Aproximaciones al conocimiento
¿Que sabes? ¿Cómo sabes lo que sabes? Esta lección trata sobre el conocimiento, o más específicamente, la forma en que abordamos la obtención de conocimiento. Hay dos formas generales. Podemos abordarlo científicamente y podemos abordarlo de manera no científica.
He confiado la ayuda de mi pequeño amigo Timmy para que esta lección demuestre cómo se puede abordar el conocimiento.
Enfoques no científicos del conocimiento
El pequeño Timmy piensa que esta lección es solo un montón de sentido común de todos modos. ¡Pero el sentido común no siempre es de conocimiento común! El sentido común es el buen juicio ordinario independiente de cualquier conocimiento especializado. Por ejemplo, es de sentido común que Timmy no salte simplemente de un avión si quiere vivir otro día.
Timmy sabe eso y también sabe que no debe tocar una estufa caliente. Eso es sentido común, ¿verdad? Pero, ¿cómo obtuvo este conocimiento en primer lugar? Recuerda cuando tenía unos dos años, cuando su madre, una figura de autoridad, le advirtió que no lo hiciera. A veces, obtenemos nuestro conocimiento de figuras de autoridad, como padres, jefes e individuos famosos que quizás nunca hemos conocido. Es decir, damos importancia a una poderosa fuente de información y tomamos como verdad que lo que dicen es realmente cierto sin cuestionarlo.
Otras veces adquirimos nuestro conocimiento a través de la experiencia , los encuentros personales y las observaciones. Por ejemplo, aunque la madre de Timmy le dijo que la estufa estaba caliente, él la tocó de todos modos, ¿y adivinen qué? Así es, recibió una lección allí, por experiencia.
La madre de Timmy también cree firmemente en la experiencia. Muchas veces ha experimentado que si se va a trabajar más tarde de las 7:00 de la mañana, se encontrará con un tráfico realmente malo.
Pero Timmy también confía en otras formas de adquirir conocimientos. Por ejemplo, de vez en cuando, tiene un presentimiento, o una intuición , sobre algo que está sucediendo en el patio de la escuela, como una pelea a punto de suceder. La intuición es en realidad una percepción de algo sin ningún proceso de razonamiento.
Otra forma de averiguar las cosas es usar la lógica , la aplicación del razonamiento para llegar a una conclusión usando un conjunto de premisas. Digamos que Timmy está en el zoológico y está mirando a los osos en su recinto detrás de una pared de vidrio. De repente, ve a uno de los osos darse la vuelta y comenzar a cargar directamente hacia él en la pared de vidrio. Puede sentirse asustado y su instinto puede ser que huya, pero, lógicamente, sabe que el oso no atravesará el grueso cristal protector. Él razona que la pared de vidrio fue construida por personas que conocen los osos y que probablemente la hayan probado para asegurarse de que no se rompa. Se siente razonablemente seguro de que el oso no lo atrapará.
Hay muchas otras formas de adquirir conocimiento de forma no científica, como la tradición . La tradición comprende nuestras formas heredadas de pensar, percibir y actuar. La tía Betty de Timmy jura por el aceite de pétalos de rosa. Al parecer, ayuda a curar todo, desde la artritis hasta la ceguera, aunque apenas puede caminar o ver.
Problemas con enfoques no científicos
Pero todos los métodos del conocimiento no científico tienen sus problemas. La tradición es casi dogmática en su enfoque del conocimiento. A veces hay buenas razones sólidas para las tradiciones, mientras que otras veces seguirlas puede causar más daño que bien. Tomemos el ejemplo del aceite de pétalos de rosa: no solo nunca se ha demostrado que el aceite de pétalos de rosa cura la artritis ni la ceguera, sino que la tía de Timmy se lastima al renunciar al tratamiento médico probado para su artritis y confiar en métodos tradicionales no probados.
Las figuras de autoridad pueden mentir. ¿Has oído hablar de los políticos?
El conocimiento obtenido de la experiencia puede llevarnos por mal camino cuando cambian las circunstancias. Los patrones de tráfico pueden cambiar debido a la construcción, por lo que la experiencia pasada de la madre de Timmy la desviará si confía únicamente en esto.
Usar la lógica para adquirir conocimientos parece una buena idea, pero los principios de la lógica llevaron a la gente a creer que la Tierra estaba en el centro del universo y rodeada por el sol. Después de todo, cuando miras hacia el cielo, el sol se mueve de este a oeste a lo largo del día, por lo que sería lógico suponer que así funciona, ¿verdad?
Y el sentido común para una persona es cualquier cosa menos para otra. Si bien muchos de nosotros pensamos que es de sentido común no saltar de un edificio alto, los saltadores BASE, las personas que saltan desde edificios altos, puentes y otras estructuras altas con paracaídas, ven las cosas de manera diferente.
Entonces, ¿cómo nos aseguramos de que el conocimiento que estamos obteniendo sea lo más estandarizado, imparcial y verificable posible?
Enfoques científicos del conocimiento
Utilizamos el método científico , un enfoque sistemático para adquirir conocimiento que consiste en identificar un problema o pregunta, formular una hipótesis, recopilar información a través de la observación y probar la hipótesis.
Usando el método científico, Timmy puede observar algo a su alrededor. Por ejemplo, puede observar que hoy es un día inusualmente caluroso. Luego comenzará a preguntarse si esto es solo una vez o si hoy hace un calor inusualmente caliente porque la Tierra se está calentando en general. Él forma la hipótesis de que la Tierra se está calentando. Luego, puede recopilar información observando registros de las temperaturas que se remontan a unos cien años, y también puede observar la temperatura diaria durante un período de tiempo en el que vive. De esa manera, puede mirar los datos y determinar si su hipótesis es correcta.
Quizás lo más importante de todo es que, a diferencia de todas las otras fuentes de conocimiento, alguien al otro lado del mundo puede usar la misma metodología y probar la misma hipótesis, y esto puede ayudar a verificar o negar los resultados de Timmy.
Resumen de la lección
¡El sentido común me dice que ha aprendido bastante y está listo para el resumen de la lección!
El sentido común es el buen juicio ordinario independiente de cualquier conocimiento especializado. También podemos acercarnos al conocimiento confiando en la autoridad, la experiencia y la tradición, así como en la intuición , una percepción de algo sin ningún proceso de razonamiento. También podemos usar la lógica , que es la aplicación del razonamiento para llegar a una conclusión utilizando un conjunto de premisas.
Todos esos son enfoques no científicos del conocimiento. El enfoque científico más importante del conocimiento es el método científico , un enfoque sistemático para adquirir conocimiento que consiste en identificar un problema o pregunta, formular una hipótesis, recopilar información a través de la observación y probar la hipótesis.
El método científico permite que cualquier persona, en cualquier lugar, utilice la misma metodología para probar la misma hipótesis para verificar o negar los resultados.
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