¿Qué es un dinosaurio?
Cuando la mayoría de la gente piensa en dinosaurios, piensa en el clásico tiranosaurio rex furioso o en el brontosaurio de cuello largo, vagando por el mundo de la era jurásica. Pero, ¿alguna vez se detuvo a pensar en lo que son los dinosaurios, en un sentido científico?
Un dinosaurio es un reptil vertebrado que vivió durante los períodos Triásico, Jurásico y Cretácico (hace aproximadamente 230 a 65 millones de años).
Se pueden encontrar en todo el mundo prehistórico, aprovechando el clima más cálido que fue el resultado directo de que la mayoría de las masas terrestres del mundo se encuentran más cerca del ecuador.
Todos los dinosaurios se extinguieron al final del período Cretácico. La evidencia fósil reciente sugiere que algunos dinosaurios pueden haber evolucionado con el tiempo hasta convertirse en los antepasados de las aves modernas.
Entonces, dependiendo de cómo quieras interpretar la ciencia, ¡los antepasados de los dinosaurios técnicamente aún pueden estar entre nosotros!
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¿Qué es un carnívoro?
Tal vez recuerdes de la clase de ciencias de la escuela secundaria que un carnívoro es un animal que come carne. Algunos dinosaurios eran carnívoros, mientras que otros eran herbívoros (consumían solo material vegetal).
Los dinosaurios carnívoros eran capaces de comerse a los dinosaurios herbívoros, lo que significaba que estaban más arriba en la cadena alimentaria.
Como la mayoría de los organismos que se encuentran en la parte superior de su cadena alimentaria, los carnívoros requerían grandes cantidades de energía para mantener sus procesos corporales. Esto significó que muchos otros dinosaurios (y otros animales también) tuvieron que ser asesinados y comidos por los dinosaurios carnívoros.
Esos tiranosaurios feroces y amenazantes probablemente no estaban siendo intencionalmente malos con los otros dinosaurios, ¡simplemente tenían hambre!
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Dinosaurios carnívoros
El grupo más conocido de dinosaurios carnívoros es probablemente el grupo de los tiranosaurios. El tiranosaurio era un dinosaurio grande con una mandíbula grande y prominente.
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Su gran mandíbula se usaba para matar a su presa, que generalmente consistía en animales más grandes como otros dinosaurios.
Incluso más grande que el tiranosaurio era el carnívoro más grande, el spinosaurus . Además de ser grandes, los espinosaurios también tenían espinas en la espalda, de ahí la referencia de la columna en su nombre.
Los ornitomimosaurios eran otro grupo de dinosaurios carnívoros, con una forma más parecida a un pájaro que los tiranosaurios. Estos eran dinosaurios parecidos a avestruces, con patas largas. Se alimentaban de presas mucho más pequeñas debido a su menor tamaño.
Los troodóntidos eran otro dinosaurio pequeño, parecido a un pájaro, con características similares y presa de los ornitomimosaurios. Se cree que los ornitomimosaurios y los troodóntidos son antepasados de aves modernas como el avestruz.
Los Alvarezsaurs eran otro grupo de dinosaurios más pequeño, incluso más pequeño que los ornitomimosaurios. Los Alvarezsaurs eran tan pequeños que solo podían comer presas muy pequeñas como insectos. Sí, ¡comer insectos es suficiente para clasificar a un animal como carnívoro!
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Resumen de la lección
Los dinosaurios son un grupo de reptiles vertebrados extintos que vivieron durante los períodos Triásico, Jurásico y Cretácico. Estos períodos de tiempo se extendieron desde hace aproximadamente 230 a 65 millones de años. Algunos dinosaurios consumieron solo materia animal, lo que los convirtió en carnívoros . Otros consumieron solo material vegetal, lo que los convirtió en herbívoros . Los dinosaurios carnívoros ocupaban un lugar más alto en la cadena alimentaria que los herbívoros. Había dinosaurios carnívoros grandes y pequeños. Los tiranosaurios y espinosaurios se encontraban entre los carnívoros más grandes; los ornitomimosaurios , troodóntidos y alvarezsaurios se encontraban entre los más pequeños.
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