El sistema tegumentario: la capa epidérmica
Sistema tegumentario: funciones y capas
¿Sabías que tu piel por sí sola constituye aproximadamente el 16% de tu peso corporal total? ¿Y que tu piel se considera un órgano? De hecho, es el órgano más grande de tu cuerpo. Sin su piel, no tendría una barrera protectora entre usted y el medio ambiente fuera de su cuerpo. De hecho, ¡apuesto a que su piel sería considerada uno de los órganos más importantes de su cuerpo! Sin él, sería vulnerable a todo tipo de infecciones y lesiones.
La piel ayuda a su cuerpo a defenderse de los microorganismos, ya sabe, como las bacterias y los parásitos, todas esas cosas desagradables que no queremos que vivan en nuestro cuerpo. Excreta sal, agua y desechos orgánicos, evitando la acumulación de líquidos en su cuerpo. Sin excreción, puede parecer un poco hinchado. Tu piel te protege de la radiación ultravioleta del sol, bueno, hasta cierto punto. ¡Aún necesita usar protector solar, o podría terminar pareciéndose un poco a una langosta!
Ayuda a regular la temperatura corporal al liberar o mantener el calor. Y tu piel también actúa como repelente al agua. Sin esta habilidad, tomaría demasiada agua cuando fuera a nadar o se bañara y podría terminar pareciendo un Jabba the Hutt humano.
Y tu piel incluso sintetiza la hormona vitamina D. Esto te ayuda a sentirte feliz. Es por eso que la gente tiende a ser un poco más triste durante el invierno. Su piel también contiene numerosas terminaciones nerviosas, lo que le permite transmitir el sentido del tacto, la presión, el dolor y la temperatura al cerebro.
El sistema tegumentario tiene dos partes principales: la piel y sus estructuras accesorias. Trabajan juntos para llevar a cabo todas estas funciones. La piel , como todo lo demás en la ciencia, tiene un nombre científico oficial. Se denomina oficialmente membrana cutánea y está formada por múltiples capas.
La capa superior, aquí arriba, es la epidermis exterior . Debajo está la dermis interna , y hasta aquí en la parte inferior está la hipodermis . Quizás recuerde de otras lecciones de ciencias que el término epi se refiere a algo que está por encima, por encima o por encima de otra cosa. Ese “algo más” en este caso es la dermis. Entonces la epi dermis está encima de la dermis .
En esta lección, nos centraremos en la epidermis o capas externas de la piel. La epidermis está formada por múltiples capas, o estratos, de células escamosas estratificadas. Estas son células aplanadas que parecen hojas o escamas, pero sin todos los picos o asperezas que podría tener una escama de lagarto.
En algunos casos, estas células están llenas de la proteína queratina y se denominan células queratinizadas . Esta es la misma proteína que se encuentra en tu cabello y tus uñas. En la piel, sin embargo, ayuda a que la piel sea resistente al agua. Esto es importante porque, de lo contrario, cada vez que te expongas a grandes cantidades de agua, como una piscina, el agua entraría en tu cuerpo rápidamente, provocando que se hinchara y ¡volviéndonos a nuestro Jabba the Hutt humano! Las células queratinizadas del epitelio ayudan a evitar que esto suceda.
La naturaleza estratificada de su epidermis también funciona para ayudar a mantener los microorganismos fuera de su cuerpo y es avascular . Esto significa que no contiene vasos sanguíneos locales.
Sé lo que puede estar pensando: “Pero si no contiene vasos sanguíneos, ¿por qué sangra cuando se corta?” Bueno, eso es porque la capa debajo de la epidermis (la capa dérmica) contiene vasos sanguíneos. Y recuerde, la epidermis es solo la capa superior de su piel, y en comparación con las otras capas, en realidad no es tan gruesa. Es por eso que los cortes realmente superficiales sangran muy poco, pero los cortes más profundos, los que llegan a la dermis, sangran más.
La falta de vasos sanguíneos también significa que la epidermis debe obtener sus nutrientes y oxígeno de otros lugares. Se difunden fuera de los vasos de la dermis hacia la epidermis. Por lo tanto, las células epidérmicas que requieren la mayor cantidad de nutrientes se encuentran más cerca de la dermis, y las que requieren menos se encuentran en la superficie de la piel. Empecemos por los estratos más internos, el más cercano a la dermis.
Estrato basal
¿Sabías que la epidermis se regenera constantemente durante toda la vida? De hecho, obtiene nuevas células en su epidermis aproximadamente cada 40 a 60 días. Aquí, en el estrato basal, se hacen nuevas células . Esta es la capa más interna de su epidermis, ubicada directamente encima de la dermis. Pero la tasa de generación de nuevas células disminuye a medida que envejece. Es por eso que las personas mayores tienen más dificultades para curarse de un corte que un niño.
A medida que se crea cada nueva célula, las células que se encuentran por encima de ella se empujan hacia arriba, reemplazando las células muertas de la piel que se pierden en la superficie de la piel a través del lavado y otras actividades diarias. A medida que las células se alejan del estrato basal, su forma cambia y se vuelven más planas a medida que disminuye su necesidad de nutrientes.
Por ejemplo, cuando sufre una quemadura solar, puede afectar diferentes capas de su piel. En muchos casos, las células quemadas se desprenderán; estos luego son reemplazados por celdas más nuevas debajo. Este proceso de división y creación de nuevas células lo llevan a cabo las células madre de la piel, llamadas células basales .
