El reino del terror
Ya sea un Ave María al final de un partido de fútbol o adivinar las últimas respuestas de una prueba cuando se acaba el tiempo, a veces los momentos desesperados exigen medidas desesperadas. Después de los primeros años de la Revolución Francesa, Francia ciertamente se encontró en tiempos desesperados.
Mientras se había redactado una constitución y se estaban implementando algunas reformas progresistas inspiradas en la Ilustración, el gobierno fue nuevamente derrocado en 1792, el rey todavía estaba encarcelado y las costosas guerras con Austria y Prusia iban mal. Las medidas desesperadas que tomaron los franceses en esta coyuntura dieron como resultado la ejecución del rey y miles de personas más en lo que se conoce como el Reino del Terror .
La Convención Nacional
El Reino del Terror surgió de los acontecimientos del verano de 1792. La Asamblea Legislativa , que había gobernado como asamblea representativa de Francia desde que se celebraron las primeras elecciones en Francia en octubre de 1791, fue derrocada en agosto. Esto sucedió cuando la gente de París se puso frenética tras la noticia de las fuertes pérdidas francesas en el frente oriental.
El gobierno fue reemplazado por la Convención Nacional , un cuerpo de varios cientos de funcionarios elegidos para diseñar una nueva constitución para Francia e implementar una agenda revolucionaria aún más radical que la que había logrado la Asamblea Legislativa. Por ejemplo, en septiembre, la Convención abolió la monarquía, que había continuado existiendo a pesar de que todos sus poderes habían sido despojados, y declaró a Francia una república.
Filosofías políticas muy dispares crearon un clima tempestuoso dentro de la propia Convención, ya que diferentes facciones abrazaron planes radicalmente diferentes para Francia. Mientras tanto, las calles de París eran un escenario caótico, ya que en septiembre miles de prisioneros en la capital y sus alrededores fueron masacrados por turbas de ciudadanos aterrorizados.
El Comité de Salvación Pública y su Relación con el Reinado del Terror
Para aumentar aún más el tumulto, la Convención condenó a muerte al rey Luis XVI en enero de 1793 y lo ejecutó en la guillotina. Las otras potencias de Europa, sorprendidas por la implicación que podría tener la ejecución de un monarca en funciones para sus propios tronos, formaron una coalición anti-francesa. Poco después, la Convención declaró la guerra a esta alianza de España, Prusia, Austria y Holanda en febrero de 1793.
La creación del Comité de Seguridad Pública
Aunque muchos consideran la ejecución del rey y la posterior decapitación de María Antonieta y de muchos prisioneros políticos que habían apoyado a la monarquía, como el comienzo del Reino del Terror, el Terror no entró realmente en su apogeo hasta la creación del Comité. de Seguridad Pública . El Comité fue creado por primera vez en abril de 1793 y dirigido por uno de los hombres que diseñó el golpe de 1792, Georges Danton . El Comité fue encargado de estabilizar Francia, poner fin a la lucha civil dentro del país y defender las fronteras de Francia de inminentes invasiones de potencias extranjeras.
El terror de Robespierre
En un principio, el Comité intentó hacerlo mediante medidas pacíficas, pero después de no haber proporcionado suficientes recursos para el ejército, el Comité fue retirado y reconstituido en julio con una composición considerablemente más radical. Dirigido por Maximilien Robespierre , un líder decidido del movimiento jacobino, Robespierre y su Comité se propusieron como misión personal eliminar a cualquier enemigo de la Revolución, aunque nunca se aclaró de manera concreta quién y qué constituía un enemigo de la Revolución.
Para empeorar las cosas, a finales del verano, la constitución democrática redactada por la Convención no se había puesto en vigor y la guerra dentro y fuera de las fronteras de Francia continuaba sin cesar. En respuesta, el Comité estableció un gobierno provisional en el que la Convención se redujo a simplemente aprobar o desaprobar las sugerencias del Comité.
