Introducción al Movimiento Niágara
El Movimiento Niágara , fundado en 1905, fue una organización de derechos civiles dedicada a la búsqueda de la plena igualdad política, económica y social para los estadounidenses negros. El movimiento fue iniciado por los activistas negros WEB DuBois, un intelectual prominente, y William Monroe Trotter, editor de la revista Boston Guardian . Una reunión inicial de veintinueve hombres y mujeres afroamericanos tuvo lugar en Canadá en las Cataratas del Niágara. Los primeros miembros del grupo se reunieron para desarrollar una estrategia para lograr la igualdad racial. Los miembros del Movimiento Niágara abrazaron la idea de que todos los hombres, independientemente de su raza, fueron creados iguales.
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Booker T. Washington y el compromiso de Atlanta
En muchos sentidos, el Movimiento Niágara surgió de la oposición a la filosofía de acomodación de Booker T. Washington. En 1895, Washington, otro líder dentro de la comunidad negra, pronunció un discurso, más tarde apodado el Compromiso Atlántico, ante una audiencia compuesta por blancos y negros en la Exposición de Cotton States. Su discurso alentó a los afroamericanos a renunciar a los derechos sociales y políticos en favor de los derechos económicos y fue recibido con aclamación por parte de la comunidad blanca. En su publicación de 1903 titulada The Souls of Black Folk , DuBois había criticado a Washington por su disposición a acomodar a los blancos en el avance del gradualismo , una política de reforma lenta en lugar de cambios repentinos. DuBois creía que el progreso racial en la sociedad estadounidense solo ocurriría si los afroamericanos tuvieran garantizados los mismos derechos políticos y legales que los blancos.
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Discurso del Movimiento Niágara
Organizados en oposición a la filosofía de alojamiento de Washington, los miembros del Movimiento del Niágara originalmente planearon reunirse en un hotel en Buffalo, Nueva York, pero se vieron obligados a trasladarse en el lado canadiense de las Cataratas del Niágara después de que se les negó la entrada al hotel en Buffalo debido a su raza. En su reunión, el grupo emitió una declaración que exigía el derecho al voto, la eliminación de la segregación del transporte público y el fin de la discriminación en las instalaciones públicas, los sindicatos y el sistema legal.
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En el discurso del Movimiento Niágara, WEB DuBois declaró: ‘No estaremos satisfechos con tomar una jota o una tilde menos que nuestros derechos de hombría. Reclamamos para nosotros todos los derechos que pertenecen a un estadounidense nacido libre, político, civil y social; y hasta que obtengamos estos derechos, nunca dejaremos de protestar y asaltar los oídos de Estados Unidos. La batalla que libramos no es solo para nosotros, sino para todos los verdaderos estadounidenses ”. Verdaderamente, esta organización era diferente de otros grupos progresistas que existían en ese momento debido a su fuerte y militante defensa de la igualdad de derechos.
Éxitos y reveses
Después de su inicio, los miembros del Movimiento Niágara continuaron reuniéndose anualmente. En 1906, la organización contaba con 170 miembros en 34 estados. El Movimiento del Niágara no tenía una sede permanente, personal ni financiamiento adecuado para las operaciones. Aunque el objetivo principal del grupo era lograr la igualdad a través de la acción legislativa, en gran medida no tuvo éxito en este objetivo. Las divisiones dentro de los rangos de liderazgo socavaron aún más el éxito de la organización. Si bien WEB DuBois apoyó la inclusión de mujeres, William Monroe Trotter no lo hizo. Las diferencias sobre la dirección del movimiento hicieron que Trotter se ramificara en 1908 y fundara la Liga Política Negro-Estadounidense.
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Una nueva dirección
Después de que estalló un motín racial importante en Springfield, Illinois, en 1908, los miembros del Movimiento Niágara, junto con los blancos liberales del norte, determinaron que se necesitaba una organización interracial más fuerte para combatir el racismo profundamente arraigado en Estados Unidos. Al año siguiente, estas personas formaron la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP), que incluía a muchos de los miembros del Movimiento Niágara. DuBois se convirtió en el primer Director de Publicidad e Investigación y editor de la revista de la organización, The Crisis . El Movimiento Niágara, a menudo considerado el precursor de la NAACP, se disolvió en 1911.
Resumen de la lección
El Movimiento Niágara se formó inicialmente en oposición a la filosofía de acomodación de Booker T. Washington. Los miembros originales desarrollaron una declaración de principios, codificada en el discurso del Movimiento Niágara de WEB DuBois, que ofrecía una alternativa militante al enfoque más conciliador de Washington. Aunque el Movimiento del Niágara creció en membresía, nunca ganó la tracción necesaria para una acción legislativa importante. Una característica definitoria del Movimiento Niágara es su papel como precursor de la NAACP, que continuaría desafiando repetidamente a los tribunales federales para que respeten la ley en el trato igualitario de todos los estadounidenses.
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