Descolonización y nacionalismo
Cuando los Juegos Olímpicos se celebran cada cuatro años, uno de los eventos distintivos es siempre la Ceremonia de Apertura. Con mucha fanfarria, la nación anfitriona da la bienvenida a atletas de todo el mundo. La procesión de los atletas por el estadio es siempre uno de los segmentos más coloridos del evento, con los atletas de cada país vistiendo con orgullo sus colores nacionales y llevando la bandera de su país. Bueno, tan recientemente como hace 50 años, este fue un evento mucho menos colorido. De hecho, hasta el surgimiento del nacionalismo en las colonias de todo el mundo en la segunda mitad del siglo XX, los países de Europa occidental poseían grandes extensiones de territorio en África, Asia y otros lugares, que hoy son países completamente diferentes.
Antecedentes
Los países de Europa occidental acumularon estas colonias en los confines del mundo durante los cuatro o cinco siglos anteriores, y las fundaron para la extracción de recursos, puestos comerciales o simplemente territorio para la gloria de su respectivo monarca o país. Con ciertas excepciones, como Estados Unidos y Haití, la gran mayoría de las propiedades coloniales no obtuvieron su independencia hasta después de la Segunda Guerra Mundial (Segunda Guerra Mundial). Varios factores contribuyeron a este crecimiento de los movimientos de independencia en el mundo colonizado, y muchas de estas motivaciones y experiencias posteriores son específicas de cada país. Independientemente, algunos desarrollos internacionales ayudaron a estos movimientos. Después de la Segunda Guerra Mundial, reconocer la autodeterminación nacional se convirtió en un objetivo para algunos países y organizaciones internacionales, como Estados Unidos y Naciones Unidas. Los defensores de la autodeterminación nacional creían en gran medida que los habitantes de una región deberían poder decidir qué gobierno es mejor para ellos. Además, el nacionalismo doméstico en todos estos países estimuló el crecimiento de los movimientos independentistas. La comunidad mundial a menudo simpatizaba con el nacionalismo dentro del territorio colonizado y el sentimiento internacional anticolonial, junto con las demandas de independencia de una nación o pueblo, a menudo forzó la mano de las naciones coloniales en este período y ayudó a que la descolonización fuera más probable.
Israel y Egipto
Una región del mundo que no solo fue colonizada por una potencia de Europa occidental, sino que fue completamente transformada por ella, fue Palestina . Palestina solo estuvo bajo control británico desde la Primera Guerra Mundial (Primera Guerra Mundial). El Holocausto había creado simpatía mundial por el pueblo judío y la causa sionista. En 1947, las Naciones Unidas (ONU) recién formadas aprobaron una resolución que pedía la creación de dos estados, Palestina árabe e Israel judío , fuera del mandato británico. La resolución dividió Palestina en dos estados y dejó a Jerusalén bajo el control de la ONU. Mientras que la población judía en Palestina y en el extranjero se regocijaba, la población árabe existente en Palestina estaba indignada. La violencia entre colonos judíos y árabes en Palestina se intensificó en el territorio y ambos lados se armaron. Las naciones de la Liga Árabe de Egipto, Transjordania, Siria, Irak y Líbano declararon la guerra al nuevo estado israelí. Los propios israelíes se movilizaron rápidamente y combinaron sus numerosos grupos paramilitares en las Fuerzas de Defensa de Israel. A pesar de los reveses iniciales de la invasión panárabe, las fuerzas israelíes recuperaron lentamente el territorio y eventualmente ocuparon incluso el territorio que la ONU pretendía ser parte de Palestina. Cuando se firmó el armisticio entre Israel y los estados árabes a principios de 1949, Palestina solo quedaba en Cisjordania y la Franja de Gaza, e incluso estas estaban en manos de tropas jordanas y egipcias, respectivamente. Desde entonces, las relaciones israelíes con sus vecinos árabes y la población palestina dentro de Israel han alternado entre la paz contenciosa y la guerra total. Por ejemplo, a fines de la década de 1960, Israel lanzó un ataque preventivo contra Egipto y Siria y rápidamente tomó el control de los Altos del Golán, toda Jerusalén y la mayor parte de Cisjordania, eliminando virtualmente al estado palestino de la existencia territorial. Uno de los principales enemigos de Israel también fue un país que una vez fue colonizado por los británicos: Egipto . Egipto había sido una colonia británica desde que Gran Bretaña había obligado a los franceses a salir de Egipto en el siglo XIX. Gran Bretaña mantuvo el control de Egipto durante varias décadas antes de declarar oficialmente a Egipto como un protectorado del Imperio Británico justo después del comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914. Los británicos utilizaron Egipto como una fuente barata de mano de obra y recursos durante la guerra, reclutando a más de un millón de egipcios en las fuerzas británicas, a menudo para realizar trabajos serviles. El trato a los egipcios durante la guerra enfureció a muchos y algunos, liderados por el Partido Wafd y su fundador Saad Zaghlul, comenzaron a pedir la independencia. Sin embargo, los británicos no estaban dispuestos a renunciar a su colonia, y Zaghlul y otros wafdistas fueron arrestados rutinariamente y en un momento incluso exiliados a Malta. Mientras Zaghlul estaba en el exilio, los wafdistas que se quedaron comenzaron a organizar protestas estudiantiles, huelgas generales y demostraciones masivas de desobediencia civil que agitaban por la independencia de Egipto. En 1922, cuando Zaghlul regresó recientemente del exilio y los funcionarios británicos se dieron cuenta de que solo una intervención militar masiva sofocaría el levantamiento, Gran Bretaña concedió a Egipto su independencia. El Egipto recién independizado creó una constitución en 1923, y en las elecciones de 1924 el Partido Wafd recibió una abrumadora mayoría de los escaños en el nuevo Parlamento egipcio.