El estrato basal también contiene melanocitos que producen el pigmento melanina . Esto es lo que da color a tu piel y a tus pecas. También ayudan a protegerlo de la radiación ultravioleta. Pero tienen su debilidad; cuando se exponen a demasiado sol, pueden mutar y causar cáncer de piel.
El sol dañó el ADN de un melanocito mutado, o célula de la piel, creando una célula cancerosa que puede extenderse por todo el cuerpo. Sin embargo, la luz del sol también es buena para ti. Su piel necesita la luz solar para producir vitamina D , una hormona importante para muchas cosas, incluido el crecimiento óseo y celular, su sistema inmunológico y las funciones neuromusculares. La falta de vitamina D puede provocar un crecimiento óseo anormal, una condición conocida como enfermedad de raquitismo .
Estrato espinoso
Directamente encima del estrato basal se encuentra el estrato espinoso . Esta capa recibió su nombre por el aspecto espinoso de las células que contiene. Las células de este estrato proceden del estrato basal. ¿Recuerda cómo las células basales se dividen en dos nuevas células? Bueno, a medida que cada célula basal se divide, una es empujada hacia arriba, hacia el espinoso, mientras que la otra permanece en la capa basal para que pueda continuar dividiéndose. El espinoso está formado por ocho a diez capas de queratinocitos , las células que producen la proteína queratina.
Estrato granuloso
Por encima del estrato espinoso está el estrato granuloso . Este estrato tiene de tres a cinco capas de células que se han movido hacia arriba desde el espinoso. Lo que hace que esta capa sea diferente es que cuando las células alcanzan la capa granulosa, han dejado de dividirse y han comenzado a producir queratina.
Estrato Lucidum
Ahora, en algunas áreas del cuerpo necesitas una capa adicional de protección. ¿Algunas ideas? ¿Qué áreas crees que contienen más piel que otras? ¿No estoy seguro todavía? Bueno, estas áreas contienen una capa adicional llamada estrato lucidum , que se encuentra solo en la piel gruesa de las palmas de las manos y las plantas de los pies para agregar un poco de protección adicional.
Estrato córneo
Por encima del estrato lúcido o del estrato granuloso (dependiendo de dónde miremos) está nuestra última y más alta capa, el estrato córneo. ¿Recuerda que dijimos que las células más alejadas de la dermis no requieren tantos nutrientes como las más cercanas a la dermis?
Bueno, ¿qué tipo de células no requieren nutrientes? La respuesta es más sencilla de lo que piensa. Verá, las capas superiores de su epidermis están formadas por células muertas, ¡y una célula muerta no requiere ningún nutriente!
El estrato córneo está formado por aproximadamente 15 a 30 capas de células queratinizadas. Como se mencionó anteriormente, la queratinización es la formación de capas protectoras de células llenas de la proteína queratina. Este proceso ocurre en todas las superficies expuestas de la piel excepto en una.
¿Algunas ideas? Bien, te daré una pista: ¿Qué parte de tu cara NO está cubierta de piel? ¿Lo tienes todavía? Si dijiste tus ojos, ¡tienes razón! Sus globos oculares están expuestos al ambiente exterior y son la única superficie expuesta que no contiene células queratinizadas. ¿Por qué? ¡Porque están protegidos por tus párpados!
Estas células queratinizadas muertas son más duraderas que las capas subyacentes. También son resistentes al agua. Esto hace que su superficie sea un hábitat seco e inadecuado para la mayoría de los organismos. Es por eso que los cortes pueden infectarse tan fácilmente, porque abren un camino a la humedad y a áreas de la piel más ricas en nutrientes.
Resumen de la lección
Ahora que sabe un poco más sobre cada parte de la epidermis, repasemos rápidamente. La epidermis consta de cinco a seis estratos. Todas las células de la epidermis provienen de la capa más interna, el estrato basal . Aquí es donde se encuentran las células basales , que se dividen para producir nuevas células cutáneas. La capa basal también contiene melanocitos , las células responsables del color de su piel.
El siguiente es el estrato espinoso donde se encuentran las células de queratinocitos. Estas células comienzan a producir queratina , una proteína que repele el agua, a medida que ascienden hacia el siguiente estrato, el estrato granuloso . Para entonces, las células aquí dejaron de dividirse y comenzaron a producir queratina.
En las áreas del cuerpo donde tienes la piel más gruesa, tienes una capa adicional, el estrato lúcido , que agrega protección a las manos y los pies para ayudar a reducir la fricción.
Si no hay estrato lúcido, entonces directamente encima de la capa granulosa está la capa superior, el estrato córneo . Este estrato contiene de 15 a 30 capas de células queratinizadas que ayudan en la protección contra los microorganismos y actúan como barrera contra el agua.
Todas las capas de su piel, la epidermis , la dermis y la hipodermis , trabajan juntas para:
- Proteja sus órganos internos
- Regular su temperatura corporal
- Defiéndete de los microorganismos, la radiación UV y la deshidratación.
- Excretar sal, agua y desechos orgánicos.
- Sintetiza la vitamina D, una vitamina esencial necesaria para el crecimiento óseo, la función inmunológica y muchos otros sistemas de tu cuerpo.
Los resultados del aprendizaje
Una vez finalizada esta lección, es posible que pueda:
- Nombra el órgano más grande del cuerpo.
- Recuerde los distintos estrato o capas de células de la piel.
- Indique el propósito de cada estrato
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