El papel del individuo en la política estadounidense del siglo XX

El poder del individuo en la política estadounidense del siglo XX

¿Ha conocido a alguien a quien realmente le guste una figura política en particular, no tanto por sus puntos de vista políticos, sino por quiénes son como persona? Realmente no se puede negar que el encanto personal, la personalidad y el carisma son factores importantes en la política moderna. Se puede decir que el poder del individuo es más pronunciado en nuestro tiempo que en la política del pasado.

En el pasado, la plataforma de un político era principalmente lo que atraía seguidores. Una plataforma política consiste en las políticas y enfoques a los que se adhiere un político. Por ejemplo, una plataforma republicana generalmente favorece el gobierno limitado, la economía de libre mercado y los valores socialmente conservadores, mientras que una plataforma demócrata generalmente favorece la intervención del gobierno, una economía regulada por el estado y valores sociales más liberales. A lo largo del siglo XIX, lo que más importaba no era necesariamente cuán característico era un político, sino cuán alineado estaba con la plataforma de su partido.

Durante el siglo XX, sin embargo, hubo una evolución que se alejó de esto. Nos hemos acostumbrado a apoyar a políticos que hablan bien o tienen una gran personalidad. Los líderes políticos de hoy se parecen más a las celebridades que en el pasado. Destaquemos algunos desarrollos clave en este proceso y aprendamos más sobre el papel del individuo en la política estadounidense del siglo XX.

Theodore Roosevelt y la fiesta de Bull Moose

Volvamos a principios del siglo XX. El ganador de las elecciones de 1900 fue William McKinley, pero fue asesinado en 1901, que es cuando asumió Theodore Roosevelt . Roosevelt fue presidente de los Estados Unidos entre 1901-1909. Roosevelt fue enormemente popular. Si bien George Washington y otros presidentes han sido muy populares, en muchos sentidos ‘Teddy’ Roosevelt fue uno de los primeros presidentes famosos.

Este tipo era valiente, duro, masculino; era alguien a quien no se podía empujar. Incluso cazaba leones y bestias salvajes en safaris africanos. Más que sus políticas, Roosevelt es recordado por quién era como persona individual. Era enérgico y más grande que la vida. La gente lo amaba. Era popular por su personalidad dinámica.

Teddy Roosevelt era una figura dinámica, más grande que la vida. Aquí aparece fotografiado en uno de sus famosos safaris africanos.

Teddy Roosevelt cumplió dos mandatos. En este momento, no había ninguna ley que prohibiera a los candidatos postularse para un tercer mandato. Pero para no romper la tradición establecida por George Washington, Roosevelt se comprometió a no postularse para un tercer mandato. Después de unos años, sin embargo, se arrepintió de su elección, por lo que decidió postularse nuevamente en las elecciones de 1912. Sin embargo, el Partido Republicano ya tenía su candidato, por lo que Roosevelt decidió crear su propio partido político y postularse como tercero. candidato. El partido que formó recibió el apodo de Bull Moose Party después de que Roosevelt le comentara a un periodista: «Estoy tan en forma como un toro». Roosevelt terminó perdiendo las elecciones de 1912. Tan popular como era, el público estadounidense todavía tenía una fuerte lealtad al partido. Su individualismo por sí solo no fue suficiente para asegurarle un tercer mandato.

FDR y sus cuatro términos

Si bien Roosevelt no logró ser elegido presidente para un tercer mandato, su primo, Franklin Delano Rooseveltestaba. De hecho, ‘FDR’, como se le conoce, fue elegido no solo para tres, sino para cuatro mandatos. Estuvo en el cargo entre 1933-1945. FDR fue presidente durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, probablemente los dos eventos más traumáticos que enfrentó Estados Unidos en el siglo XX. FDR se hizo conocido por su confianza y optimismo, incluso frente a dificultades casi insuperables. La tecnología de radio creció rápidamente durante las décadas de 1920 y 1930, y FDR la utilizó a su favor. Dio charlas semanales por radio, llamadas ‘charlas junto a la chimenea’. Estos chats ayudaron a aliviar la ansiedad de millones de estadounidenses. Fueron un método para que FDR se expresara de una manera nueva y auténtica ante el pueblo estadounidense y les permitió sentir que se estaban conectando con él como ser humano. Al igual que su primo, FDR era una figura dinámica, pero también polarizaba. A sus seguidores, fue el salvador de América; para sus detractores, estaba casi a la par de un dictador socialista.

