El Imperio Maurya en India: Gobernantes y edictos
Tres grandes emperadores
En 326 a. C., Alejandro Magno se estrelló contra la India en su búsqueda por dominar el mundo. Encontró una colección de estados pequeños y grandes gobernados por reyes y gobernadores independientes. Aunque nunca progresó más allá de la esquina noroeste de la India (Alejandro murió en 323 a. C.), su presencia fue suficiente para trastornar el proverbial carro de manzanas de la India y dar paso al surgimiento de una nueva y poderosa dinastía india. Esa dinastía estaba esperando entre bastidores en la persona de Chandragupta Maurya , quien conoció una oportunidad cuando la vio y extendió la mano para aprovecharla.
Chandragupta era el gobernante de la región de Magadha en el noreste, pero con la ayuda de su astuto asesor político, Kautilya, marchó a través de la India, expulsó a los sucesores de Alejandro de la región y estableció su dominio en 321 a. C. Pronto, fue el emperador de casi cinco millones de millas cuadradas de tierra y entre 50 y 60 millones de personas. El hijo de Chandragupta, Bindusara , ascendió al trono en 298 a. C. y reinó hasta el 272. Durante este tiempo, extendió el imperio aún más, tomando las tierras de la India central. Incluso las áreas que no estaban bajo su control directo le rindieron tributo. Incluso esto, sin embargo, no fue suficiente para el próximo emperador, el hijo de Bindusara, Ashoka , que reinó desde el 272 al 232 a. C.
Ashoka pronto demostró ser un líder militar brillante y brutal empeñado en extender su imperio al sur y al este, y no le importaba mucho quién murió o fue destruido en el proceso. Alrededor del 261 a. C., el ejército de Ashoka marchó contra el reino costero oriental de Kalinga, que se negó a pagarle tributo. Al final de la campaña, más de 100.000 residentes de Kalinga habían muerto y otros 150.000 estaban sin hogar. Incluso más murieron de hambre y enfermedades después de la batalla. Ashoka miró lo que había hecho y se horrorizó. Se convirtió al budismo y renunció a toda guerra, adoptando los principios de no violencia, respeto y tolerancia.
Gobierno
Estos tres emperadores, Chandragupta, Bindusara y Ashoka, crearon un gobierno central eficiente que permitió que su imperio prosperara y se expandiera. Reunieron un consejo de asesores y establecieron una burocracia para manejar los asuntos del día a día en la gran ciudad capital de Pataliputra. Dividieron el imperio en provincias y enviaron miembros de la familia real para gobernarlos, administrar justicia, recaudar impuestos y construir obras públicas, como hospitales, pozos y carreteras. Vigilaron de cerca toda esta actividad a través de inspecciones frecuentes y, lo que es más importante, una red de espías.
Los emperadores también mantuvieron un ejército masivo. Fuentes antiguas describen al ejército de Maurya como formado por miles de soldados de infantería, soldados de caballería e incluso elefantes de guerra. Los maurianos sabían cómo intimidar a sus enemigos y sus fuerzas eran lo suficientemente grandes como para conquistar y controlar vastas áreas de tierra y millones de personas.
Comercio y agricultura
Debido a que los emperadores Maurya mantuvieron un gobierno organizado y estable, su imperio se benefició de muchas oportunidades para el comercio y el crecimiento agrícola. Las redes de transporte con buenas carreteras y vías fluviales, casas de descanso bien mantenidas y la protección segura de los militares permitieron a los comerciantes moverse a través del imperio y más allá, intercambiando sus especias, textiles y sedas. Los emperadores también mantuvieron una moneda común en toda la India, lo que ayudó a los comerciantes y comerciantes a mantener tarifas y ganancias constantes.
Los agricultores también tenían mucho que agradecer bajo el gobierno de Maurya. El gobierno patrocinó proyectos para ayudarlos a limpiar tierras y construir sistemas de riego, y la agricultura prosperó en consecuencia. Los agricultores también apreciaron el sistema central de impuestos, que eliminó los impuestos múltiples y el reparto de cultivos con los gobernantes regionales y les permitió quedarse con más dinero y cultivos para su propio uso o venderlos a otros.
