Enseñar a los alumnos a leer las fuentes primarias

Historiadores estudiantiles

Una de las principales diferencias entre un historiador y un estudiante de historia son sus fuentes de información. Mientras que los estudiantes de historia obtienen su información principalmente de los libros de texto, los historiadores trabajan con fuentes primarias , documentos escritos en el momento del evento que se está estudiando. Enseñar a sus alumnos a leer fuentes primarias les permitirá descubrir la verdad del pasado tal como lo hacen los historiadores.

La Declaración de Independencia es una fuente primaria.

No puede simplemente entregar un documento fuente principal a sus estudiantes y esperar que lo lean y comprendan. Intente leer la ‘Declaración de Independencia’ hasta el final. Después del primer par de párrafos, es fácil perderse en la compleja verborrea. Sus estudiantes necesitarán un enfoque sistemático para leer el material primario de manera crítica para lograr la mayor comprensión.

Fuentes primarias versus secundarias

Sus lecciones iniciales deben enfocarse en enseñar a sus estudiantes a reconocer una fuente primaria de una fuente secundaria , una escrita después de la hora de los eventos. No permita que sus alumnos piensen que cada libro antiguo es una fuente primaria. Si está estudiando la Guerra Civil, ‘El Discurso de Gettysburg’ es una fuente principal porque fue escrito durante la guerra. La novela Lo que el viento se llevó , sin embargo, no es una fuente primaria. Fue escrito décadas después de la guerra. La primera pregunta que sus alumnos deben hacer al mirar un documento es: «¿Cuándo se escribió esto?» Fechar la fuente es clave para distinguir una fuente primaria de una secundaria.

Evalúe a sus alumnos sobre el reconocimiento de documentos primarios. Bríndeles ejemplos de documentos primarios y secundarios y pídales que distingan entre los dos.

Contexto histórico

El próximo desafío para sus estudiantes es colocar la fuente principal en un contexto histórico . Eso comienza con la comprensión de cuándo y dónde se escribió. Entonces necesitan averiguar qué estaba sucediendo en ese momento. Si desea que sus estudiantes piensen como historiadores, esta es una investigación que deben hacer por sí mismos, trabajando individualmente o en grupos. Enséñeles a inspeccionar el documento en busca de tanta información contextual que puedan encontrar, como nombres, fechas y lugares, antes de comenzar a leer.

También es vital que reconozcan quién escribió el documento. Deben recopilar tanta información sobre esa persona como sea posible porque esa información afectará su comprensión. Después de todo, Alexander Hamilton y James Madison fueron contemporáneos que tuvieron una tremenda influencia en la forja del gobierno estadounidense. Sin embargo, tenían ideas muy diferentes sobre cómo debería ser ese gobierno. Estudiar al autor facilitará la comprensión de las ideas.

Para enseñar esto, es una buena idea hacer un trabajo de comparación. Presentar a los estudiantes documentos de Hamilton y Madison. Haga que los estudiantes hagan la investigación preliminar y luego lean los documentos. Proporcióneles un organizador gráfico, como un diagrama de Venn, para que puedan comparar y contrastar la escritura y los escritores. La idea es enseñar a sus alumnos que los documentos escritos en el mismo contexto histórico pueden contener diferentes ideas.

Analizando el documento

Cuando sus estudiantes adoptan un enfoque sistemático de las fuentes primarias, la lectura del documento no ocurre hasta que hayan reunido tanta información preliminar como sea posible. Necesitan un mapa cognitivo para seguir mientras leen. Este mapa mental se basa en la recopilación de información de fondo sólida; sin embargo, eventualmente, necesitan examinar las ideas en el texto.

Si es posible, dé a los alumnos copias del material principal que puedan anotar mientras leen. Subrayar, resaltar y tomar notas en los márgenes son estrategias de lectura valiosas para diseccionar las ideas en el texto. Haga que los estudiantes se concentren en separar las ideas principales de los detalles de apoyo. Buscan lo que el escritor tiene que decir y por qué lo dice.

Los estudiantes deben comprender el propósito del escritor. Un soldado que escribe una carta a casa después de una guerra puede estar escribiendo para describir una batalla o sus condiciones de vida. Un ensayo de una sufragista, por otro lado, va a argumentar a favor del derecho al voto de las mujeres. Cualquiera que sea el propósito que identifiquen, sus estudiantes deben poder respaldar sus conclusiones con evidencia del texto.

Una vez que entienden el propósito, los estudiantes necesitan leer para distinguir los hechos de las opiniones. No deben dar por sentado que todo en un documento principal es automáticamente un hecho. Thomas Jefferson, al escribir la ‘Declaración de Independencia’, expresó algunas opiniones muy fuertes apoyadas por declaraciones filosóficas. Su elocuencia a menudo hace que sus opiniones suenen como si fueran hechos.

Es posible que desee darles a sus alumnos una lista de preguntas para responder mientras leen:

• Cuál es el propósito de este documento?
• ¿Cuál es la idea principal de la pieza?
• ¿Cuál es el argumento del escritor?
• ¿Qué evidencia de apoyo proporciona el escritor para la idea principal?
• ¿Qué opiniones expresa el escritor?
• ¿Qué hechos proporciona el escritor?

Responder estas preguntas proporciona una buena guía para leer una fuente primaria.

Importancia histórica

Finalmente, los estudiantes deben sacar conclusiones sobre la importancia del documento principal. Por ejemplo, el sentido común de Thomas Paine ayudó a motivar a la gente hacia la rebelión durante la Guerra Revolucionaria. Los estudiantes siempre pueden leer una fuente secundaria que habla sobre la importancia de un documento primario en particular; sin embargo, eso no es pensar como un historiador. Deben sacar sus propias conclusiones basándose en su análisis y luego leer lo que otros han tenido que decir. Encontrar otras críticas sobre el documento, leerlas y evaluar las opiniones de otros escritores es un último paso valioso.

Resumen de la lección

Los estudiantes deben adoptar un enfoque sistemático para leer y comprender las fuentes primarias . Primero, deben determinar si el documento es una fuente primaria o secundaria . Luego, deben recopilar toda la información que puedan encontrar sobre quién escribió el documento y cuándo fue escrito. Esto proporciona un contexto histórico . Cuando comiencen a leer, deben anotar el documento, mientras se hacen preguntas sobre el propósito, la idea principal, el argumento y los hechos frente a las opiniones. Finalmente, los estudiantes deben sacar sus propias conclusiones sobre la importancia histórica del documento.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador