Dios Griego Pan: Mitología y legado

El dios Pan en la mitología griega: una visión general

Pan era el dios griego de los pastores, los cazadores y la naturaleza salvaje. En el arte griego antiguo, se lo representaba a menudo como un hombre con cuernos y patas de cabra; era el jefe de los sátiros, que eran similares en apariencia y carácter a Pan. Pan y sus sátiros eran ambos mujeriegos que perseguían a los espíritus de la naturaleza conocidos como ninfas. Pan tenía varios poderes divinos, incluida la capacidad de transfigurar a las personas y aterrorizar incluso a los poderosos Titanes con su voz. El salvajismo de los soldados en la batalla, llamado pánico, se atribuía a Pan (de ahí el nombre).

Mitos

Se decía que Pan era hijo del dios Hermes, aunque la identidad de su madre era tema de desacuerdo entre las fuentes antiguas. Según el autor Heródoto, su madre era una ninfa de la montaña llamada Penélope, con la que Hermes se emparejó bajo la apariencia de un carnero.

En lugar de vivir con los dioses en el Olimpo, se decía que Pan pasaba sus días en los bosques de Arcadia. En Atenas era especialmente venerado; según la leyenda, Pan se ofreció a ayudar a Atenas en su guerra contra Persia. Tanto los pastores como los cazadores lo adoraban como un dios de la naturaleza, pues esperaban que su favor les trajera éxito.

Pan tuvo muchos amantes en la mitología griega. Una de ellas fue la ninfa de la montaña Eufeme, que era nodriza de las Musas de la Música. Tenían un hijo sátiro llamado Croto, que inventó el arco musical. La ninfa del río Symaithis, que dio a luz al espíritu del río Akis con Pan, fue otra. La amante más conocida de Pan fue la ninfa de la montaña Eco. En un relato trágico, el rey de los dioses, Zeus, le asignó a Eco la misión de distraer a su esposa, Hera, hablándole sin parar mientras él disfrutaba con las hermanas de Eco. Cuando Hera descubrió el engaño, maldijo a Eco para que solo repitiera lo que otros habían dicho; este es el origen de la palabra “eco”. Aunque Eco fue maldecida, Pan se enamoró de ella. En algunas versiones de estos mitos, Pan persiguió a esas ninfas por la naturaleza. Esto se ejemplifica con el mito de Siringe, una ninfa perseguida por Pan hasta que fue rescatada por sus hermanas, quienes la convirtieron en una caña. Sin embargo, Pan tomó esa caña e hizo la siringe, o flauta de Pan. En este sentido, Pan también era un dios de la música.

Un importante poema clásico en el que aparece Pan es Dionisíaca, que cuenta la historia de la conquista de la India por parte del dios del vino Dioniso. Pan es su lugarteniente principal y su ejército está formado por varios sátiros, así como por una clase de espíritus salvajes con cabeza de cabra conocidos como los Panes, que son todos hijos de Pan. Se solía pensar que Dioniso y Pan eran una pareja, ya que ambos eran dioses salvajes y parte de una generación más joven de deidades.

La contraparte romana del dios griego Pan

Debido a la importante influencia cultural de Grecia en Roma, así como a sus orígenes prehistóricos compartidos, existía una superposición significativa entre la mitología griega y romana. El pueblo romano antiguo también solía adaptar su mitología para reflejar la de sus homólogos griegos. Un ejemplo se puede encontrar en el dios Fauno, que en la mitología romana también era el dios del desierto indómito. Sin embargo, Fauno inicialmente tenía características únicas en comparación con Pan. Por ejemplo, no se pensaba que tuviera patas de cabra. Esto cambió con el tiempo cuando Roma conquistó Grecia, lo que aumentó las conexiones culturales de las dos regiones e impulsó a los romanos a reinterpretar a Fauno para que se pareciera más a Pan.

La muerte de Pan en Plutarco

El filósofo griego Plutarco, que nació aproximadamente en el año 46 d. C., escribió en Moralia que el dios Pan había muerto. Según relata, su profesor de gramática le dijo una vez que oyó a un marinero gritarle a otro marinero llamado Thamus. Las palabras del primer marinero fueron: “Cuando llegues frente a Palodes, anuncia que el gran dios Pan ha muerto”. Efectivamente, cuando Thamus llegó a su destino, gritó a la tierra que “el gran dios Pan ha muerto”. Entonces, de las tierras surgieron los lamentos de muchas personas invisibles.

Esta extraña historia ha sido interpretada de muchas maneras a lo largo de los siglos. La mitología griega sostiene que los dioses son inmortales, por lo que también se creía que el dios griego Pan era inmortal. Algunos han interpretado las palabras de Plutarco como una metáfora del desprecio y la decadencia de los templos oraculares en el Imperio romano. Según Plutarco, Pan era un espíritu intermediario en lugar de un dios completo que podía desvanecerse como los oráculos.

El legado de Pan

El culto a Pan fue decayendo poco a poco y, como otras deidades mitológicas, fue sustituido por completo por el cristianismo unos siglos después de la muerte de Jesucristo. Sin embargo, a principios del siglo XVIII, Pan resucitó en un movimiento literario y se convirtió en el tema de un número cada vez mayor de poemas que hablaban románticamente de una era pasada. El personaje Peter Pan, por ejemplo, toma prestado su nombre de este dios como símbolo del mundo más allá y antes de la modernidad. El dios Pan también es objeto de un pequeño culto por parte del movimiento neopagano, que rechaza el cristianismo y regresa a la fe politeísta.

Resumen de la lección

Pan era el dios griego de los pastores, los cazadores y la naturaleza salvaje. Se decía que era hijo de Hermes. Su madre era un espíritu de la naturaleza, o ninfa, cuyo nombre exacto era objeto de desacuerdo. Pan nació con patas de cabra y cuernos en la cabeza, lo que simbolizaba su naturaleza salvaje. Su base de operaciones estaba en las tierras salvajes de Arcadia, donde era el jefe de los sátiros, que también eran mitad cabras. Su equivalente romano era Fauno.

En la mitología griega, Pan era conocido como un mujeriego que tenía muchos amantes. La más famosa fue Eco, una ninfa maldecida por Hera, la reina de los dioses, para que solo repitiera las palabras de los demás. Pan también persiguió a muchas ninfas, como Siringe, que fue convertida en juncos por sus hermanas para escapar de la persecución de Pan. Pan luego tomó esos juncos e hizo la primera siringe, o flauta de Pan. En un incidente misterioso, el filósofo griego posterior relata que le dijeron que Pan había muerto; probablemente estaba hablando metafóricamente sobre la decadencia de los oráculos en el Imperio romano. Aunque Pan dejó de ser adorado en gran medida gracias a la cristianización de Grecia, fue objeto de un renacimiento literario y poético a partir del siglo XVIII. Peter Pan, por ejemplo, lleva el nombre de esta deidad de la naturaleza.