¿Qué es la oceanografía?
La superficie de la Tierra es principalmente agua, ¡alrededor del 70%! Y la mayor parte de esa agua es salada y está en los océanos. Esto hace que el campo de la oceanografía sea muy importante. Eso es porque la oceanografía es el estudio de los océanos.
Esto suena bastante simple, pero los océanos de la Tierra son vastos y dinámicos. Una enorme cantidad de plantas y animales viven en los océanos, ¡aproximadamente el 80% de los organismos del mundo! Algunos de estos viven tan profundamente que tenemos que enviar robots para estudiarlos porque no es seguro para nosotros viajar allí. Otros flotan en la superficie, realizan la fotosíntesis y proporcionan oxígeno a otras criaturas marinas.
También hay una cantidad increíble de organismos que no viven en los océanos, pero aún dependen de ellos para alimentarse o refugiarse. Por ejemplo, los osos polares no viven en los océanos, pero sin ellos tendrían dificultades para alimentarse.
Los seres humanos también dependen de los océanos para alimentarse porque muchos de los peces que comemos provienen de las aguas del océano. Los océanos también proporcionan rutas de transporte para humanos y animales; influir en los patrones climáticos y los climas regionales y globales; crear tormentas tropicales como huracanes; contribuir al ciclo del agua de la Tierra; y reciclar materiales a través del fondo marino.
Los oceanógrafos estudian muchas cosas
Como puede imaginar, los oceanógrafos deben tener conocimientos en muchos campos científicos diferentes. Deben saber química, biología, geología, geografía y física, solo por nombrar algunos. Simplemente no es posible separar estos diferentes componentes porque se afectan entre sí de muchas formas. Por ejemplo, los organismos que viven en diferentes partes de los océanos se ven afectados por la química del agua en esas áreas geográficas y esos organismos, a su vez, influyen en la geología del fondo del océano.
Oceanografía Química: Qué es, Características y Ejemplos
Aunque deben tener un amplio conocimiento de muchas ciencias, no todos los oceanógrafos hacen lo mismo. Algunos oceanógrafos se centran en los aspectos biológicos de los océanos, y a este campo lo llamamos oceanografía biológica . Estos oceanógrafos pueden estudiar comunidades biológicas de organismos como bancos de peces, arrecifes de coral y floraciones de algas; adaptación y evolución de especies; patrones migratorios; señalización submarina (como cantos de ballenas); redes alimentarias; y mucho, mucho más.
Otros oceanógrafos estudian la forma y composición del fondo marino. Esta rama, denominada oceanografía geológica , examina la historia geológica de la Tierra tomando muestras del fondo marino y determinando cómo ha cambiado con el tiempo. El paisaje del fondo del océano proporciona una historia rica y detallada de la Tierra si sabemos cómo leerla correctamente.
Muchos oceanógrafos estudian la composición química y los procesos del agua del océano. Estos científicos estudian la oceanografía química y tratan de relacionar la química del agua con los organismos biológicos, las condiciones atmosféricas, la acidificación del océano, las corrientes oceánicas y diversas formas de contaminación del agua de mar.
Otro enfoque de la oceanografía es la oceanografía física , que es el estudio de las propiedades físicas del océano, que también se relacionan con la atmósfera y el fondo marino. Los oceanógrafos físicos están interesados en examinar cómo la temperatura, la densidad, las olas, las mareas y las corrientes del océano se relacionan con la costa, el suelo y la atmósfera del océano.
Si bien muchas de estas subdisciplinas de la oceanografía requieren viajes a los océanos, algunos oceanógrafos nunca abandonan sus oficinas. Trabajan con computadoras, ejecutando modelos para predecir cómo los océanos pueden cambiar con el tiempo.
Otros trabajan exclusivamente en el campo y sus oficinas pueden estar en barcos o en lugares muy remotos. Por ejemplo, algunos oceanógrafos recopilan datos en el Polo Norte o Sur, viajando miles de millas desde su casa para hacer su trabajo. Pueden permanecer allí durante meses, pero como todos los oceanógrafos, ¡lo hacen porque les encanta!
Por supuesto, existen muchos otros campos especializados de la oceanografía, pero la lista es tan amplia como los océanos mismos. Sin embargo, ahora debería tener un conocimiento básico de qué es la oceanografía y qué hacen los oceanógrafos.
Resumen de la lección
La oceanografía , el estudio de los océanos, es un campo importante. Esto se debe a que los océanos son los que cubren la mayor parte de la Tierra. Los océanos son entornos complejos y dinámicos que interactúan con el mundo que los rodea. Aproximadamente el 80% de los organismos vivos de la Tierra se encuentran en los océanos, pero estas aguas también proporcionan alimento, refugio y transporte para muchos de los que viven en la tierra.
Debido a que los océanos son tan vastos y multifacéticos, existen muchos subcampos especializados de oceanografía para estudiar sus diferentes componentes. Los océanos cruzan muchas fronteras científicas: química, biología, física y más. Esto significa que los oceanógrafos deben estar bien versados en muchas ciencias diferentes. Vivir en barcos o en las regiones polares puede ser un trabajo desafiante, pero los oceanógrafos hacen lo que hacen porque simplemente aman tanto este importante campo de la ciencia.
Los resultados del aprendizaje
Después de esta lección en video, podrá:
Movimiento Campesino: Qué es, Características y Ejemplos
- Definir oceanografía e identificar su importancia
- Describir varios subcampos de la oceanografía.
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