Dios Erra: Familia, origen y mito
¿Quién era Erra, el dios acadio de la peste?
Erra, el dios acadio de la peste, era una deidad importante en el sistema de creencias de Mesopotamia. Erra era específicamente un dios del pueblo acadio que vivía en la región que rodea el río Éufrates en la región de Oriente Medio (en las zonas que hoy son Siria, Irán y Jordania).
Erra, a menudo asociada con el caos, la enfermedad, la guerra, la confusión política, el hambre y la muerte, fue narrada por primera vez en un poema épico llamado “La ira de Erra” del poeta Kabti-ilani-Marduk, quien escribió sobre el papel de Erra en la destrucción de Babilonia. La destrucción de Erra, que se cree que ocurrió durante el período de 2900-2700 a. C., corresponde a un período de constante invasión en Babilonia.
Erra, que era una figura divina temida y a la que se rezaba para que lo protegiera de las cosas que hacía, acabó fusionándose con el dios Nergal, que tenía atributos y funciones similares. Nergal también tenía una sede de culto en la ciudad de Kutha, lo que hizo que los dos dioses acabaran siendo indistinguibles y considerados la misma deidad. Erra/Nergal era solo uno de los muchos dioses del sistema de creencias acadio. Este sistema de creencias incluía muchos dioses y diosas similares a los de otras civilizaciones como la egipcia y la griega, incluido un Rey de los Dioses llamado Marduk, Inanna/Ishtar, la Reina del Universo, y Anu, el Dios Supremo.
¿Erra está relacionado con Nergal?
Aunque es más difícil encontrar descripciones más allá de la narración de Marduk sobre Erra, las representaciones del dios en el que finalmente se convirtió, Nergal, generalmente lo muestran como un hombre que viste una túnica larga. Hay una abertura en el frente, a través de la cual avanza una pierna poderosa. Su pie generalmente descansa sobre un hombre humano, y sostiene un cetro con cabeza de león. Ambas figuras están asociadas con el león y el toro como animales característicos. Nergal también es considerado el dios del inframundo. Se cree que proviene de un dios agrícola en la región de Kutha, donde tanto Nergal como Erra compartían un templo llamado E-Meslam en el período alrededor de 2900 a. C. El hecho de compartir el templo es una de las principales razones, junto con otras similitudes en el propósito, por las que los eruditos creen que los dioses se fusionaron.
Ambos dioses estaban asociados con el sol, tanto en sus aspectos negativos como positivos, como algo que podía dar vida y quitarla a través del calor excesivo y el daño. El pueblo mesopotámico temía a ambos dioses por ser destructivos, causantes de pestes, guerras, violencia y disturbios políticos entre el pueblo. Sin embargo, también se los consideraba protectores y algo a lo que se debía rezar para evitar las cosas que ellos mismos causaban al pueblo.
Muchos eruditos creen que, si bien los dioses babilónicos en general tendían a ser vistos como útiles y benévolos para el hombre (mucho más que la interferencia sutil de los dioses griegos o romanos, por ejemplo), Erra/Nergal fue postulado como una explicación para todas las cosas malas que podrían sucederle a la civilización.
El culto a ambos dioses persistió hasta aproximadamente el año 600 a. C. Más tarde, su papel se compararía con el de las figuras de Satanás o Lucifer en los mitos cristianos. Si bien no se menciona específicamente a Erra, hay una aparición pasajera de Nergal en el libro de 2 Reyes de la Biblia. Esto probablemente se deba a sus asociaciones similares con la desgracia y la muerte.
Resumen de la lección
Erra, el dios de la peste, era una deidad acadia asociada con el período antiguo de Mesopotamia, el área que ahora es Oriente Medio. Erra estaba asociado no solo con la peste y la enfermedad, sino también con la guerra, el hambre y la agitación política. Si bien no hay representaciones de Erra en el arte visual, sí aparece como una figura central en la epopeya del año 800 a. C., o poema épico, “La ira de Erra” de Kabti-ilani-Marduk. Marduk afirmaba ser descendiente del dios Marduk. Si bien muchos dioses mesopotámicos eran benévolos con los hombres, Erra era visto como una explicación de las desgracias infligidas al mundo. En el famoso poema, Erra engaña al Rey de los Dioses, Marduk, para que se tome el día libre y procede a dejar la ciudad en ruinas y destrucción. A menudo se cree que este poema es una explicación literaria y metafórica del período de 2900 a 2700 a. C., cuando la antigua ciudad de Babilonia estaba bajo ataque continuo por parte de invasores.
Como ambos eran adorados en la ciudad de Kutha, a menudo se considera que Erra es análogo a la figura de Nergal, que gobernaba sobre los mismos aspectos negativos del hambre, la enfermedad, la guerra y la muerte, y además obtuvo el título de Rey del Inframundo. Finalmente, ambos dioses se fusionaron para convertirse en uno solo. Erra y Nergal suelen considerarse análogos a la figura griega de Ares, el Marte romano y la figura de Lucifer o Satanás en la mitología cristiana.