Eones del Precámbrico
La forma principal en que obtenemos una comprensión de la historia de la Tierra es estudiando las rocas y los fósiles que quedan de varios períodos de tiempo. La dificultad para estudiar el período Precámbrico es que muchas de las rocas de esa época se han erosionado o metamorfoseado, por lo que no son reconocibles en su forma original.
El comienzo del período Precámbrico comienza con la formación de la Tierra hace unos 4.500 millones de años y termina con el primer signo de vida compleja hace unos 540 millones de años. Aunque el Período Precámbrico a menudo se denomina período, en realidad es el único superón , lo que significa que abarca varios eones. El Precámbrico se ha dividido en tres eones: el Hadeano, el Arcaico y el Proterozoico.
Hadeano
El eón de Hadean tuvo lugar hace 4.500 – 4.000 millones de años. A medida que se formó nuestro planeta, la gravedad extrajo gas y polvo del sistema solar hacia lo que ahora conocemos como Tierra. La fricción luego calentó el material que eventualmente se convertiría en la Tierra en una esfera de lava fundida caliente. En ese momento, la tierra era un ambiente muy duro; no había corteza sólida, solo lava fundida cubriendo la superficie. Toda el agua que vemos en los océanos, lagos, ríos y glaciares se evaporó en la atmósfera. ¡Imagínense la humedad!
Si esto no fuera suficiente, los impactos de asteroides eran algo común en el joven planeta. Algunos científicos creen que la luna se formó por una de esas colisiones. Se teoriza que un objeto del tamaño de Marte se estrelló contra la Tierra a principios del Hadeano. La teoría establece que el impacto provocó la expulsión de una gran cantidad de escombros de la Tierra, que luego se combinaron para formar la Luna.
Arcaico
El eón Arcaico tuvo lugar hace 4.000 – 2.500 millones de años. Con el tiempo, a medida que la Tierra se enfrió, el borde exterior del planeta se solidificó de lava fundida a una corteza sólida. Aunque no era perfectamente sólido, grandes volcanes estaban haciendo erupción por toda la Tierra y formando nuevas tierras. Con la corteza moviéndose y agrietándose debajo, las colisiones formaron el comienzo de los primeros continentes.
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A medida que la tierra se enfrió aún más, el agua de la atmósfera comenzó a llover. Toda el agua que se evaporó en la atmósfera comenzó a derramarse sobre el suelo sólido recién formado. En este eón en el Precámbrico, la mayor parte del agua había llovido de la atmósfera y había cubierto la Tierra con un océano global.
Se cree que los primeros signos de vida se formaron durante el eón Arcaico en estos océanos. La datación del carbono de los fósiles encontrados en Australia Occidental muestra evidencia de que un pequeño organismo unicelular llamado cianobacteria, o más comúnmente conocido como algas verde-azuladas, estaba presente en el océano hace unos 3.000 millones de años.
Proterozoico
El eón del Proterozoico tuvo lugar hace 2.500 – 541 millones de años. El comienzo del eón Proterozoico se basa en la datación por carbono más temprana de la roca continental que no se ha deformado. Para el eón del Proterozoico, la tierra se había enfriado aún más y el número de volcanes había disminuido con respecto a lo que se vio en el eón de Arcaico.
La tectónica de placas todavía estaba muy activa, y en este eón, había dos supercontinentes a cada lado del planeta. Sin embargo, estos continentes no se parecen en nada a los que reconocemos hoy. No solo tenían una forma diferente, sino que estaban completamente vacíos de vida.
Toda la vida todavía estaba confinada a los océanos. Hace alrededor de 1.700 millones (o 1.700 millones) de años, la única vida conocida en la Tierra seguía siendo el alga azul-verde unicelular, las cianobacterias. Se necesitarían otros mil millones de años para que las algas evolucionaran a organismos multicelulares.
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Las cianobacterias fueron extremadamente importantes para agregar oxígeno a la atmósfera. La atmósfera primitiva estaba compuesta de nitrógeno y dióxido de carbono, pero no de oxígeno. Las algas obtuvieron su energía del sol y sobrevivieron mediante el proceso de fotosíntesis, al igual que las plantas de hoy. Durante dos mil millones de años, pequeñas bacterias unicelulares bombeaban oxígeno a la atmósfera poco a poco. Como nota al margen, es posible que le interese saber que las cianobacterias todavía existen hoy.
Resumen de la lección
El superón precámbrico fue una época dura y violenta en la historia de la Tierra. Este período formativo se divide en los eones Hadeano , Arcaico y Proterozoico . Comenzando con la formación de la tierra a partir de gas y polvo, hasta los primeros signos de vida con algas unicelulares, el Precámbrico ha dado forma a la tierra tal como la conocemos hoy. Aunque gran parte de la evidencia del Precámbrico se ha perdido en el tiempo, las nuevas tecnologías y técnicas están desvelando los secretos del pasado.
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Resumen del período precámbrico
Un eón es una unidad de tiempo geológico y, a menudo, se refiere a un lapso de mil millones de años.
El período Precámbrico se refiere a la parte más temprana de la historia de la Tierra. Este período se divide en tres eones: Hadeano, Arcaico y Proterozoico.
El eón de Hadean tuvo lugar hace 4.500 – 4.000 millones de años. La tierra era una esfera de lava fundida.
El eón Arcaico tuvo lugar hace 4.000 – 2.500 millones de años. La tierra comenzó a enfriarse y el borde exterior del planeta se solidificó de lava fundida a una corteza sólida. El agua llovió de la atmósfera y creó océanos. La primera forma de vida en nuestro planeta se creó durante el eón Arcaico en estos océanos.
El eón del Proterozoico tuvo lugar hace 2.500 – 541 millones de años. La tectónica de placas fue muy activa. Aparte de los océanos, solo dos continentes estaban ubicados a cada lado del planeta. Los organismos unicelulares confinados a los océanos eran la única forma de vida en la Tierra. Estos organismos bombearon lentamente oxígeno a la atmósfera.
Los resultados del aprendizaje
Exprese su conocimiento de esta lección haciendo lo siguiente:
- Nombra los tres eones del período Precámbrico.
- Proporcione detalles específicos sobre cada eón
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