Enfermedades infecciosas: definición, tipos y ejemplos

Historial de enfermedades infecciosas

Las enfermedades infecciosas eran anteriormente la principal causa de muerte en todo el mundo, pero ya no ostenta ese título. Cuando se clasificó tan alto, hubo grandes epidemias como la viruela, la tuberculosis, la sífilis, el cólera y la peste que causaron millones de muertes. Sin embargo, con el descubrimiento y la implementación de inmunizaciones, los avances en nutrición, antibióticos, seguridad alimentaria y saneamiento, ha habido enormes reducciones en las enfermedades infecciosas.

Definición de enfermedad infecciosa

Las enfermedades infecciosas son causadas por organismos que invaden, infectan y crecen. En otras palabras, se vuelven patógenos (causantes de enfermedades). Hay cuatro organismos que pueden causar infecciones: bacterias, virus, hongos y parásitos.

Cuando un organismo patógeno ingresa al cuerpo, el sistema inmunológico ataca a este invasor. El sistema inmunológico de algunas personas puede combatir y destruir al invasor de forma natural, mientras que otros se ven afectados y desarrollan una infección. La infección empeora a medida que los organismos se multiplican. Los seres humanos sirven como hospedadores de la infección y les proporcionan el entorno para su crecimiento. Las personas inmunodeprimidas con sistemas inmunitarios debilitados tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades infecciosas si se exponen o si no han recibido vacunas específicas para la enfermedad.

Es importante aclarar que la infección se diferencia de una enfermedad infecciosa. La enfermedad es la versión más progresiva y solo ocurre en un pequeño número de personas que adquirieron la infección; además, se clasifica como enfermedad infecciosa cuando las células del cuerpo se lesionan debido a la infección.

Tipos de enfermedades infecciosas

Existen múltiples tipos de enfermedades infecciosas. Sin embargo, los tipos más comunes (con ejemplos) son los siguientes:

• Bacteriano : faringitis estreptocócica, infección del tracto urinario, enfermedad meningocócica, tuberculosis, difteria, enfermedad por Haemophilus influenzae tipo b (Hib), enfermedad neumocócica, tétanos (trismo)
• Virus : resfriado común, varicela (varicela), coronavirus, influenza, mononucleosis, viruela, virus de inmunodeficiencia humana (VIH), síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), virus del papiloma humano (VPH), ébola, paperas, norovirus, poliomielitis, virus sincitial respiratorio (VSR), rotavirus, rubéola, herpes zoster (culebrilla)
• Hongos : tiña, blastomicosis, histoplasmosis, hongos en las uñas de los pies, neumonía por pneumocystis
• Parásitos : paludismo, enfermedad de Chagas, toxocariasis
• Hueso – osteomielitis
• Articulación : artritis bacteriana, artritis séptica, inflamación articular bacteriana (los patógenos pueden incluir bacterias, virus o hongos)
• Tropical : esquistosomiasis o bilharzia (fiebre del caracol), tracoma, oncocercosis (ceguera de los ríos), elefantiasis (filariasis linfática)
• Congénito : citomegalovrius (CMV), herpes, rubéola, parvovirus, varicela (varicela), enterovirus
• Adquirida en el hospital: infección del torrente sanguíneo asociada a la vía central (CLABSI), infección del tracto urinario asociada al catéter (CAUTI), infección del sitio quirúrgico (SSI), neumonía asociada al ventilador (VAP)

Diferencias entre enfermedades infecciosas bacterianas y virales

Los tipos más comunes de enfermedades infecciosas son bacterianas y virales, así que analicemos las diferencias entre estos dos tipos.

Presentes en el aire, el suelo y el agua, y viviendo en plantas y animales, las bacterias a menudo no son patógenas. Son microorganismos unicelulares que están presentes en todas partes y requieren un huésped vivo. Menos del 1% de las bacterias en realidad causan enfermedades en las personas. Hay billones de bacterias dentro o alrededor de su cuerpo en este momento, y se estima que entre el 1% y el 3% de nuestra masa corporal está compuesta por microorganismos. Esto significa que en un adulto de 150 libras, hay de 1.5 a 4.5 libras de bacterias. La mayoría de las bacterias se encuentran en el sistema digestivo de una persona y realizan muchas funciones importantes, como eliminar al cuerpo de bacterias dañinas y otros organismos. Las infecciones bacterianas se tratan con antibióticos. Desafortunadamente, las bacterias son adaptables y el uso excesivo de antibióticos ha ayudado a crear cepas de bacterias que se han vuelto resistentes a los antibióticos.

Las infecciones virales son similares a las infecciones bacterianas porque también requieren un huésped vivo. Sin embargo, los virus son más pequeños que las bacterias y se adhieren a las células para reprogramar la célula para que se reproduzca. A diferencia de las bacterias, la mayoría de los virus causan enfermedades. Las infecciones virales requieren vacunas para prevenirlas o medicamentos antivirales para tratarlas. Los medicamentos antivirales no destruyen un virus; en cambio, detienen su desarrollo. La mayoría de las infecciones virales tienden a resolverse por sí solas sin tratamiento, por lo que cualquier tratamiento generalmente tiene como objetivo aliviar síntomas como dolor, fiebre y tos.

¿Cómo se propagan?

Las enfermedades infecciosas se pueden propagar por contacto directo, contacto indirecto, vectores o contaminación de alimentos. El contacto directo puede ocurrir de persona a persona, de animal a persona o de madre a feto. Cuando una persona infectada con la enfermedad bacteriana o viral toca, besa, tose o estornuda a alguien que no está infectado, se produce la transmisión. El contacto indirecto ocurre cuando se transmiten patógenos que permanecen en un objeto inanimado (por ejemplo, una mesa, pomo de puerta, manija de grifo).

Además, algunos patógenos dependen de los insectos para transmitir la infección, como mosquitos, pulgas, piojos o garrapatas. Estos se llaman vectores. Se transfieren de un host a otro. Las enfermedades infecciosas también pueden viajar a través de la contaminación de los alimentos. Por ejemplo, la E. coli es una forma común de propagación de la infección a través de hamburguesas poco cocidas o jugo de frutas no pasteurizado.

Resumen de la lección

Los organismos patógenos causan infecciones que pueden provocar enfermedades infecciosas si las células están dañadas. Los diferentes tipos de organismos que causan enfermedades incluyen bacterias, virus, hongos y parásitos. Los tipos más comunes de enfermedades infecciosas son bacterianas y virales . Otros tipos incluyen hongos , parásitos , huesos , articulaciones , tropicales , congénitos y adquiridos en el hospital.. Los ejemplos de infecciones bacterianas incluyen faringitis estreptocócica, infección del tracto urinario, enfermedad meningocócica, tuberculosis y difteria. Ejemplos de infecciones virales incluyen el resfriado común, varicela (varicela), influenza, mononucleosis, viruela, virus de inmunodeficiencia humana (VIH), síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).

Las enfermedades infecciosas se transmiten por contacto directo, contacto indirecto, vectores o contaminación de alimentos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador