Enfermedad inflamatoria intestinal: enfermedad de Crohn

La realidad de la enfermedad inflamatoria intestinal

Ha habido muchas películas de Hollywood que se han burlado de las personas que padecen algún tipo de enfermedad inflamatoria intestinal. Este es un grupo de condiciones en las que nuestro propio cuerpo se ataca a sí mismo, es decir, el tracto gastrointestinal, para causar algunos síntomas bastante incómodos.

Las películas se burlan de los personajes que siempre tienen que correr al baño, arruinando citas perfectamente buenas o vomitando en los momentos más inoportunos. Desafortunadamente, para las personas atrapadas en estas condiciones en la vida real, la realidad es mucho menos divertida.

En esta lección, analizaremos una de las dos formas principales de enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad de Crohn.

¿Qué es la enfermedad de Crohn?

La enfermedad de Crohn es una afección inflamatoria crónica, autoinmune e idiopática que afecta al tracto gastrointestinal. ¡Vaya, Nelly! Creo que hubo un montón de palabras extrañas en esa definición. Pero no se asuste demasiado; son fáciles de entender.

La palabra ‘idiopático’ significa que no tenemos una idea definitiva de lo que realmente lo causa. La forma en que recuerdo esa definición es pensando en el hecho de que ‘idiopático’ está lo suficientemente cerca de la palabra ‘idiota’, y somos ‘idiotas’ por no saber qué causa una enfermedad idiopática.

«Autoinmune» implica que nuestro propio sistema inmunológico se ataca a sí mismo, o «auto». Dado que nuestro sistema inmunológico es responsable de iniciar la inflamación, el ataque a nuestro propio cuerpo provoca inflamación en el tracto gastrointestinal. Y debido a que es tan difícil tratar las enfermedades autoinmunes, por lo general son de naturaleza crónica o de larga duración.

Es más probable que la enfermedad de Crohn afecte a personas menores de 30 años de ascendencia europea y personas que fuman. Algunas personas con enfermedad de Crohn también tienen un pariente cercano con esta afección.

¿Por qué ocurre la enfermedad de Crohn?

Esto me lleva al siguiente punto: la genética. Sabemos que las personas que tienen antecedentes familiares de esta afección tienen más probabilidades de contraerla. Eso probablemente se explica por el hecho de que hasta ahora se han encontrado docenas de mutaciones genéticas asociadas con la predisposición de una persona a desarrollar la enfermedad de Crohn.

Recuerde que sus genes son las cosas que codifican y catalogan en quién se convertirá física y fisiológicamente. Si la información de sus genes está catalogada incorrectamente en el sistema, el cuerpo no puede usar esa información de manera adecuada para un proceso normal.

Si va a la biblioteca, busca un libro, le dicen que lo busque en un pasillo determinado y no está allí, entonces no puede usar la información de ese libro para su propio beneficio. Bueno, si su información genética no está codificada o catalogada correctamente, su cuerpo no puede usar esa información genética para su propio beneficio, lo que resulta en condiciones como la enfermedad de Crohn. La mala genética puede decirle a las células del sistema inmunológico, como las células T, que reaccionen de forma exagerada a cosas inocentes, como partículas de proteína animal o incluso bacterias intestinales útiles, lo que resulta en la muerte y destrucción del tracto gastrointestinal.

Esto también me lleva a mi segundo punto. Las bacterias como E. coli , Pseudomonas y Mycobacteria se han relacionado con el aumento de las posibilidades de desarrollar la enfermedad de Crohn o de agravarla aún más. Su sistema inmunológico está obviamente entrenado para matar las bacterias malas, pero a veces puede reaccionar de forma exagerada hasta el punto de causarle demasiado daño, como ocurre con muchas enfermedades autoinmunes. Es algo así como los policías que se supone que deben hacer cumplir la ley, pero a veces se exageran, lo mismo aquí, pero con la agencia de aplicación de la ley del sistema inmunológico. Ahora que usé esa metáfora, no creo que pueda volver a salir de una multa por exceso de velocidad.

Signos clínicos, síntomas y diagnósticos

Independientemente de la causa de esta enfermedad, quiero que comprenda algo importante que le ayudará a diagnosticar la enfermedad de Crohn. En la enfermedad de Crohn, el íleon puede verse afectado. El íleon es la parte final del intestino delgado. Es aquí donde se absorbe algo importante: la cobalamina , también conocida como vitamina B12.

Las personas con enfermedad de Crohn no pueden absorber la vitamina B12 lo suficientemente bien, lo que produce anemia macrocítica , que es un tipo de anemia en la que los glóbulos rojos son anormalmente grandes. Sin embargo, debido a que la enfermedad de Crohn puede causar ulceración, lo que lleva a una pérdida crónica de sangre del tracto GI, las personas afectadas también pueden desarrollar anemia microcítica como resultado de la deficiencia de hierro. Otras lecciones profundizan en estas diferencias.

Otros signos y síntomas que desarrollan las personas con enfermedad de Crohn además de anemia y ulceración incluyen:

• Dolor abdominal
• Pérdida de peso y anorexia.
• Diarrea con o sin sangre
• Falta de crecimiento en los niños afectados por esta enfermedad debido a la mala absorción de nutrientes del tracto GI.

El diagnóstico se realiza mediante una endoscopia del tracto gastrointestinal junto con análisis de sangre para buscar cosas como anemia.

Tratamiento y manejo de la enfermedad de Crohn

Dado que esta afección no se puede curar, se puede controlar con cambios en el estilo de vida y la medicación adecuada.

Por ejemplo, los fumadores deberían dejar de fumar. También se pueden instituir cambios en la dieta para intentar eliminar las proteínas o grasas de la dieta que pueden exacerbar la enfermedad de Crohn.

Se pueden administrar antibióticos que se ocupan de las bacterias que agravan la enfermedad. También se pueden administrar supresores y moduladores del sistema inmunológico, como esteroides y azatioprina, a pacientes con esta enfermedad.

Resumen de la lección

Recuerde, la enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria crónica, autoinmune e idiopática que afecta al tracto gastrointestinal. Es una de las dos formas principales de enfermedad inflamatoria intestinal, la otra es la colitis ulcerosa.

La genética, los microbios, los alimentos y otros factores ambientales pueden causar o propagar esta condición. Lo que es importante tener en cuenta es que en la enfermedad de Crohn, el íleon suele verse afectado. El íleon es la parte final del intestino delgado. Es aquí donde se absorbe algo importante: la cobalamina , también conocida como vitamina B12. Las personas con enfermedad de Crohn no pueden absorber la vitamina B12 lo suficientemente bien, lo que produce anemia macrocítica , que es un tipo de anemia en la que los glóbulos rojos son anormalmente grandes.

La enfermedad de Crohn no se puede curar, pero se puede controlar con cambios en el estilo de vida y medicamentos. Es importante contrastar la enfermedad de Crohn con la colitis ulcerosa, y le animo a que vea el video sobre esa forma específica de enfermedad inflamatoria intestinal para poder hacerlo.

Resultados de la lección

Una vez que haya terminado esta lección, debería poder:

• Describir la enfermedad de Crohn y explicar algunas de sus causas.
• Indique algunos de los síntomas de la enfermedad de Crohn y cómo se diagnostica.
• Enumere algunas formas en que se puede controlar la enfermedad

Rodrigo Ricardo Editor y fundador