Con una agenda radical y poderes casi dictatoriales sobre el estado francés, Robespierre y el Comité se propusieron eliminar a aquellos a quienes consideraban que subvertían la Revolución, comenzando primero con su facción política rival, los girondinos . Después de ejecutar a los líderes girondinos, Robespierre publicó la famosa Ley de Sospechosos en septiembre de 1793. La Ley de Sospechosos esencialmente hacía que cualquier persona que hablara, escribiera o actuara de alguna manera contraria a los ideales de la Revolución Francesa pudiera ser arrestado, encarcelado y probablemente ejecutado en nombre de salvaguardar la Revolución.
Las causas de la Revolución Francesa
Posteriormente, Robespierre y el Comité establecieron Comités de Vigilancia en toda Francia para informar sobre los presuntos opositores a la Revolución, personas a las que Robespierre llamó «enemigos de la libertad». El resultado fue el arresto, juicio y ejecución de miles de prisioneros en toda Francia, desde el otoño de 1793 hasta el verano de 1794.
En nueve meses, aproximadamente 16.000 hombres y mujeres franceses, incluidos 2.400 solo en París, fueron decapitados por la guillotina, apodada la ‘Navaja Nacional’ en este período, y muchos otros fueron ejecutados sumariamente. Las mejores estimaciones de los historiadores son que 30.000 personas perdieron la vida en el período de un año desde la participación de Robespierre como jefe del Comité de Seguridad Pública en julio de 1793 hasta el fin del Terror en julio de 1794.
A pesar de la terrible y arbitraria pérdida de vidas, el Comité estabilizó la economía francesa e implementó numerosas reformas administrativas, muchas de las cuales ayudaron a pagar el ejército que luchaba contra la coalición de potencias extranjeras a las puertas de Francia, lo que resultó en la victoria de las fuerzas francesas y una paz momentánea. en junio de 1794.
Fin del terror
Teniendo en cuenta estos logros, Robespierre ciertamente creía que los fines, una Francia exitosa y solvente, ciertamente justificaban sus medios bastante espantosos. En febrero, por ejemplo, Robespierre pronunció un famoso discurso en el que equiparó el terror y las virtudes de la Revolución Francesa, afirmando que no se podía tener una sin la otra.
A pesar del fervor de Robespierre, muchos dentro del gobierno francés comenzaron a oponerse al Terror. En la primavera de 1794, el líder original del Comité de Seguridad Pública, Georges Danton, estuvo en la Convención y habló en oposición a las tácticas de Robespierre. En respuesta, Robespierre hizo arrestar a Danton y sus colegas políticos y los ejecutó solo unos días después.
¿Cómo afectó la Revolución Francesa a Europa?
La victoria militar francesa en junio también hizo que muchos líderes franceses defendieran que el Terror debía terminar, ya que la razón misma de la comisión del Comité de Seguridad Pública ya no existía. Este final llegó en julio de 1794 cuando un asalto verbal improvisado de Robespierre y sus diputados durante una reunión de la Convención lo llevó a su arresto. En cuestión de horas, la Convención declaró a Robespierre un proscrito y lo ejecutó al día siguiente sin juicio. Irónicamente, la víctima final del Reino del Terror fue su orquestador.
Resumen de la lección
El Reino del Terror fue el episodio más sangriento de la Revolución Francesa. Si bien abordó los problemas militares y económicos de la Francia revolucionaria, lo hizo a expensas de muchos de los ideales – y personas – de la Revolución Francesa. De hecho, al liderar una verdadera caza de brujas contra los enemigos internos de la Revolución Francesa, Robespierre y el Comité de Seguridad Pública estaban privando a sus oponentes políticos de los mismos ideales y libertades que la Revolución Francesa afirmaba abrazar, en particular, la libertad, la igualdad, libertad de expresión y, a menudo, sus propias vidas.
Los resultados del aprendizaje
Como resultado de ver esta lección, debería estar listo para:
- Definir la Asamblea Legislativa y la Convención Nacional
- Discutir el inicio del Comité de Seguridad Pública y el Reino del Terror
- Identifique a Georges Danton y Maximilien Robespierre y explique sus roles en el Reino del Terror.
- Resume las consecuencias del Reino del Terror y describe cómo terminó.
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