Franklin Roosevelt fue un líder inspirador y seguro. Aquí se le ve haciendo una transmisión de radio.

John F. Kennedy y las elecciones de 1960

Para las elecciones de 1960, la televisión estaba disponible y estaba en muchos hogares estadounidenses. En muchos sentidos, la elección de 1960 fue la primera elección presidencial verdaderamente moderna (en términos del tipo de elecciones que pensamos hoy en el siglo XXI). ¿Por qué? Bueno, fue la primera elección en la que tuvo lugar un debate presidencial formal. Además, el debate fue televisado. En este debate participaron el senador demócrata John F. Kennedy y el vicepresidente de la República, Richard Nixon. Kennedy era joven, carismático y guapo, y durante el debate televisado, Nixon parecía cansado, nervioso y viejo (en realidad estaba enfermo en ese momento).

La elección de 1960 fue la primera en presentar un debate presidencial.

Kennedy ganó las elecciones de 1960, posiblemente en parte debido a la imagen que retrató. Sus hijos eran adorables y su esposa era hermosa. ¿Qué no le agradaría de esta familia? Vea, la elección de 1960 fue importante porque el pueblo estadounidense (posiblemente) votó por el estilo sobre la sustancia. En otras palabras, JFK era un individuo tan dinámico que el pueblo estadounidense votó por él como persona, y no necesariamente por su plataforma. Esto puede sorprenderte, pero en términos de sus plataformas, ¡Nixon y Kennedy no eran tan diferentes!

Conclusión

De estos tres ejemplos, podemos ver el poderoso papel que juegan estos individuos dinámicos. Pero, ¿cuál es el hilo común entre estos tres hombres? Su aumento de popularidad coincidió típicamente con una evolución en los medios. Teddy Roosevelt daría entrevistas con los medios de comunicación en crecimiento, las charlas junto a la chimenea de FDR le dieron una voz al presidente que todos podían escuchar, y Kennedy pudo conectarse con el pueblo estadounidense con su apariencia y su voz a través de la televisión.

Entonces, ¿dónde nos deja esto hoy en el siglo XXI? Parece que la cultura estadounidense se ha duplicado en votar por la persona y no por la plataforma. Hoy en día, con nuestra sociedad impulsada por el consumidor y los medios de comunicación, los políticos se esfuerzan mucho por «venderse» a las masas en lugar de a sus plataformas. A menudo, el estilo se valora más que la sustancia cuando los políticos intentan diferenciarse y llamar la atención. Esto no es necesariamente un juicio de valor y puede simplemente reflejar los cambios crecientes en la cultura estadounidense y cómo interactuamos entre nosotros a través de nuevos desarrollos como Internet y las redes sociales.

Resumen de la lección

Revisemos. A lo largo del siglo XX se produjo una evolución que coincidió con los cambios en el consumo de medios estadounidenses en la que los políticos comenzaron a enfatizar su individualidad, a veces a costa de su plataforma. Una plataforma política consiste en las políticas y enfoques a los que se adhiere un político. El republicano Theodore Roosevelt fue posiblemente el primer candidato presidencial que podría considerarse una ‘celebridad’. Su primo Franklin Roosevelt era igualmente (si no más) popular y fue elegido para el cargo no solo en tres, sino en cuatro mandatos. A través de sus ‘charlas junto a la chimenea’, inspiró confianza y esperanza en los estadounidenses, llenándolos así de la sensación de que se estaban conectando con el presidente como persona. Y de muchas formas, elLa elección de 1960 fue la primera elección presidencial verdaderamente moderna. Esta fue la primera elección que tuvo un debate presidencial formal, y también fue televisada. John F. Kennedy ganó esta elección, en parte por la imagen que retrató durante sus apariciones en televisión.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador