El Imperio de Ghana en África (830-1235 EC)

Imperio de Ghana

Al crecer en Occidente, mis clases de historia estaban llenas de cuentos de Roma, Grecia y el poderoso Imperio Británico. Sin embargo, dedicamos muy poco tiempo a discutir las ricas historias de lugares como China o incluso África. La lección de hoy va a contrarrestar un poco esta tendencia al explorar el Imperio de África de Ghana , un imperio comercial que gobernó en África Occidental desde aproximadamente 830 a 1235 EC.

Al hablar del imperio de los ghanianos, una cosa que debemos tener en cuenta es que mucho de lo que sabemos de ellos proviene de leyendas o se ha transmitido oralmente. En otras palabras, dar fechas específicas y muchos datos fácticos puede ser un poco difícil. Por esta razón, nos ceñiremos a las cosas generalmente aceptadas sobre su forma de vida y su gobierno.

Fundición de hierro

Para empezar, la leyenda sostiene que el Reino de Ghana se estableció en algún momento alrededor del año 200 al 300 EC. Sin embargo, realmente no comenzó a despegar hasta aproximadamente el año 350 EC cuando el pueblo de Ghana aprendió el arte de fundir hierro. Para aquellos de nosotros que no estamos familiarizados con este término, la fundición de hierro es el acto de fundir el mineral crudo para extraer metal. Usando la fundición para fabricar espadas de hierro, los guerreros de Ghana pudieron conquistar a la gente que los rodeaba y extender los límites de su gobierno para incluir gran parte del Sudán occidental alrededor del año 830 d.C.

Riqueza y comercio

Con esta oleada de poder, el Imperio de Ghana tomó el control de las principales rutas comerciales de los africanos occidentales, que transportaban sal y oro a toda la región e incluso a Asia y Europa. Por supuesto, esto, junto con sus guerreros armados con hierro, hizo que el reino fuera extremadamente poderoso y rico. De hecho, el nombre Ghana en realidad significa tanto ‘rey guerrero’ como ‘rey de oro’.

Hablando de reyes, los reyes de Ghana eran muy expertos en utilizar las rutas comerciales para obtener beneficios. La tradición nos dice que los reyes de Ghana aplicaban impuestos a todos los bienes que entraban en Ghana. Esto hizo que el rey fuera tan rico que la leyenda tiene todas las pepitas de oro de la tierra que le pertenecían, mientras que todos los demás tuvieron que conformarse con comerciar con polvo de oro. Un cuento incluso habla de un rey de Ghana que usa una enorme pieza de oro como poste de enganche para sus caballos.

Impuestos y declive

Además de la riqueza del rey y su imperio, no eran solo los bienes los que estaban sujetos a impuestos. Al igual que en nuestras modernas carreteras de peaje, cualquier comerciante que entrara al reino tenía que pagar una tarifa solo para entrar. Luego tenían que dar la vuelta y pagar otra tarifa para irse. Aunque esto suena un poco desequilibrado, la historia nos dice que fue una suerte de ganar / ganar tanto para los gobernantes de Ghana como para los comerciantes ambulantes, ya que los reyes utilizaron inteligentemente las tarifas para financiar sus ejércitos. Con este tipo de presupuesto saludable, el ejército se aseguró de que Ghana fuera un lugar seguro para viajar y hacer negocios. Con esta configuración, el oro y la sal del imperio no solo se comercializaban a nivel regional; también llegó a lugares como Europa.

Lamentablemente para la gente del Imperio de Ghana, a medida que sus productos se enviaban a otras partes del mundo, las otras partes del mundo se interesaron mucho en tener en sus manos la región. En otras palabras, los forasteros comenzaron a pensar: ‘¿Por qué conformarse con un poco de oro, cuando podríamos conquistarlos y tenerlo todo?’ A medida que estas fuerzas externas comenzaron a ejercer presión sobre el imperio, este comenzó a debilitarse. Finalmente, alrededor de 1235 EC, el reino de Ghana y su riqueza cayó en manos de los invasores árabes del norte. Con esto, los otrora poderosos reyes guerreros de Ghana quedaron reducidos a peones en una guerra por las ricas tierras de África Occidental que duraría para las generaciones venideras.

Resumen de la lección

El Imperio de África de Ghana fue un imperio comercial que gobernó en África Occidental desde aproximadamente 830 a 1235 EC. Utilizó la fundición de hierro , el acto de fundir el mineral crudo para extraer metal, para producir espadas de hierro, lo que permitió a sus guerreros conquistar gran parte del oeste de Sudán.

Con su poder militar, el Imperio de Ghana gobernaba las rutas comerciales de África Occidental. Estas rutas vieron oro, sal y muchos otros productos enviados desde África a lugares tan lejanos como Europa y Asia. Debido a esto, el reino de Ghana se volvió muy rico, con el nombre de Ghana con el doble significado de ‘rey guerrero’ y ‘rey de oro’.

Tan rico y poderoso era el imperio que en realidad gravaba a los comerciantes solo por entrar y salir de sus tierras. Desafortunadamente, a medida que el pueblo de Ghana comerciaba con el mundo exterior, el mundo exterior se interesó en conquistar sus ricas tierras. Con esto, el rico imperio de Ghana cayó ante los invasores árabes del norte alrededor del año 1235 EC.

Los resultados del aprendizaje

El propósito de esta lección es ayudarlo a:

• Recuerda los años durante los cuales existió el Imperio de Ghana
• Reconocer la importancia de la fundición de hierro para este imperio.
• Entender que la riqueza del imperio finalmente condujo a su desaparición.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador