El rey Pelias en la mitología griega: historia y muerte

¿Qué harías si alguien predijera que un hombre con una sandalia sería tu perdición? ¿Dejarías a ese hombre entrar en tu ciudad y en tu hogar?

El rey Pelias de la mitología griega antigua se enfrentó a esa pregunta. Antes de profundizar, recuerde que los mitos son leyendas e historias que presentan situaciones fantásticas e inusuales que explican los eventos naturales, sociales o históricos de una sociedad. Estos cuentos son tan emocionantes y llenos de aventuras como cualquier película o serie de televisión actual. Muchas de las historias, incluida esta, tienen múltiples versiones con ligeras variaciones. Para esta lección, analizaremos el relato más comúnmente aceptado sobre la vida y la muerte del rey Pelias.

Tesalia, escenario de nuestra historia

Una concepción y un nacimiento piadosos

Como muchas figuras de la mitología griega, se rumoreaba que Pelias tenía un padre que era un dios. Tyro, una hermosa doncella, estaba enamorada de Enipeus. Enipeus no estaba interesado en ella, pero el dios del mar Poseidón sí. Poseidón engañó a Tyro para que se apareara con él disfrazándose de Enipeus. Su unión provocó el nacimiento de los gemelos Pelias y Neleus.

Tyro se sorprendió y se molestó al descubrir que no solo la habían engañado para que se acostara con el hombre equivocado, ¡sino que también tenía hijos como resultado! Así que dejó a sus gemelos en una montaña para que murieran. En cambio, fueron salvados por un pastor que los crió como si fueran suyos hasta que llegaron a la edad adulta. Una vez adulto, Pelias descubre sus verdaderos orígenes y emprende su propia búsqueda.

Las aventuras de Pelias

A pesar de los eventos con Poseidón y su amor, Enipeus, Tyro estaba casado con otro hombre, Cretheus. Creteo fue el rey y fundador de la antigua ciudad de Iolcos. Tyro y Cretheus tienen sus propios hijos: Aeson, Pherês y Amythaon.

Tyro había sido maltratada por su madrastra, Sidero, en su juventud. Una vez crecidos, los gemelos Pelias y Neleus deciden matar a Sidero en venganza. Pelias termina matándola en un templo a la diosa Hera, lo que hace que Hera decida guardarle rencor a partir de ese momento. Pero Pelias no se detiene ahí. Cuando Creteo muere, toma el trono de Iolcos y destierra y encarcela a su propio hermano y medio hermanos para asegurar su gobierno. Esto incluye a Aeson, a quien será importante recordar un poco más adelante en nuestro cuento.

¿Suena esto complicado todavía? Básicamente, en nuestra historia de Pelias hasta ahora, él nace porque su padre engaña a su madre ya casada para que se acueste con él. Su madre lo abandona a él y a su hermano gemelo, y un pastor lo cría hasta que descubre la verdad de adulto. Luego decide ayudar a su madre a ajustar cuentas contra su madrastra. Como su madre también es la reina de Iolcos, cuando el rey muere, Pelias se aprovecha y toma el trono, aunque normalmente no habría sido el heredero.

Un encuentro fatídico con Jason

Entonces, Pelias se convirtió en el rey de Iolcos en Tesalia , una región en el centro de Grecia que limita con Macedonia y el mar Egeo. Se siente inseguro porque sabe que esencialmente le ha robado el trono a sus medio hermanos, a quienes ha desterrado o encarcelado, por lo que decide consultar a un oráculo , o un sacerdote o sacerdotisa que dé consejos y profecías de los dioses.

El oráculo tiene malas noticias: si llega un hombre que lleva solo una sandalia, la muerte de Pelias será pronto. Naturalmente, Pelias se siente razonablemente confundido por esto, por lo que lo descarta y continúa con su reinado. Mientras tanto, su medio hermano Aeson, que es el heredero legítimo del reino, se casa y tiene hijos en prisión, entre ellos Jason. Envía a este hijo para que lo eduque un centauro en las montañas porque teme que Pelias lo mate como una amenaza para su gobierno.

Todo va a la perfección hasta el día en que Pelias decide ofrecer un sacrificio a su padre, el dios Poseidón, junto al mar. Es un gran evento, por lo que la gente viene de todas partes para participar, incluido Jason. De camino al evento principal, Jason se detiene para ayudar a una anciana (que en realidad es Hera disfrazada) a cruzar un río. Pierde una sandalia.

Cuando Jason se presenta con una sola sandalia al asunto, Pelias de repente recuerda y comprende la profecía que el oráculo le había dado. Es comprensible que esté perturbado y molesto. Le pregunta a Jason qué haría si apareciera el hombre que iba a causar su muerte. Jason dice que enviaría al hombre por el legendario Vellocino de Oro. Sintiéndose bastante inteligente sobre todo el asunto, Pelias envía a Jason tras el vellón y le promete el trono de Iolcos si regresa con él.

Pelias conoce a Jason

En este punto, Pelias se siente bastante segura, porque el Vellocino de Oro está custodiado por un dragón siempre atento. Jason emprende una aventura completamente separada para recuperarlo, reuniendo a los famosos argonautas para el viaje. Pero Pelias está a punto de meterse en problemas de nuevo, porque Jason de hecho consigue el vellón y regresa para presentárselo.

Muerte a manos de sus hijas

Pelias y sus hijas

Jason se ha ido por tanto tiempo que Pelias les dice a su padre y hermano que Jason ha muerto. Para decirlo suavemente, se toman la noticia mal y deciden suicidarse (aunque algunas historias dicen que Pelias los mata). Desafortunadamente, Pelias no tiene la intención de ceder el trono. Entonces, cuando Jason regresa con Fleece, con su novia hechicera Medea, Pelias se niega.

Medea es inteligente y decide vengarse de Pelias de manera brutal. Se disfraza de sacerdotisa de Artemisa, la diosa doncella cazadora, y va a hablar con las hijas de Pelias. Estas chicas aman a su padre, que está envejeciendo. Medea los convence de que si cortan y hierven a su padre en una poción especial, saldrá joven de la olla una vez más. Para probar esto, demuestra este proceso en un toro.

Estas devotas hijas están tan entusiasmadas con esta demostración que hacen lo que dice Medea. Cortan al querido padre Pelias y lo hierven, esperando que salga joven una vez más. No hace falta decir que Pelias no regresa joven de nuevo, ni sobrevive. Y ese fue el final de Pelias.

Resumen de la lección

• Los mitos son historias antiguas que explican eventos naturales, sociales o históricos.
• El rey Pelias fue un rey de Iolcos, en la antigua Grecia central.
• Pelias nació de Tyro y el dios Poseidón.
• Pelias se apodera de su reino y, al hacerlo, desencadena la cadena de eventos que eventualmente conducirán a su propia muerte a manos del hombre de una sandalia, Jason.
• Jason, el medio sobrino de Pelias, va en busca del Vellocino de Oro antes de que le entreguen el trono si lo trae de vuelta.
• Cuando Pelias se niega a ceder el trono, la compañera de Jason, Medea, engaña a las propias hijas de Pelias para que lo maten. Así termina Pelias.