El sistema tegumentario: la capa epidérmica

Publicado el 4 septiembre, 2020 por Rodrigo Ricardo

Sistema tegumentario: funciones y capas

¿Sabías que tu piel por sí sola constituye aproximadamente el 16% de tu peso corporal total? ¿Y que tu piel se considera un órgano? De hecho, es el órgano más grande de tu cuerpo. Sin su piel, no tendría una barrera protectora entre usted y el medio ambiente fuera de su cuerpo. De hecho, ¡apuesto a que su piel sería considerada uno de los órganos más importantes de su cuerpo! Sin él, sería vulnerable a todo tipo de infecciones y lesiones.

La piel ayuda a su cuerpo a defenderse de los microorganismos, ya sabe, como las bacterias y los parásitos, todas esas cosas desagradables que no queremos que vivan en nuestro cuerpo. Excreta sal, agua y desechos orgánicos, evitando la acumulación de líquidos en su cuerpo. Sin excreción, puede parecer un poco hinchado. Tu piel te protege de la radiación ultravioleta del sol, bueno, hasta cierto punto. ¡Aún necesita usar protector solar, o podría terminar pareciéndose un poco a una langosta!

Ayuda a regular la temperatura corporal al liberar o mantener el calor. Y tu piel también actúa como repelente al agua. Sin esta habilidad, tomaría demasiada agua cuando fuera a nadar o se bañara y podría terminar pareciendo un Jabba the Hutt humano.

Y tu piel incluso sintetiza la hormona vitamina D. Esto te ayuda a sentirte feliz. Es por eso que la gente tiende a ser un poco más triste durante el invierno. Su piel también contiene numerosas terminaciones nerviosas, lo que le permite transmitir el sentido del tacto, la presión, el dolor y la temperatura al cerebro.

El sistema tegumentario tiene dos partes principales: la piel y sus estructuras accesorias. Trabajan juntos para llevar a cabo todas estas funciones. La piel , como todo lo demás en la ciencia, tiene un nombre científico oficial. Se denomina oficialmente membrana cutánea y está formada por múltiples capas.

La capa superior, aquí arriba, es la epidermis exterior . Debajo está la dermis interna , y hasta aquí en la parte inferior está la hipodermis . Quizás recuerde de otras lecciones de ciencias que el término epi se refiere a algo que está por encima, por encima o por encima de otra cosa. Ese “algo más” en este caso es la dermis. Entonces la epi dermis está encima de la dermis .

En esta lección, nos centraremos en la epidermis o capas externas de la piel. La epidermis está formada por múltiples capas, o estratos, de células escamosas estratificadas. Estas son células aplanadas que parecen hojas o escamas, pero sin todos los picos o asperezas que podría tener una escama de lagarto.

En algunos casos, estas células están llenas de la proteína queratina y se denominan células queratinizadas . Esta es la misma proteína que se encuentra en tu cabello y tus uñas. En la piel, sin embargo, ayuda a que la piel sea resistente al agua. Esto es importante porque, de lo contrario, cada vez que te expongas a grandes cantidades de agua, como una piscina, el agua entraría en tu cuerpo rápidamente, provocando que se hinchara y ¡volviéndonos a nuestro Jabba the Hutt humano! Las células queratinizadas del epitelio ayudan a evitar que esto suceda.

La naturaleza estratificada de su epidermis también funciona para ayudar a mantener los microorganismos fuera de su cuerpo y es avascular . Esto significa que no contiene vasos sanguíneos locales.

Sé lo que puede estar pensando: “Pero si no contiene vasos sanguíneos, ¿por qué sangra cuando se corta?” Bueno, eso es porque la capa debajo de la epidermis (la capa dérmica) contiene vasos sanguíneos. Y recuerde, la epidermis es solo la capa superior de su piel, y en comparación con las otras capas, en realidad no es tan gruesa. Es por eso que los cortes realmente superficiales sangran muy poco, pero los cortes más profundos, los que llegan a la dermis, sangran más.

La falta de vasos sanguíneos también significa que la epidermis debe obtener sus nutrientes y oxígeno de otros lugares. Se difunden fuera de los vasos de la dermis hacia la epidermis. Por lo tanto, las células epidérmicas que requieren la mayor cantidad de nutrientes se encuentran más cerca de la dermis, y las que requieren menos se encuentran en la superficie de la piel. Empecemos por los estratos más internos, el más cercano a la dermis.

Estrato basal

¿Sabías que la epidermis se regenera constantemente durante toda la vida? De hecho, obtiene nuevas células en su epidermis aproximadamente cada 40 a 60 días. Aquí, en el estrato basal, se hacen nuevas células . Esta es la capa más interna de su epidermis, ubicada directamente encima de la dermis. Pero la tasa de generación de nuevas células disminuye a medida que envejece. Es por eso que las personas mayores tienen más dificultades para curarse de un corte que un niño.

A medida que se crea cada nueva célula, las células que se encuentran por encima de ella se empujan hacia arriba, reemplazando las células muertas de la piel que se pierden en la superficie de la piel a través del lavado y otras actividades diarias. A medida que las células se alejan del estrato basal, su forma cambia y se vuelven más planas a medida que disminuye su necesidad de nutrientes.

Por ejemplo, cuando sufre una quemadura solar, puede afectar diferentes capas de su piel. En muchos casos, las células quemadas se desprenderán; estos luego son reemplazados por celdas más nuevas debajo. Este proceso de división y creación de nuevas células lo llevan a cabo las células madre de la piel, llamadas células basales .

El estrato basal también contiene melanocitos que producen el pigmento melanina . Esto es lo que da color a tu piel y a tus pecas. También ayudan a protegerlo de la radiación ultravioleta. Pero tienen su debilidad; cuando se exponen a demasiado sol, pueden mutar y causar cáncer de piel.

El sol dañó el ADN de un melanocito mutado, o célula de la piel, creando una célula cancerosa que puede extenderse por todo el cuerpo. Sin embargo, la luz del sol también es buena para ti. Su piel necesita la luz solar para producir vitamina D , una hormona importante para muchas cosas, incluido el crecimiento óseo y celular, su sistema inmunológico y las funciones neuromusculares. La falta de vitamina D puede provocar un crecimiento óseo anormal, una condición conocida como enfermedad de raquitismo .

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