Disuasión, proliferación y la bomba
En la Guerra Fría, se pidió a los estudiantes que practicaran simulacros de bombardeo, durante los cuales ensayarían deslizarse debajo de sus escritorios para protegerse. Siendo realistas, un pupitre de escuela primaria no iba a salvar a nadie de un ataque nuclear, pero estos simulacros nos muestran cuán preocupada estaba la gente por las armas nucleares. Como la guerra nuclear parecía inminente durante las décadas de 1950 y 1960, la gente tenía buenas razones para estar nerviosa. Una de las estrategias clave adoptadas para desalentar un ataque nuclear fue la disuasión, promesas de represalias que disuadirían al enemigo de considerar el uso de tales armas. La más grandiosa de estas soluciones se conocía como Destrucción Mutuamente Asegurada, la devoción a una represalia tan intensificada que cualquier ataque nuclear significaría una aniquilación virtual para el atacante. No fue una solución perfecta (ver Dr. Strangelove de Stanley Kubrick), pero la idea se llevó a cabo. Necesitábamos una forma de desalentar no solo el uso de armas nucleares, sino también su propagación. Cuando la Guerra Fría comenzó a descongelarse, el enfoque pasó de las promesas de represalias masivas al desarme. En lugar de disuadir a la URSS de usar armas nucleares, desalentaron a las potencias no nucleares de intentar construir programas nucleares. Esta fue la disuasión de la proliferación.
Disuasión de la proliferación
Entonces, ¿cómo funciona la disuasión de la proliferación? Durante las diversas fases de desarme de la Guerra Fría en las décadas de 1970 y 1980, Estados Unidos y la URSS redujeron sus arsenales nucleares, pero también comenzaron a presionar más a las potencias no nucleares para que siguieran así. Cuando terminó la Guerra Fría en 1991, Estados Unidos mantuvo esta política.
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Según los Estados Unidos, las naciones no nucleares no necesitaban armas nucleares para estar a salvo en el mundo posterior a la Guerra Fría. Gracias a las crecientes tendencias del globalismo y la autoridad de las Naciones Unidas, las potencias no nucleares fueron protegidas bajo el paraguas nuclear de los EE. UU. Y sus aliados en la ONU. Cualquier ataque contra una nación no nuclear alineada con Estados Unidos requeriría una respuesta de los propios Estados Unidos. La disuasión de la proliferación se convirtió en el centro de atención después de la Guerra Fría, cuando la amenaza de un ataque nuclear cambió. En lugar de la URSS, Estados Unidos temía las armas nucleares en manos de naciones que buscaban reafirmarse y llenar el vacío de poder dejado por la desaparición de la Unión Soviética, así como los grupos terroristas que se convirtieron en los principales actores mundiales en la década de 1990. Estados Unidos y la ONU también adoptaron nuevas tácticas en esta nueva era de disuasión, confiando más en las sanciones económicas y políticas en lugar de amenazar con destruir toda la vida en la Tierra.
Iran
Cuando se habla de la disuasión de la proliferación de armas nucleares desde la década de 1990, destacan dos casos. Primero es el de Irán. Irán ha estado tratando de desarrollar capacidades nucleares desde principios de la Guerra Fría y pasó décadas logrando acuerdos a menudo ilícitos con China, Pakistán y Rusia para hacerlo. A medida que avanzaba la década de 2000, el mundo se volvió más consciente de las actividades de Irán y comenzaron las conversaciones sobre sanciones. Luego, Estados Unidos fue atacado por terroristas el 11 de septiembre. El enfoque mundial ahora estaba firmemente en el Medio Oriente cuando Estados Unidos invadió Afganistán. En gran parte, como una forma de enviar un mensaje a Irán, la administración Bush afirmó tener pruebas de armas de destrucción masiva en Irak y las utilizó como pretexto para deponer al dictador iraquí Saddam Hussein. El mensaje a Irán fue claro: deje de intentar fabricar una bomba nuclear, o este será usted.
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Por supuesto, ese mensaje se diluyó por el fracaso de Estados Unidos en localizar armas nucleares en Irak. Aún así, la comunidad internacional comenzó a ejercer más presión sobre Irán, aprobando sanciones económicas y políticas de forma rutinaria entre 2002 y 2015, cuando se descubrió que Irán poseía instalaciones nucleares no registradas. Es significativo que varios aliados de Estados Unidos en la ONU dejaron de comprar petróleo iraní después de 2004, una acción que afectó gravemente a la economía iraní. Finalmente, en 2015, se determinó que Irán cumplía plenamente con los acuerdos internacionales para limitar su capacidad nuclear y se levantaron las sanciones. Por el momento, la disuasión de las políticas de proliferación parecía haber funcionado.
Corea del Norte
El otro caso en el que vemos temores de proliferación en el mundo actual es el de Corea del Norte. Al igual que Irán, Corea del Norte ha tenido ambiciones nucleares desde la década de 1950, en gran parte impulsadas por dictadores ególatras que buscan fortalecer los regímenes autoritarios. Sin embargo, la nación comenzó a llamar la atención en 1994, cuando declaró sus planes de retirarse del Tratado de No Proliferación, un acuerdo de limitación de armas de 1970, firmado por aproximadamente 190 países. Estados Unidos pudo renegociar esto al aceptar proporcionar ayuda tecnológica a Corea del Norte, un acuerdo llamado Marco Acordado.
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Desafortunadamente, Corea del Norte rompió ese acuerdo en 2002, lo que llevó a una serie de negociaciones entre ellos y Estados Unidos, China, Japón, Rusia y Corea del Sur. Corea del Norte prometió nuevamente detener todas las investigaciones sobre armas nucleares en 2005, pero luego anunció una prueba exitosa de una bomba nuclear en 2006. A pesar del aumento de las sanciones económicas de Estados Unidos, China y otros países, Corea del Norte aumentó su compromiso de desarrollar un programa nuclear. particularmente después de que Kim Jong-un asumiera el control de la nación en 2011. Las pruebas de rutina de misiles con capacidad nuclear llevaron al Consejo de Seguridad de la ONU a aprobar fuertes sanciones contra Corea del Norte nuevamente en diciembre de 2017, incluidas severas limitaciones a la importación de petróleo. Los legisladores de todo el mundo debaten por qué falló la disuasión de la proliferación de armas nucleares en Corea del Norte, donde la amenaza sigue creciendo.
Resumen de la lección
Las políticas de disuasión están vinculadas a la historia de las armas nucleares. Durante los inicios de la Guerra Fría, la disuasión a menudo adoptó la forma de amenazas de represalias masivas. En la década de 1970, la atención se centró más en el desarme y la prevención de la expansión de la capacidad nuclear a nuevas naciones. Desde la década de 1990, este debate se ha centrado principalmente en dos naciones. Irán, que se descubrió que estaba desarrollando un programa nuclear, pero lo abandonó en gran medida ante las sanciones económicas paralizantes, y Corea del Norte, que ha rechazado repetidamente los tratados internacionales y mantiene un programa nuclear activo. Es una amenaza que el mundo sigue vigilando.
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