Ciudades en llamas
Roma. Bostón. Londres. Chicago. San Francisco. Tokio. ¿Qué tienen todas estas ciudades en común? Todos han sido lugares de incendios masivos y devastadores. Y uno de los más grandes de todos ellos fue el Gran Incendio de Londres en 1666.
Causas del gran incendio de Londres
La forma más fácil de declarar la causa del Gran Incendio de Londres es culpar a Thomas Farynor, su familia y sus sirvientes. Farynor era dueño de una panadería en Pudding Lane (cerca del Puente de Londres), y se inició un incendio en la panadería en algún momento entre la medianoche y las 2 am del 2 de septiembre de 1666. El resto, como dicen, es historia. Entonces podemos, de alguna manera, culparlo a él y a su familia por «iniciar el fuego», aunque sea por accidente. Por supuesto, Farynor y su familia y empleados no tienen la culpa del todo. En 1666, Londres era un polvorín a la espera de encenderse. Ha habido siglos de construcción, regulación y aplicación inadecuadas de las leyes con respecto a los tipos de edificios que se pueden construir, cómo se pueden construir y dónde se pueden construir. En resumen, Londres en ese momento era un laberinto confuso y congestionado de edificios de madera y alquitrán altamente inflamables. Además de eso, el verano de 1666 había sido especialmente caluroso, seco y largo. Eso solo hizo que fuera mucho más fácil que un incendio se iniciara y se propagara. También agotó las reservas de agua que podrían haber sido utilizadas para ayudar a apagar el fuego, aunque en ese entonces no existía ningún sistema real de prevención o extinción de incendios. Londres se basó en voluntarios y técnicas crudas de extinción de incendios, como cadenas de cangilones o camiones de bomberos primitivos básicamente inútiles. La única otra opción para tratar de contener la propagación de un incendio era usar literalmente un gran gancho para derribar los edificios uno por uno, creando así un perímetro alrededor del fuego para, con suerte, evitar su propagación. Cuando comenzó el incendio, algunos de los líderes de Londres simplemente no creían que fuera algo de qué preocuparse. Y a medida que se extendía el fuego, el caos empeoraba las cosas. Las calles estaban atascadas con personas que sacaban sus mercancías de la ciudad o las arrojaban al río Támesis en un último intento por salvarlas del incendio. Aquellos que combatieron el fuego tuvieron problemas para atravesar el incendio como resultado. Además, las protestas masivas de personas que no querían que derribaran sus casas llevaron a un retraso crítico en la contención del fuego. Esto permitió que un viento rugiente extendiera el fuego sin mucho rechazo por parte de las autoridades de Londres. En última instancia, muchos factores llevaron al inicio y eventual propagación del incendio.
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Hechos y secuelas
El incendio finalmente se extinguió el 6 de septiembre, gracias en parte a la explosión generalizada de edificios con pólvora para crear un perímetro alrededor del incendio. La disminución de los vientos también jugó un papel importante en detener la propagación del fuego. Para cuando todo se resolvió, el 80% de Londres se había incendiado: 436 acres, según encuestas oficiales poco después del incendio. Oficialmente, solo seis personas murieron en el incendio, pero es probable que esto sea una gran subestimación. Las autoridades nunca registraron a la gran cantidad de personas pobres de Londres, especialmente a las que no nacieron allí, y es probable que no se cuente su destino. Otro problema es que debido a que el fuego ardió tanto (1250 grados Celsius), habrían quedado pocos rastros de víctimas. La temperatura del fuego era mucho más alta incluso que la de un crematorio.
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Al final, se destruyeron aproximadamente 13.500 casas, 87 iglesias, 44 salas de empresas y la catedral de San Pablo. Al igual que numerosos lugares históricos interesantes, como el bar donde solía pasar el rato Shakespeare. Agregue a eso alrededor de 100,000 personas sin hogar y el equivalente moderno de $ 1.6 mil millones (USD) en daños, y ahora puede comprender por qué se llamó el «Gran Incendio de Londres». Durante los meses siguientes, muchas personas murieron como resultado de enfermedades, inanición o exposición a las condiciones invernales mientras permanecían en los campos de refugiados. Las demandas relacionadas con el incendio o sus consecuencias se prolongaron durante seis años. Los londinenses culparon a los franceses, holandeses y católicos en general por iniciar y propagar el fuego. Muchos extranjeros fueron golpeados, asesinados y sus tiendas saqueadas o destruidas en el caos del incendio y sus consecuencias. Una investigación del gobierno iniciada poco después del incendio concluyó que un «acto de Dios» inició el incendio y que los extranjeros no tenían la culpa. Sin embargo, un relojero francés (aunque protestante) confesó haber iniciado el fuego en una conspiración salvaje. Nadie le creyó, pero fue ejecutado de todos modos.
Resumen de la lección
El Gran Incendio de Londres comenzó cuando el propietario de la panadería Thomas Farynor no apagó su horno de manera adecuada. Pero mientras encendió la chispa, él no fue la única causa del incendio en 1666. Los códigos de construcción inadecuados y la naturaleza de los materiales de construcción en ese momento (madera y alquitrán) ciertamente ayudaron al fuego, al igual que el largo y seco verano. y el hecho de que en ese momento no existía un buen sistema de contención de incendios. El gran incendio de Londres:
¿Cuáles fueron las causas de la Revolución Francesa?
- Destruyó el 80% de la ciudad
- Oficialmente mató a solo seis personas, aunque probablemente sea un eufemismo
- Quemado a unos 2282 grados Fahreinheit en su punto máximo
- Destruyó unas 13.500 viviendas.
- Quemaron 87 iglesias y la catedral de San Pablo
- Produjo el equivalente moderno de $ 1.6 mil millones en daños.
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