Envolvente nuclear: definición, función y estructura

Publicado el 8 diciembre, 2020 por Rodrigo Ricardo

¿Qué es la Envolvente Nuclear?

Una característica importante de las células eucariotas es que almacenan su material genético en el núcleo, un compartimento que está separado del citosol. La envoltura nuclear es la estructura de doble membrana que rodea el núcleo de las células eucariotas y proporciona esta compartimentación.

Estructura y funciones de la envolvente nuclear

Aquí hay un diagrama de la envoltura nuclear:

Un diagrama de la envoltura nuclear.

En la mayoría de las células, el núcleo tiene forma de esfera y este diagrama muestra una sección transversal.

Repasaremos cada componente estructural de la envoltura nuclear y aprenderemos sobre sus funciones al mismo tiempo.

La envoltura nuclear está formada por una estructura de doble membrana que proporciona una barrera entre el contenido nuclear y el citosol: la membrana nuclear interna y la membrana nuclear externa . Están conectados entre sí, pero sus composiciones de proteínas son diferentes. La membrana nuclear interna contiene proteínas de membrana integrales y periféricas que anclan la envoltura nuclear a la lámina , que es una red de proteínas resistente que le da al núcleo su estructura y forma.

Como puede ver en el diagrama, la membrana nuclear externa está contigua al retículo endoplásmico (RE) , que es el compartimento intracelular donde se fabrican los lípidos, así como las proteínas que se van a secretar o insertar en las membranas. El RE y la membrana nuclear externa están tachonados de ribosomas , que son las enzimas que traducen los ARNm en proteínas. Los ribosomas están ahí para que las proteínas del RE puedan transportarse a través de la membrana del RE a medida que se traducen.

El espacio entre las membranas nucleares interna y externa se llama espacio perinuclear . Como se muestra en el diagrama, es contiguo al interior del ER, por lo que los mismos procesos ocurren en el ER que en el espacio perinuclear.

Aunque el núcleo es un compartimento separado del citosol, muchas moléculas tienen que entrar y salir. Estas moléculas incluyen histonas, ADN y ARN polimerasas, factores de transcripción y proteínas ribosómicas. Se transportan dentro y fuera del núcleo a través de los poros nucleares , que son grandes complejos de proteínas que penetran a través de ambas membranas de la envoltura nuclear.

Como guardias o porteros del núcleo, los poros nucleares regulan qué moléculas pueden entrar y salir del núcleo. Debido al tamaño de los poros nucleares, pequeñas proteínas pueden difundirse pasivamente a través de ellos sin ningún problema; sin embargo, las proteínas grandes no pueden atravesar los poros a menos que estén etiquetadas con una secuencia de aminoácidos especial, llamada señal de localización nuclear (NLS) , y transportadas activamente al núcleo. El NLS es como la tarjeta de identificación de una proteína que permite que la proteína acceda al núcleo. Los científicos aún están trabajando en los detalles del transporte nuclear activo, pero de alguna manera el NLS permite que el poro nuclear se abra más para que puedan pasar moléculas más grandes.

Resumen de la lección

Revisemos. En esta lección, hemos visto que el núcleo de una célula está rodeado por una doble membrana llamada envoltura nuclear . La envoltura nuclear tiene varias funciones.

  • Primero, proporciona una barrera física entre el citosol y el contenido nuclear.
  • En segundo lugar, está adherido a la lámina, lo que le da al núcleo su estructura robusta y su forma.
  • En tercer lugar, sus poros nucleares regulan qué proteínas pueden transportarse dentro y fuera del núcleo, según el tamaño y la señal de localización nuclear.
  • Finalmente, la membrana nuclear externa y el espacio perinuclear son continuos con el retículo endoplásmico y realizan las mismas funciones de síntesis de lípidos y proteínas que este compartimento.

Los resultados del aprendizaje

Cuando llegue al final de esta lección sobre la envoltura nuclear, pruebe su capacidad para:

  • Indicar conocimiento de las definiciones de células eucariotas y la envoltura nuclear
  • Recita las funciones de la envoltura nuclear.
  • Nombrar las estructuras dentro de la envoltura nuclear y comprender cómo cada una contribuye a sus funciones.

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