Déspotas ilustrados en Europa

Absolutismo ilustrado

Algunas cosas simplemente suenan contradictorias. ‘Camarones gigantes’, por ejemplo. En los siglos XVII y XVIII, surgió un nuevo estilo político donde un monarca con poder absoluto se preocupaba por los derechos individuales del pueblo, llamado absolutismo ilustrado . Suena contradictorio, ¿verdad? Bueno, encontraron una manera de hacerlo funcionar y esto se convirtió en una tendencia importante.

Ilustración y monarquías

Bien, entonces para entender esta idea aparentemente contradictoria, hay dos conceptos importantes. La base de esta tendencia política fue un movimiento intelectual en Europa llamado Ilustración . Los filósofos de la Ilustración enfatizaron la razón, el análisis y las decisiones basadas en datos confiables sobre la emoción o simplemente hacer las cosas debido a la tradición. También apoyaron derechos individuales como la libertad religiosa y la libertad de expresión.

Al otro lado de esto están los sistemas políticos actuales de Europa. La mayoría de las naciones europeas eran monarquías absolutas , lo que significa que el monarca tenía el poder absoluto. Esto es diferente a una monarquía constitucional , donde el poder del monarca está restringido por la constitución.

Entonces, el absolutismo ilustrado es un sistema político encabezado por un monarca absoluto que cree en la filosofía de la Ilustración. La idea fue realmente promovida por primera vez por el filósofo de la Ilustración francesa Voltaire . Voltaire quería que Francia finalmente se convirtiera en una monarquía constitucional, pero no creía que fuera probable, por lo que propuso que el monarca absoluto se rodeara de filósofos para ayudar a tomar decisiones racionales y razonables.

Llamamos a un monarca que gobernó así un ‘monarca ilustrado’ o ‘déspota ilustrado’. Los déspotas ilustrados intentaron instituir reformas ilustradas pero mantuvieron todo el poder político sin crear una constitución. En general, los déspotas ilustrados permitieron la libertad de expresión, la libertad de prensa, la libertad de religión y el derecho de los individuos a poseer propiedad privada. A menudo apoyaban el arte y la educación y razonaban que el bienestar general de la gente los beneficiaba como monarcas.

Déspotas iluminados

Aunque muchos monarcas de toda Europa probaron sistemas de absolutismo ilustrado, tres se destacan como los más ejemplares. Primero es José II , el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico de 1765-1790. Decidido a actuar en nombre del mayor bien para todos, Joseph instituyó reformas para hacer la educación más accesible, una política de tolerancia para la religión y la promoción del idioma alemán en todo su imperio para promover la unidad. José también trabajó para liberar a los campesinos del trabajo esclavo del sistema de servidumbre, donde los pobres trabajaban para un señor local que obtenía todas las ganancias de su trabajo.

Otro de los grandes déspotas ilustrados fue Federico II , también llamado ‘Federico el Grande’, que fue rey de Prusia desde 1740-1786. Federico modernizó el gobierno prusiano, haciendo posible que los hombres no nobles se convirtieran en jueces y otros funcionarios del gobierno. Prusia operó muy eficientemente bajo el poder absoluto de Federico, con el ejército y la economía en crecimiento. Aunque no siempre respetó las libertades de religión o de prensa, Federico fue un partidario muy generoso del arte y la filosofía, alentando abiertamente la difusión de la Ilustración en Prusia.

El tercer gran déspota ilustrado fue Catalina II, o ‘Catalina la Grande, Emperatriz de Rusia’. Catalina gobernó Rusia desde 1762-1796, y su reinado fue tan próspero que se recuerda como la Edad de Oro de Rusia. Catherine modernizó Rusia siguiendo los modelos europeos, fundando varias ciudades importantes que estaban llenas de maravilloso arte, arquitectura y música rusos. Durante este tiempo, Rusia creció en tamaño, se volvió más estable política y económicamente y emergió como una de las grandes potencias del mundo. Catherine también fue una importante defensora de la educación y fundó la primera institución de educación superior para mujeres patrocinada por el estado en Europa, llamada «Instituto Smolny». Bajo Catherine, la corte rusa albergó a muchos de los artistas, economistas, científicos y filósofos más destacados de Europa, incluido el propio Voltaire.

Resumen de la lección

Durante los siglos XVII y XVIII, una filosofía intelectual llamada Ilustración se extendió por Europa. Promovió la razón, el análisis y los derechos individuales, y filósofos como Voltaire alentaron a los gobiernos a usarlo. Muchos lo hicieron. Cabe destacar que la Ilustración fue adoptada por varios monarcas absolutos o monarcas con poder total. Los monarcas absolutos que usaron la filosofía de la Ilustración fueron llamados déspotas ilustrados y generalmente apoyaron políticas de libertad religiosa, libertad de expresión, educación y arte.

Tres de los más grandes déspotas ilustrados son José II , Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Federico II , Rey de Prusia, y Catalina II , Emperatriz de Rusia. Estos monarcas gobernaban con poder absoluto, pero aún apoyaban muchos derechos individuales para su pueblo y patrocinaban el arte, la educación y la filosofía en sus reinos. Para los déspotas ilustrados, el poder absoluto y los derechos individuales resultaron ser bastante complementarios, después de todo.

Los resultados del aprendizaje

Estudie esta lección sobre los déspotas ilustrados de Europa para que pueda:

• Examinar el concepto de absolutismo ilustrado
• Recuerde las opiniones de Voltaire sobre las monarquías constitucionales
• Discutir los reinados de los tres déspotas ilustrados más destacados

Rodrigo Ricardo Editor y fundador