El papel del rabino en el judaísmo y en la historia

¿Qué es un rabino?

Existen muchos roles de liderazgo espiritual diferentes que uno puede asumir en el judaísmo, y uno de los roles más populares y conocidos es el de rabino. Un rabino judío es un líder espiritual dentro de la fe judía. Casi todas las sinagogas tienen al menos un rabino, aunque las congregaciones más grandes pueden tener más de uno, y algunas funcionan sin rabino.

El título de «rabino» proviene de la raíz hebrea «rav», que con el tiempo pasó a significar no solo «grande», sino también «maestro» y luego «profesor». El término en inglés proviene de «rabi» (que significa «mi maestro»), que es una forma flexiva de la palabra «rav». Todos estos significados son apropiados ya que un rabino es un maestro de la ley judía y debe ser un gran y erudito maestro.

Historia de los rabinos judíos

Los rabinos no siempre han formado parte del judaísmo. En el Templo de Jerusalén, los líderes espirituales y religiosos eran originalmente los kohanim (singular: kohein ) y los levitas. Los kohanim eran sacerdotes; descendían de Aarón, el hermano del profeta Moisés. Realizaban rituales judíos en el Templo y administraban sacrificios. Los levitas eran una de las tribus de Israel, descendientes de Jacob. Su función era mantener y proteger el Templo, además de tocar música.

El tribunal de justicia judío llamado Sanedrín comenzó en el siglo I d. C. El término «rabino», que se refiere a los eruditos de la ley judía que ayudaban a tomar decisiones de la halajá, surgió en el Sanedrín. Esto incluía juzgar las fases de la luna, por ejemplo, para informar a la comunidad judía cuándo había llegado el mes siguiente.

Tras la destrucción del segundo y último Templo de Jerusalén en el año 70 d. C., así como del Sanedrín, las funciones asignadas a los kohanim y a los levitas pasaron a ser responsabilidad de otros, incluidos los rabinos. Hoy en día, un rabino casi siempre pasa por el proceso de ordenación formal antes de recibir el título. Sin embargo, especialmente en la Edad Media y antes, el título podía ser utilizado por cualquier persona con suficiente conocimiento y respeto generalizado como para ser considerada digna del título.

Históricamente, sólo los hombres podían convertirse en rabinos. Si bien esto sigue siendo así en algunas comunidades judías, cada vez más comunidades aceptan mujeres como rabinas. No fue hasta 1935 que las mujeres comenzaron a ser ordenadas formalmente como rabinas, y la práctica sólo se generalizó en la década de 1970. La primera mujer rabina ordenada fue Regina Jonas, de Berlín, Alemania, en 1935. Lamentablemente, fue asesinada en el campo de concentración nazi de Auschwitz en 1944 a la edad de 42 años. Sally J. Priesand, de los Estados Unidos, fue la siguiente mujer rabina en recibir la ordenación, pero no hasta 1972.

Cómo convertirse en rabino

El proceso para convertirse en rabino difiere según la denominación del judaísmo (en el caso del judaísmo asquenazí, otros grupos étnicos del pueblo judío no tienen denominaciones). Sin embargo, en el núcleo de todas las diferentes tradiciones judías, el proceso de convertirse en rabino implica prepararse para cumplir con las exigencias del papel. Para algunos, la educación rabínica es una extensión del aprendizaje realizado en una yeshivá (en español: »universidad») donde se estudia gran parte de la literatura judía antigua, tradicionalmente solo por hombres. Para otros, la inscripción en una escuela rabínica específica se realiza sin ningún aprendizaje previo de una yeshivá.

Antes de ingresar a una escuela rabínica, una persona que desee convertirse en rabino debe:

• Ejemplificar rasgos como la humildad, la bondad amorosa y la pasión por aprender y ayudar a los demás.
• Tener al menos algún nivel de comprensión del idioma hebreo; la cantidad de hebreo requerida al ingresar depende de la escuela rabínica.
• Tener una licenciatura o equivalente antes del ingreso.

