El camino hacia la democracia en Sudáfrica

El camino hacia la democracia en Sudáfrica

La belleza de Sudáfrica está en marcado contraste con su historia de racismo y prejuicio, no solo entre los sudafricanos nativos y los colonos coloniales blancos, sino incluso entre los primeros colonos holandeses y los ingleses que vinieron después. Si bien tomó casi 350 años, Sudáfrica finalmente encontró el camino hacia la democracia.

Una descripción general de la liquidación anticipada

Mientras que los sudafricanos nativos habían vivido en el continente al menos hace 100.000 años, los primeros europeos en visitar Sudáfrica fueron comerciantes portugueses que navegaron desde Asia occidental, alrededor del extremo sur de África y de regreso a Europa. Sin embargo, esos comerciantes nunca se establecieron en Sudáfrica.

En 1652, los holandeses establecieron el primer asentamiento europeo permanente en la zona. Estos colonos holandeses originales, conocidos como afrikaners o bóers, fueron dirigidos por Jan van Riebeeck. Su interacción con la población nativa a menudo se volvió violenta. Ya había habido una serie de guerras antes de la llegada de los ingleses en 1795. Los “nuevos” sudafricanos (los ingleses) crearon un tercer grupo que reclamó a Sudáfrica como su hogar.

Una historia de la política en Sudáfrica

Regla inglesa

El Congreso de Viena de 1814-15 convirtió a Sudáfrica en una colonia británica. Si bien las leyes coloniales ciertamente están perjudicadas, todavía no se ha aplicado un gobierno estrictamente discriminatorio. Las leyes posteriores fueron más directamente racistas, como la Ley de Tierras de los Nativos de 1913, que impedía a los sudafricanos negros comprar tierras en más del 90% del país.

En 1912, la población negra de Sudáfrica formó un partido político, el Congreso Nacional Africano o ANC. Debido a que la ley inglesa prohibía a los negros votar o servir en el parlamento, la organización solo tuvo un impacto político significativo por lo que representaba: la mayoría de la población reconocía su falta de representación en un gobierno que tenía un estricto control sobre sus derechos.

Los próximos treinta años serán fundamentales para el futuro de Sudáfrica. El gobierno trató de mantener sus intereses mientras seguía apaciguando a una población negra activa y creciente, una población boer cada vez más enojada y un gran número de mestizos (sudafricanos de raza mixta).

El Partido Nacional

En 1914, JBM Hertzog formó el Partido Nacional . El Partido Nacional se convirtió en un partido de extrema derecha que luchó por la completa segregación de las razas.

Durante este tiempo, el ANC creció en número, pero tuvo que mantener una presencia tranquila, ya que grandes concentraciones de personas negras se volvieron ilegales. Esto no impidió que el ANC creciera, pero frenó significativamente cualquier influencia que pudieran haber tenido.

El golpe más significativo para los negros, de color e incluso para muchos blancos en Sudáfrica se produjo en 1948, cuando el Partido Nacional llegó al poder al ganar las elecciones nacionales. Los siguientes 46 años fueron trágicos para Sudáfrica y el mundo. El Partido Nacional extremista introdujo un gobierno de apartheid , una palabra afrikaner que literalmente significa “mantener separados”. El apartheid se hizo conocido como un sistema social y político que privó por completo de sus derechos a los pueblos negros y minoritarios de Sudáfrica. Se aprobaron leyes que quitaron casi todos los derechos a los negros y las minorías. No tenían voz en el proceso político, fueron arrestados por reunirse en grupos y se les asignaron áreas geográficas para vivir, por supuesto, áreas que tenían pocos o ningún recurso natural como agua y vivienda.

Pronto, el mundo comenzó a prestar atención a Sudáfrica. A través de sanciones económicas y presión, los ciudadanos de Sudáfrica se dieron cuenta lentamente del daño que estaban causando a su país y a ellos mismos al imponer el apartheid. Al mismo tiempo, el ANC se había convertido en una gran coalición clandestina que organizaría tanto protestas pacíficas como ataques furtivos. Muchos líderes del ANC fueron encarcelados, a menudo sin juicio. El futuro presidente Nelson Mandela, por ejemplo, fue encarcelado durante casi 28 años.

Finalmente, Democracia

El obstinado Partido Nacional tardó muchos años en darse cuenta de que su enfoque de gobierno de apartheid no era sostenible. Los blancos representaban menos del 20% de la población, pero aprobaron leyes que le quitaron los derechos naturales al otro 80%. Cuando la ira y la actividad de ese 80% alcanzaron una masa crítica y el mundo se puso de su lado, el final estaba cerca.

La primera elección verdaderamente democrática en Sudáfrica tuvo lugar en abril de 1994. No es sorprendente que los votantes negros acudieran en masa y el ANC ganó por una abrumadora mayoría. Nelson Mandela, para entonces liberado de prisión, fue elegido presidente del nuevo gobierno. Si bien eso era fácilmente predecible en ese momento, la elección de Mandela como vicepresidente fue una sorpresa. Mandela eligió a FW de Clerk, ex presidente y jefe del Partido Nacional.

La razón de Mandela, explicó, era simple. Una Sudáfrica democrática no tendría éxito si se basara en el resentimiento, la venganza y la ira. Si el pueblo de Sudáfrica quisiera establecer una democracia próspera, un gobierno digno de su hermoso país, tendría que ser inclusivo, incluso de aquellas personas que alguna vez tuvieron la intención de gobernarlo por la fuerza.

Resumen de la lección

De ninguna manera toda la violencia y el odio que se habían acumulado durante 400 años desaparecieron mágicamente en 1994. Los resentimientos de la era del apartheid persisten, pero las elecciones de 1994 fueron un paso significativo hacia adelante.

Desde el comienzo de la era colonial cuando los colonos holandeses, conocidos como Boers, se convirtieron en los primeros colonos blancos de Sudáfrica, existió tensión racial. Se volvió aún más complejo cuando llegaron los ingleses, con la tensión entre los ingleses y los bóers, a veces, tan fuerte como entre los negros y los bóers. Una época trágica en la historia de Sudáfrica comenzó en 1948 con el régimen del apartheid bajo el Partido Nacional.

Gracias a los esfuerzos del ANC y la presión internacional, en 1994 se realizaron las primeras elecciones democráticas. El ANC se convirtió en el partido mayoritario y Nelson Mandela se convirtió en el primer presidente de la nueva democracia libre e integrada de Sudáfrica.