Argelia y Africa
África fue única entre los continentes después de la Segunda Guerra Mundial en que prácticamente todo el continente estaba bajo dominio colonial. De hecho, en los últimos cientos de años Francia, Portugal, Gran Bretaña, Alemania, Bélgica e Italia se habían repartido su territorio y sus recursos entre ellos. Como resultado, la experiencia africana de descolonización varía enormemente. Por ejemplo, muchas colonias británicas obtuvieron su independencia con poco derramamiento de sangre a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960. Por el contrario, las colonias portuguesas que se convirtieron en los estados de Angola y Mozambique debían librar largas y duras guerras de independencia. La descolonización de África, ya sea a través de la guerra o por medios pacíficos, tuvo lugar principalmente entre 1956 y 1975, y su período más intenso ocurrió a principios de la década de 1960. En estos años, a la mayoría de las colonias británicas y francesas de África se les concedió pacíficamente su independencia. Una excepción importante a esta regla fue Argelia. Aunque Argelia obtuvo su independencia de Francia en 1962, luchó en un sangriento conflicto de ocho años para lograr esa independencia. El público francés valoraba sus colonias por el prestigio que le otorgaban a Francia. A los franceses les preocupaba que si el país perdía sus posesiones africanas, especialmente Argelia, perdería su influencia internacional. Por ejemplo, cuatro años después del conflicto, una encuesta nacional mostró que la mayoría del pueblo francés estaba a favor de luchar para aferrarse a Argelia, incluso hasta el punto de integrar a Argelia en el estado francés, en lugar de permitir que la colonia se separe. Irónicamente, fueron principalmente los argelinos que vivían en Francia los que financiaron la guerra. El Frente de Liberación Nacional (FLN) gravó a los argelinos que vivían en Francia y centró sus ataques guerrilleros en objetivos franceses más suaves. La guerra en Argelia provocó una crisis política en Francia en 1958, y el Parlamento respondió pidiendo a Charles de Gaulle , el ex comandante francés y presidente del gobierno provisional posterior a la Segunda Guerra Mundial, que retomara la presidencia. De Gaulle consintió, se convirtió en presidente y renovó el conflicto. Después de que varias ofensivas fracasaran para eliminar al FLN y tomar el control total de Argelia, el pueblo francés se cansó cada vez más de la guerra y algunos incluso comenzaron a simpatizar con la causa rebelde. En 1961, el presidente Charles de Gaulle resolvió celebrar un referéndum en Argelia para resolver el problema de una vez por todas. Más del 99% de los votos emitidos votaron a favor de la independencia, y De Gaulle comenzó a hacer preparativos para retirar las tropas francesas de Argelia. En julio de 1962 se reconoció internacionalmente la independencia de Argelia.
Resumen de la lección
La experiencia de la descolonización en África y Oriente Medio fue variada. Algunos países, como Argelia y Mozambique, tuvieron que librar conflictos prolongados contra sus señores coloniales, a menudo porque el país europeo valoraba los recursos que proporcionaba la colonia o por temor a que perder sus colonias afectara la influencia internacional del país. Otros países, como Egipto y varias de las otras colonias africanas de Gran Bretaña, lograron la independencia mediante la desobediencia civil, evitando el derramamiento de sangre. Otras regiones tuvieron experiencias completamente únicas, como Palestina , que se dividió para crear un estado completamente nuevo y, finalmente, fue suplantada por completo por las fuerzas armadas de ese nuevo estado. De hecho, la autodeterminación nacional impulsada por la comunidad internacional, que alentó la descolonización, también condujo a caminos variados y específicos de cada país hacia la descolonización y la independencia.
El Norte de África y la Operación Torch: Un Punto de Inflexión en la Segunda Guerra Mundial
Los resultados del aprendizaje
Una vez finalizada esta lección, debería poder:
- Reconocer que la descolonización de Oriente Medio y África después de la Segunda Guerra Mundial tomó tiempo y en algunos casos fue violenta
- Identificar las naciones de la región que luchan por la independencia.
- Describir la separación de Israel, Palestina y Francia de Argelia.
- Recordemos la batalla incruenta de Egipto con Gran Bretaña por la libertad
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