Embolia pulmonar: ¿qué es y por qué ocurre?

Publicado el 24 octubre, 2020 por Rodrigo Ricardo

Cómo se relacionan los pulmones y las piernas

Cuando trotas o corres, tus piernas se mueven más rápido y respiras más rápido. Si no respirara más rápido, entonces no llegaría suficiente oxígeno a sus piernas para impulsar los procesos energéticos que ayudan a que sus piernas se muevan más rápidamente en primer lugar. Curiosamente, aunque sus piernas dependen claramente de sus pulmones, a veces puede surgir un proceso de enfermedad dentro de ellas que en realidad termina dañando los pulmones que son tan críticos para el movimiento.

Trombosis venosa profunda

El problema que ocurre con mayor frecuencia en las extremidades inferiores se conoce como trombosis venosa profunda. La trombosis venosa profunda es fácil de definir porque es exactamente lo que parece; es la formación de un coágulo de sangre en las venas profundas del cuerpo. Una vez más, con mayor frecuencia, las venas profundas de las piernas. Dado que un trombo se refiere a un coágulo de sangre, tiene sentido por qué la definición coincide con el término en sí.

Clásicamente, las causas de la trombosis venosa se han denominado tríada de Virchow. Llevan el nombre de Rudolph Virchow, un médico alemán, que se les ocurrió. La tríada consta de:

  • Lesión en la pared interna (endotelio) de la vena, como resultado de cosas como trauma, infección e incluso enfermedad metabólica. Al igual que si se lastimara la piel, se formaría un pequeño coágulo para evitar el sangrado. Así también, si su vena está lesionada, se formará un coágulo para prevenir el sangrado.
  • Otro aspecto de la tríada de Virchow es la estasis venosa, lo que significa que la sangre no se mueve muy bien en estas venas debido a la falta de movimiento (como la que sigue a una cirugía o viajes largos en avión), afecciones cardíacas, glóbulos rojos de forma extraña, shock, y así sucesivamente.
  • Y el aspecto final de la tríada es la activación de la coagulación, o hipercoagulabilidad, como resultado de todo, desde el cáncer hasta la enfermedad renal y los defectos genéticos.

Un signo, ahora principalmente desactualizado, un signo que se usaba tradicionalmente para ayudar a diagnosticar la presencia de trombosis venosa profunda, se conoce como signo de Homan . Este signo se produce si una persona experimenta dolor en la pantorrilla cuando hay dorsiflexión del pie mientras el paciente está acostado boca arriba. Entonces, si estuviera acostado completamente de espaldas y alguien flexionara el pie en el tobillo hacia arriba, hacia la cabeza, y experimentara dolor en la pantorrilla, eso se llamaría un signo de Homan positivo. La trombosis venosa profunda puede hacer que una persona sienta bastante dolor, como ahora puede adivinar, así como hinchazón, calor y enrojecimiento en el área afectada.

Embolia pulmonar

Es preocupante que el dolor no sea el único problema que pueden experimentar las personas con TVP (trombosis venosa profunda). De hecho, es la menor de sus preocupaciones. Es posible que parte del coágulo de sangre que se forma en una vena profunda de la pierna se desprenda. La parte de un trombo que se ha desprendido y viajado a otra parte del cuerpo se conoce como émbolo .

La embolia (plural: embolia) puede viajar a los pulmones, lo que resulta en una embolia pulmonar. Una embolia pulmonar es una complicación que surge de una trombosis venosa profunda que resulta en un coágulo de sangre que bloquea la arteria pulmonar o sus ramas. Esto puede causar dificultad para respirar, hipoxemia (que es poco oxígeno en la sangre), dolor en el área donde se ha alojado el coágulo, daño al pulmón, tos e incluso la muerte. Una embolia pulmonar nunca debe tomarse a la ligera.

Diagnósticos y tratamientos

Para diagnosticar la TVP, que puede provocar una embolia pulmonar, los análisis de sangre pueden medir qué tan bien se está coagulando la sangre o pueden medir los dímeros d, que son productos de degradación de los coágulos. Sus elevaciones son un indicador de que hay una gran cantidad de formación de coágulos, ya que no se pueden tener productos de degradación de coágulos sin antes formar un coágulo que puede degradarse. Puedes comparar esto con el agua, nuestra sangre y un cubo de hielo, nuestro coágulo sólido. A medida que el cubo de hielo se deshaga y se derrita, se liberarán pequeños trozos de hielo, nuestros dímeros d. ¡Pero esos pequeños trozos de hielo nunca podrían haberse formado si el agua no se hubiera congelado en primer lugar!

Además, la ecografía se puede utilizar para ayudar a visualizar un coágulo, y otras técnicas de imagen como una venografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética pueden ayudar a buscar la ubicación del coágulo. Muchas de estas mismas técnicas de visualización, además de una radiografía, se pueden utilizar para ayudar a visualizar una embolia pulmonar o descartar otros procesos patológicos que puedan imitar esta complicación de la TVP.

El tratamiento para estas dos afecciones incluye anticoagulantes (también conocidos como diluyentes de la sangre) que ayudan a prevenir la formación de nuevos coágulos, además de medicamentos (llamados trombolíticos) que disuelven los coágulos. Sin embargo, los trombolíticos deben usarse con extrema precaución ya que pueden provocar hemorragias graves o émbolos potencialmente mortales en algunas situaciones. Los pacientes con antecedentes o predisposición a la TVP también pueden usar medias de compresión para ayudar a prevenir la formación de coágulos.

Resumen de la lección

En resumen, hablamos de la trombosis venosa profunda , que es la formación de un coágulo de sangre en las venas profundas del cuerpo. Una vez más, las venas más comúnmente dentro de las piernas. La TVP ocurre clásicamente debido a algo conocido como tríada de Virchow, que se refiere a:

  • Lesión en la pared interna de la vena.
  • Estasis venosa y
  • La activación de la coagulación o hipercoagulabilidad.

Un signo que se usaba tradicionalmente para ayudar a diagnosticar la presencia de trombosis venosa profunda se conoce como signo de Homan . Este signo se produce si una persona experimenta dolor en la pantorrilla cuando hay dorsiflexión del pie mientras el paciente está acostado boca arriba.

La TVP puede provocar una embolia pulmonar. Una embolia pulmonar es una complicación que surge de una trombosis venosa profunda que resulta en un coágulo de sangre que bloquea la arteria pulmonar o sus ramas. Un émbolo es una parte de un trombo que se ha desprendido y viajó a otra parte del cuerpo. Una embolia pulmonar, recuerde, es una afección potencialmente mortal. Ambas afecciones se pueden diagnosticar con análisis de sangre y modalidades de imágenes, y sus tratamientos incluyen anticoagulantes y medicamentos que disuelven los coágulos.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado con esta lección, debería poder:

  • Definir la TVP y recordar cómo se produce y diagnostica
  • Explicar cómo la trombosis venosa profunda puede provocar una embolia pulmonar.
  • Explicar cómo tratar la TVP y la embolia pulmonar.

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