La edad de oro de la India: el imperio Gupta
Se dice que todas las grandes civilizaciones tuvieron una época dorada en la que floreció el potencial creativo tanto de sus pueblos como de sus líderes. Se dice que la edad de oro de la antigua India tuvo lugar durante el Imperio Gupta, del 320 al 550 d.C.
Edad de oro de Gupta
La edad de oro de Gupta es famosa por sus avances en las artes, la arquitectura, las ciencias, la religión y la filosofía. Durante este tiempo, la India se volvió mucho más rica y, después de que los Gupta conquistaran las potencias vecinas, la paz descendió sobre gran parte del subcontinente.
El Imperio Gupta
El Imperio Gupta fue fundado por Chandragupta I, o Chandragupta Maurya. Antes de su gobierno, el subcontinente estaba gobernado por varias entidades políticas diferentes, incluidos reinos y repúblicas. Cuando Alejandro Magno invadió la India en 326, las regiones del noroeste quedaron sumidas en el caos.
Según la leyenda, Chandragupta conoció a Alejandro y se convirtió en un gran guerrero. Los registros históricos muestran que aprovechó la agitación en el norte para conquistar territorio, luego se trasladó al centro y sur de la India y creó el Imperio Gupta. Los hechos demuestran que fue una potencia importante desde sus inicios.
Los descendientes de Chandragupta expandieron aún más el imperio y crearon un estado verdaderamente masivo.
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Ascenso del Imperio Gupta
El abuelo de Chandragupta, Sri Gupta, fue el primer Gupta en reclamar el poder político. Es probable que Sri Gupta fuera el jefe o rey de un pequeño estado en el norte o centro de Bengala entre el 240 y el 280 d.C. No se sabe mucho sobre Sri Gupta.
El hijo de Sri Gupta, Ghatotkacha, lo sucedió y gobernó durante casi 40 años, hasta el año 319. Como en el caso de su padre, no se sabe mucho sobre Ghatotkacha.
Samudragupta
Se sabe mucho más sobre Samudragupta. De hecho, muchos lo consideran el pináculo de los estadistas Gupta. Muchos lo llaman el «Napoleón indio» por su brillantez militar. Derrotó a varios reyes del norte de la India en el lapso de unos pocos años antes de dirigir su atención al sur, donde continuó obteniendo victorias contra una amplia gama de enemigos. Además de hacer la guerra, Samudragupta también emitió monedas de oro y dirigió devociones al dios Vishnu.
Ramagupta
El reinado de Ramagupta no está tan bien documentado. De hecho, gran parte de la información sobre su gobierno proviene de una obra que sólo ha sobrevivido en fragmentos. Según la historia, fue derrocado por su hermano, Chandragupta II. Si bien existe evidencia arqueológica de su gobierno, se sabe poco.
Chandragupta II
Chandragupta II gobernó durante 40 años, del 375 al 415 d.C. Ganó guerras contra los gobernantes persas de la India occidental y extendió el imperio hasta el Mar Arábigo. Bajo su gobierno, los Gupta comenzaron a comerciar con el Imperio Romano. Chandragupta tomó el nombre de Vikramaditya, o Sol del Valor.
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Legado del Imperio Gupta
Bajo el gobierno de los Guptas, los indios desarrollaron muchas formas y tecnologías culturales avanzadas. Estos incluyen el sistema decimal, las epopeyas literarias y las formas artísticas sofisticadas. Estos logros del Imperio Gupta llevaron a muchos a considerar su gobierno como la Edad de Oro de la India.
Ciencia
En el período Gupta, el matemático y astrónomo Aryabhata desarrolló nuevas áreas de geometría, trigonometría y cosmología. Calculó la duración de un año en 365 días, comprobó que la Tierra gira sobre su eje y explicó la aparición de los eclipses lunares. Varáhamihira, otro estudioso, también hizo importantes contribuciones al campo de la astronomía.
Mientras tanto, los avances en la medicina mejoraron el sistema ayurvédico y los médicos comenzaron a inocular a los pacientes contra las enfermedades.
Literatura
Muchos consideran que el mejor poeta indio es Kalidasa, que escribió obras de teatro y epopeyas en sánscrito. Bajo los Guptas, el uso del sánscrito se generalizó entre la gente educada. Es famoso que los dieciocho Puranas fueron compuestos bajo los Guptas y detallan verdades filosóficas y religiosas.
Los escritores importantes de este período incluyen a Harishena, Sudraka, Vishakhadatta y Vishnusharma.
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Arte y Arquitectura
Las artes y la arquitectura florecieron en el Imperio Gupta. Los ejemplos destacados de arte de este período incluyen escaleras doradas tachonadas de piedra, joyas y tallas en madera. Las artes escénicas incluyeron danza y música vocal; También prosperó la música instrumental con flauta y tambor. Los templos estaban cubiertos de pinturas que representaban escenas de los Vedas y otros textos religiosos. Los avances en la metalurgia permitieron la construcción de monumentales pilares de hierro.
Tecnología del Imperio Gupta
Son especialmente conocidos por crear pilares de hierro excepcionalmente altos. Se decía que estos pilares estaban completamente libres de corrosión y, a menudo, estaban inscritos con textos en sánscrito alabando al emperador que los construyó. El más famoso de ellos, en Delhi, India, es sólo uno de muchos.
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Organización militar
Muchos observadores externos se maravillaron ante la organización militar de los Gupta. Sus ejércitos pueden haber contado con 600.000 hombres, e incluían elefantes de guerra. La estrategia de Gupta hizo un uso intensivo de arqueros y armas de asedio.
Religión en el período Gupta
Los gobernantes gupta eran hindúes devotos y se los describe además como Viashnava, lo que significa que adoraban al Creador Supremo como Vishnu. Sin embargo, eran conocidos por su tolerancia hacia el budismo y el jainismo, las otras religiones indias importantes. Parece que los Gupta incluso hicieron donaciones a monasterios y centros educativos budistas.
Administración de Gupta
Los Gupta dividieron su enorme imperio en provincias, o pradesha, y designaron administradores para gobernarlas. Curiosamente, no tenían pena capital y los castigos penales eran leves. A menudo, cuando conquistaban nuevas áreas, los Guptas restituían a los reyes locales, exigiendo únicamente que sus antiguos enemigos pagaran impuestos. Utilizaron mano ligera para gestionar los asuntos de Estado desde su capital en Pataliputra.
Influencia en el este y sudeste asiático
Los Gupta ejercieron una gran influencia en el este y sudeste de Asia. Las innovaciones realizadas por los Gupta en la representación de Buda fueron copiadas por artistas a cientos de kilómetros de distancia. La arquitectura del templo Gupta también fue muy influyente, influyendo en la construcción de edificios sagrados en Birmania y más allá. Además, las sofisticadas redes comerciales establecidas por los comerciantes indios pusieron a muchos pueblos orientales en contacto con los productos Gupta.
La decadencia del Imperio Gupta
Como todos los grandes imperios, el Gupta experimentó un declive. El gobierno de Kumaragupta I, que reinó durante unos 40 años a partir del año 415, fue exitoso, y su hijo Skandagupta también demostró ser un líder capaz. Sin embargo, sus sucesores carecieron de la habilidad y la sabiduría necesarias para liderar un vasto imperio, y la tierra quedó sumida en el caos. Los repetidos conflictos con los hunos, o hunas, resultaron demasiado grandes para que el debilitado imperio pudiera manejarlos, y el Imperio Gupta colapsó en 550.
Resumen de la lección
El Imperio Gupta es visto como una época dorada en la India. Fundado en el año 320 d. C. por Chandragputa I, el estado Gupta pronto abarcó la mayor parte del subcontinente. Gobernando con mano ligera desde la capital de Pataliputra, los Gupta permitieron que floreciera el comercio y sus súbditos disfrutaron de mejoras constantes en su calidad de vida.
Los logros de Gupta incluyen avances en el arte, la ciencia, la literatura, las matemáticas, la religión y la medicina. Sin embargo, el imperio se vio envuelto en conflictos internos en el siglo XVI. Finalmente cayó en manos de los hunos en el año 550 d.C.
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