¿Qué es la criptococosis en humanos? – Cutáneo y Pulmonar

Hay un hongo entre nosotros

Larry es un arquitecto de 31 años que hace varios años fue diagnosticado con VIH. Debido a este VIH, su salud ha empeorado progresivamente a lo largo de los años y Larry se enferma con frecuencia de gripe, resfriado y otras enfermedades.

Larry se mudó recientemente al suroeste de Canadá. Varios meses después de su mudanza, Larry comenzó a sentirse enfermo una vez más. Sin embargo, esta enfermedad parecía mucho más diferente y más grave que cualquier otra enfermedad anterior que haya tenido. Larry desarrolló fiebre, visión borrosa y dificultad para respirar. Además, notó que habían comenzado a aparecer pequeñas llagas en sus piernas y brazos. Debido a estos síntomas recientes, Larry decidió ir a la sala de emergencias. Después de realizarle varias pruebas a Larry, un médico le informó que tenía criptococosis.

Criptococosis

La criptococosis es una infección por hongos causada por dos tipos diferentes de hongos, Cryptococcus neoformans y Cryptococcus gattii . Una persona se infecta con mayor frecuencia al respirar las esporas de estos hongos, que a menudo se encuentran en los excrementos de paloma que quedan en el suelo. Una persona que camina a través del suelo puede patear algunos de estos excrementos, lo que hace que las esporas de los hongos se transporten por el aire. Una vez que estas esporas se transmiten por el aire, una persona puede inhalarlas, lo que podría provocar una infección. Además, la infección puede ocurrir cuando la piel de una persona entra en contacto directo con estos excrementos de paloma y, por lo tanto, también con estas esporas de hongos.

La criptococosis generalmente infecta a personas que tienen un sistema inmunológico debilitado, como pacientes con cáncer o con VIH / SIDA (como Larry). Sin embargo, se sabe que C. gatti causa infecciones en personas con sistemas inmunológicos normales y saludables. Las infecciones causadas por C. gatti ocurren en todo el mundo, mientras que las infecciones causadas por C. neoformans son más comunes en el noroeste de los Estados Unidos, el suroeste de Canadá, Asia y Australia.

La criptococosis puede afectar varias partes diferentes del cuerpo. Las áreas más comunes del cuerpo afectadas por esta enfermedad son el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal), pulmones y piel. Esta lección se centrará en cómo la criptococosis impacta y afecta la piel y los pulmones.

Esta placa de Petri contiene el hongo Cryptococcus neoformans, uno de los hongos que causa la criptococosis.

Criptococosis cutánea

Cutáneo es una palabra elegante que significa piel . Por tanto, la criptococosis cutánea se refiere a la criptococosis que afecta a la piel. Esta enfermedad afecta la piel con menos frecuencia que los pulmones. Los síntomas de la criptococosis cutánea incluyen:

• Erupciones
• Úlceras
• Petequias : pequeños puntos rojos que se forman en la piel y son causados ​​por la sangre que sale de los vasos sanguíneos rotos.
• Celulitis : una infección bacteriana de la piel que hace que la piel se hinche, esté sensible, enrojecida o caliente.

La criptococosis cutánea a menudo puede provocar celulitis, una infección bacteriana de la piel.

Criptococosis pulmonar

Los pulmones son una de las áreas del cuerpo que se ven afectadas con mayor frecuencia por la criptococosis. Esto tiene sentido porque la criptococosis es transmitida por una persona que inhala las esporas de estos hongos en sus pulmones. Los síntomas de la criptococosis pulmonar incluyen:

• Toser
• Respiración dificultosa
• Dolor en el pecho
• Desarrollo de nódulos pulmonares (masas pequeñas y redondas en los pulmones)

Los casos graves de criptococosis pulmonar pueden convertirse en síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) , que es una enfermedad potencialmente mortal en la que los pulmones se dañan e inflaman progresivamente. El SDRA generalmente implica la acumulación de líquido en los pulmones, lo que disminuye la capacidad pulmonar y dificulta mucho la respiración.

Cabe señalar que tanto la criptococosis cutánea como la pulmonar se tratan con medicamentos antifúngicos diseñados para matar los hongos en el cuerpo.

Esta es una imagen ampliada del tejido pulmonar de una persona infectada con criptococosis. Los puntos rojos son los hongos que causan esta enfermedad.

Resumen de la lección

La criptococosis es una infección por hongos causada por dos tipos diferentes de hongos, Cryptococcus neoformans y Cryptococcus gattii . Estos hongos se encuentran a menudo en los excrementos de las palomas, y esta enfermedad suele ser causada por una persona que inhala las esporas de estos hongos o porque estos hongos entran en contacto directo con la piel. La criptococosis generalmente infecta a personas que tienen un sistema inmunológico debilitado, como pacientes con cáncer o VIH / SIDA. Sin embargo, se sabe que la criptococosis causada por C. gatti también se presenta en personas con sistemas inmunitarios saludables.

La criptococosis puede afectar varias partes diferentes del cuerpo. Las áreas más comunes del cuerpo afectadas por esta enfermedad son el sistema nervioso central, los pulmones (criptococosis pulmonar) y la piel ( criptococosis cutánea ).

La criptococosis cutánea a menudo se caracteriza por el desarrollo de erupciones, úlceras, petequias (pequeños puntos rojos en la piel) y celulitis (infección de la piel). La criptococosis pulmonar es más común que la criptococosis cutánea y a menudo se caracteriza por tos, dificultad para respirar, desarrollo de nódulos pulmonares y dolor torácico. Los casos graves de criptococosis pulmonar pueden eventualmente convertirse en síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) , que es una enfermedad potencialmente mortal en la que los pulmones se dañan, se inflaman y se llenan de líquido.

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