En muchos tipos de judaísmo, el individuo también debe seguir las leyes judías con respecto a cuestiones como el kashrut (las leyes de una dieta kosher ), guardar el Shabat y otras festividades, etc.

Una vez admitido, el proceso para convertirse en rabino lleva varios años. Independientemente del judaísmo que practiquen, los estudiantes estudiarán:

• El Tanaj (el texto sagrado judío, compuesto por la Torá, los profetas y los escritos de la Biblia hebrea)
• Halajá, ley judía
• El Talmud (a menudo llamado la «Torá Oral», el Talmud es un conjunto de siglos de comentarios bíblicos sobre las leyes y prácticas judías)
• Midrash (una serie de textos exegéticos judíos)

Además, en el judaísmo conservador, reconstruccionista y reformista asquenazí, los rabinos a menudo deben aprender cosas adicionales en las áreas de atención pastoral, sociología y estudios culturales, historia judía y filosofías judías más modernas. En el judaísmo reformista en particular, se requiere un período de un año de aplicación práctica antes de que un estudiante pueda completar su programa.

Proceso de ordenación

Cuando un estudiante rabínico termina su carrera o su profesor considera que tiene la formación suficiente (esto último es menos común en la actualidad), rinde un examen final. Tradicionalmente, este examen pone a prueba su capacidad para emitir un juicio sobre la halajá, pero también puede adoptar la forma de otros tipos de evaluaciones de aprendizaje.

Si aprueban, reciben su semikhah, su certificado de ordenación, que es muy parecido a un diploma por su educación. El av beit din, un grupo de tres judíos eruditos, incluido su maestro (si corresponde), firmará su semikhah. El beit din es responsable de juzgarlos listos para ser ordenados.

Es común celebrar la ordenación, aunque hoy en día suele ser similar a una ceremonia de graduación. Las celebraciones tradicionales se denominan Chag HaSemikhah, la fiesta de la ordenación.

Resumen de la lección

En el judaísmo moderno, el rabino es el principal líder espiritual de la comunidad judía. Históricamente, el papel del rabino lo desempeñaban los kohanim y los levitas, la clase sacerdotal y los guardianes del Templo, respectivamente. Sin embargo, tras la destrucción del segundo Templo de Jerusalén, el papel del rabino cambió. Antes, el rabino sólo era un juez de asuntos religiosos, pero llegó a cubrir las necesidades que quedaron sin cubrir con la disminución de las responsabilidades de los kohanim y los levitas debido a la ausencia del Templo. Hoy en día, los rabinos son una guía para la comunidad en materia de halajá (ley judía), pero también ejemplos de los valores y prácticas judías y apoyo para los miembros de la comunidad que lo necesiten. Además, un rabino alentará y ayudará en iniciativas sociales y filantrópicas junto con su congregación o comunidad.

Para convertirse en rabino, uno necesitará saber hebreo y asistir a una escuela rabínica para estudiar textos judíos, como el Talmud y el Tanaj. En las formas conservadora, reconstruccionista y reformista del judaísmo asquenazí, los rabinos también necesitarán estudiar historia judía, atención pastoral, sociología y estudios culturales, y otras áreas de conocimiento. Al completar los estudios rabínicos y aprobar un examen final, el estudiante rabínico recibe su semikhah, un certificado de ordenación muy parecido a un diploma. Si bien históricamente solo a los hombres se les ha permitido convertirse en rabinos, esto ha cambiado significativamente en el siglo pasado. La primera rabina, Regina Jonas, pasó por la ordenación en 1935. Hoy en día, las mujeres pueden convertirse en rabinas en el judaísmo reformista y reconstruccionista y en muchos segmentos del judaísmo conservador. Hay un pequeño número de comunidades judías ortodoxas y otras que también aceptarán una rabina, pero esto es poco común.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador