Despotismo ilustrado en Rusia
Las probabilidades a menudo están en contra del cambio. Los poderes fácticos no suelen tener un interés personal en cambiar un sistema del que se benefician, y la gente en general tiene problemas para adaptarse a las cosas que alteran su vida diaria. Por lo tanto, los grandes cambios a lo largo de la historia a menudo ocurren en el cruce donde se encuentran importantes movimientos y grandes personalidades. En la Rusia del siglo XVIII , dos grandes gobernantes, el zar Pedro el Grande y la emperatriz Catalina la Grande , abrazaron el aprendizaje y la metodología de Europa occidental para llevar a Rusia al período moderno temprano. Esto inició la era del despotismo ilustrado al estilo europeo.
Definición: despotismo ilustrado
El despotismo ilustrado y su igual absolutismo ilustrado son términos que utilizan los historiadores para describir las políticas de varios monarcas europeos del siglo XVIII. Son déspotas, o absolutistas, porque trabajaron continuamente para centralizar todo el poder dentro de su nación en la monarquía a expensas de los nobles provinciales y las asambleas nacionales o provinciales. Puede parecer una especie de paradoja, pero muchos de estos déspotas también abrazaron la Ilustración , una corriente intelectual del siglo XVIII que abrazó el pensamiento racional, el empirismo y los derechos y libertades individuales. Estos monarcas intentaron mejorar sus estados implementando los ideales de la Ilustración, mientras mantenían y mejoraban el control real sobre los asuntos estatales.
Peter el genial
Nacido como el decimocuarto hijo del zar Aleksey I en 1672, el camino de Peter hacia la grandeza no estaba inicialmente claro. Después de la muerte de su padre en 1682, Peter tuvo que hacer una de las cosas más difíciles que tiene que hacer cualquier niño: tenía que aprender a compartir. Pedro fue nombrado zar conjunto con su medio hermano mayor, Iván. Iván fue claramente favorecido por la élite de Moscú y Peter se vio obligado a vivir fuera de Moscú con su madre en un exilio político parcial.
El exilio de Pedro resultó ser una bendición disfrazada. Se le permitió aprender y madurar fuera de la vida de la corte, adquiriendo pasiones por la navegación, los juegos militares y las matemáticas. Más tarde, la hermana de Iván fue desplazada de la regencia, lo que hizo que Peter ganara un poder considerable en la corte rusa. Cuando Iván murió en 1696, Pedro ascendió al trono como el zar Pedro I.
Poco después de tomar el trono, Peter centralizó el poder en la monarquía rompiendo sin piedad el poder de los boyardos , los nobles tradicionales de Moscú. Continuó marginando a los boyardos durante su reinado, a menudo elevando consejeros consumados y generales de menor rango social a puestos importantes normalmente reservados para los boyardos. Con su lugar en el trono asegurado, Peter se embarcó en una gran gira europea. A veces viajaba disfrazado, visitando escuelas, fábricas y museos, aprendiendo sobre las prácticas europeas. También trató de reunir aliados para Rusia en su lucha contra los turcos otomanos en su frontera suroeste.
¿Qué fue la Revolución de Octubre en Rusia?
Peter regresó a Rusia y comenzó a implementar de inmediato las reformas y prácticas que había aprendido en su tiempo en el extranjero. Antes del gobierno de Peter, Rusia había sido un país en su mayoría sin litoral con poca necesidad de una armada. Peter se dio cuenta de la importancia de un puerto con fácil acceso a Europa, por lo que Peter comenzó a construir una armada y reformar las fuerzas terrestres. Para ganar su puerto, Peter libró una guerra de veintiún años contra el Imperio sueco y ganó su puerto báltico en 1721. Para celebrarlo, declaró a Rusia un Imperio y él mismo, el primer Emperador de Rusia .
Peter no se contentó únicamente con el aumento de las relaciones comerciales con las potencias europeas del siglo XVIII, e implementó reformas sociales y culturales de línea dura para europeizar Rusia. Por ejemplo, la nobleza rusa se vio obligada a cortarse la barba larga y llevar un vestido de estilo europeo. Puede que no creas que Peter podría haber hecho cumplir esto, pero supuestamente cortó las barbas de varios de sus cortesanos en un ataque de rabia cuando se quejaron.
El absolutismo de Pedro no lo sintió solo la nobleza; la Iglesia rusa también tuvo su poder arrebatado y colocado en el estado ruso de Pedro. Pedro también marginó a la Iglesia al abrir algunas de las primeras escuelas seculares de Rusia. Con la modernización de Peter y la europeización de Rusia en pleno apogeo, comenzó a construir Rusia una capital completamente nueva en el Golfo de Finlandia en 1703. La llamó San Petersburgo en honor a su tocayo, y trasladó la capital rusa allí en 1712.
Si bien las políticas de Peter transformaron a Rusia en una gran potencia europea con su muerte en 1725, es importante tener en cuenta que la población rusa pagó un alto precio por las reformas de Peter. La mayoría de los impuestos necesarios para pagar los ambiciosos proyectos de Peter procedían de los trabajadores pobres y cualquier rebelión fue reprimida sin piedad. Los disidentes o rebeldes a menudo incluso eran ejecutados. Peter nunca consideró las libertades individuales que defendieron muchos pensadores de la Ilustración de Europa occidental. Puedes ver la paradoja del abrazo de Pedro a la Ilustración.
Catalina la grande
Se necesitaría una generación de gobierno débil y tumultuoso antes de que Rusia viera un gobernante que pudiera igualar la ambición y los logros de Peter. Como Pedro, Catalina II de Rusia, a menudo conocida como Catalina la Grande a pesar de su rechazo personal del título, llegó al trono de manera poco convencional; Ella llevó a cabo un golpe personal contra su esposo, Pedro III, en 1762. Catalina se declaró Catalina II y encarceló a Pedro, quien fue asesinado pocos días después, supuestamente en un intento de fuga. De cualquier manera, no una mujer con la que meterse.
¿Qué es la Epifanía y cómo se celebra en Rusia?
Catalina continuó el proceso de occidentalización de Pedro el Grande mucho más pacíficamente de lo que Pedro lo había iniciado. Inicialmente colocó a diplomáticos capaces en posiciones de influencia con instrucciones de mantener relaciones pacíficas con los vecinos europeos y del sur de Rusia. Con la paz temporalmente en vigor, Catherine se propuso reformar el sistema legal de Rusia para acordar más de cerca los ideales de la Ilustración.
En 1767, creó la Comisión Legislativa con órdenes explícitas de occidentalizar los códigos legales rusos. Desafortunadamente, el noble esfuerzo de Catalina de invitar a delegados de todas las regiones y grupos sociales a la Comisión fracasó. Los delegados estaban más interesados en ventilar sus quejas con el estado ruso y la Comisión logró pocos cambios sustanciales. Con pocos logros en casa, Catherine se centró en mejorar el equilibrio regional ruso. Catalina ganó territorio para Rusia en las guerras contra los otomanos, y también participó en la división legal del territorio polaco entre Rusia, Austria y Prusia.
A pesar de sus fracasos iniciales en la reforma legal, Catherine continuó occidentalizando y modernizando muchas áreas de la cultura y la sociedad rusas. Abrió varias escuelas nuevas y pagó para reconstruir partes de San Petersburgo que habían caído en mal estado. También fomentó el desarrollo del interior de Rusia encargando la construcción de nuevos asentamientos desde cero y alentando la migración interna a esas áreas. Independientemente de estas iniciativas, muchos de sus planes de modernización seguían siendo solo planes en el momento de su muerte en 1796. Esto ha provocado que algunos historiadores discutan si Catalina debe ser considerada una déspota ilustrada o simplemente una déspota a la que le gustaba la Ilustración.
Resumen de la lección
La experiencia de Rusia con el despotismo ilustrado sigue siendo un tema vivo entre los historiadores. Después de todo, aunque Pedro el Grande pudo haber implementado una europeización total de Rusia, lo hizo a través de medidas decididamente duras, algunos incluso podrían decir medievales. Del mismo modo, a pesar de la aceptación incondicional de Catalina de los principios de la Ilustración , muchos de sus planes no se materializaron. Independientemente de si estos gobernantes encajan en la caja del despotismo ilustrado, los reinados de Pedro el Grande y Catalina la Grande siguen siendo los reinados más notables de la Rusia del siglo XVIII .
Los resultados del aprendizaje
Cuando termine esta lección, debería poder:
¿Por qué Año Nuevo es más Importante que Navidad en Rusia?
- Definir despotismo ilustrado y absolutismo ilustrado
- Identifica a los dos déspotas ilustrados más importantes de Rusia
- Describir cómo Rusia adoptó las influencias occidentales, especialmente en el derecho y la educación.
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