Religión
La religión fue otro elemento clave del Imperio Maurya. Los emperadores reconocieron y permitieron múltiples religiones, incluido el hinduismo tradicional, así como nuevas religiones como el budismo y el jainismo. Chandragupta era un hindú que se convirtió al jainismo, mientras que Bindusara parece haber mantenido sus raíces hindúes. Ashoka, sin embargo, fue probablemente el más religioso de los tres emperadores. Se convirtió al budismo después de la guerra de Kalinga y promovió ampliamente su nueva fe, patrocinando la construcción de templos, escuelas, universidades y estupas (lugares de oración y reliquias budistas), y animando (pero no exigiendo) a sus súbditos a abrazar su nueva fe. .
Ashoka difundió aún más sus ideas budistas a través de sus edictos sobre rocas y pilares, que combinaban religión y administración. Ashoka ordenó edictos, o proclamas oficiales, tallados en rocas o paredes de cuevas en todo su imperio. También levantó pilares de piedra de 40 a 50 pies de altura a lo largo de las carreteras principales y los inscribió con más edictos. Algunas rocas y pilares instruyeron a la gente en los principios religiosos. Otros registraron los logros y victorias de Ashoka. Otros se disculparon por las acciones pasadas del emperador, especialmente en Kalinga, y prometieron cuidados futuros.
No importa lo que dijeran, estos edictos de pilares, como se les llama habitualmente, eran mensajes directos de un emperador a sus súbditos, y se difundían de un extremo al otro del imperio. Ashoka no quería dejar a nadie fuera.
Declive y desaparición
Cuando Ashoka murió en 232 a. C., fue reemplazado por una serie de gobernantes débiles que demostraron ser incapaces de administrar el enorme Imperio Maurya. Las provincias se rebelaron y se separaron; El conflicto y la competencia surgieron dentro del gobierno y la burocracia. Los emperadores simplemente no pudieron mantener las cosas juntas. Uno por uno, llegaron y se fueron durante 50 años, y el imperio se fragmentó aún más. En 185 a. C., el último emperador Maurya, Brihadratha, fue derrocado por el líder de una nueva dinastía, y los Mauryans pasaron a la historia.
Resumen de la lección
El Imperio Maurya se estableció en 321 a. C. a raíz de la conquista de parte de la India por parte de Alejandro Magno. El imperio fue dirigido por tres emperadores principales, Chandragupta Maurya (321-298 a. C.), Bindusara (298-272 a. C.) y Ashoka (272-232 a. C.). Chandragupta estableció y extendió el imperio. Bindusara lo expandió aún más. Ashoka, que era un gran líder militar, lo amplió aún más, a menudo con violencia, como en la guerra contra el reino costero oriental de Kalinga alrededor del año 261.
Los emperadores Maurya establecieron un gobierno central fuerte con un consejo de asesores y una burocracia, dividieron el imperio en provincias cuidadosamente administradas, crearon sistemas de impuestos y obras públicas y apoyaron una gran fuerza militar. También impulsaron el comercio y la agricultura, lo que llevó a la India a una época de prosperidad.
La religión fue un elemento crítico del Imperio Maurya, y los emperadores reconocieron el hinduismo, el budismo y el jainismo. Ashoka era particularmente religioso. Se convirtió al budismo después de la guerra de Kalinga y difundió sus enseñanzas, así como sus propios logros, disculpas y promesas por todo el imperio al hacer que se grabaran edictos en rocas y pilares como mensajes personales de un emperador a sus súbditos.
El Imperio Maurya declinó después de la muerte de Ashoka debido a una serie de emperadores débiles. Finalmente desapareció en 185 a. C. después de que el último emperador de Maurya, Brihadratha, fuera derrocado por el líder de una nueva dinastía.
Los resultados del aprendizaje
Los temas contenidos en esta lección sobre el Imperio Maurya pueden prepararlo para:
- Nombra los tres principales emperadores de la India
- Discutir las conquistas militares del Imperio Maurya
- Examina el gobierno del imperio
- Relacionar las formas en que el comercio y la agricultura florecieron bajo el dominio de Maurya.
- Recuerde la mezcla de religiones practicada por el pueblo Maurya
- Haga referencia a los factores que llevaron a la desaparición del Imperio Maurya
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