Epifanía (Día de Reyes): Datos, historia y tradiciones

¿Qué es el día de Reyes?

La Fiesta de la Epifanía es una de las fiestas más antiguas de la Iglesia cristiana. La fiesta conmemora la llegada de los Reyes Magos al niño Jesús. En algunas iglesias también se celebra el bautismo de Jesús y su primer milagro público en las bodas de Caná. La fiesta tiene numerosos apodos coloquiales, entre ellos el Día de Reyes, la Pequeña Navidad y la Navidad de las Mujeres, y se celebra de diferentes formas en todo el mundo cristiano. La palabra “epifanía” significa “revelación de arriba” en griego, mientras que “teofanía”, el nombre de la fiesta en la iglesia oriental, significa “revelación de Dios”.

¿Cuándo es la Epifanía?

La Epifanía se celebra en muchas iglesias occidentales, incluida la Iglesia Católica, el 6 de enero. Originalmente tanto la Navidad como la Epifanía se celebraban el 6 de enero; sin embargo, la celebración de la Navidad se trasladó al 25 de diciembre en el siglo VI d.C. Algunos ahora celebran la fecha el domingo entre el 2 y el 8 de enero.

Los doce días entre Navidad y Epifanía se consideran los doce días de Navidad, ya que la temporada navideña finaliza en la Fiesta de la Epifanía. La Iglesia Ortodoxa Oriental celebra la Navidad el 7 de enero y, como tal, esta iglesia celebra la Epifanía el 19 de enero.

Epifanía: significado

En la Iglesia Católica Romana y en muchas iglesias occidentales, la Epifanía celebra la revelación de Jesucristo a los gentiles, ya que los tres Reyes Magos fueron los primeros gentiles, o no judíos, en encontrarse con el niño Jesús. La llegada de los Magos indica que Jesús vino a salvar a todas las personas, no sólo a los judíos. De esta manera, la Epifanía puede verse como una celebración de la unidad.

El número exacto de los Magos y sus nombres no se mencionan en la Biblia. Sin embargo, la tradición occidental sostiene que sus nombres pudieron haber sido Gaspar, Melchor y Baltasar. Los Reyes Magos trajeron tres regalos al niño Jesús, que simbolizan diferentes aspectos de la naturaleza de Jesús. Los cristianos desde los primeros siglos después de la muerte de Jesús han visto estos regalos como símbolos de lo siguiente:

Regalo	Simbolismo
Oro	El oro simboliza la realeza de Jesús.
Incienso	El incienso simboliza el sacerdocio de Jesús.
Mirra	La mirra simboliza la muerte de Cristo.

Historia de la Fiesta de la Epifanía

La primera referencia a la Fiesta de la Epifanía se remonta al siglo IV d.C. En las iglesias occidentales, incluida la Iglesia Católica Romana, la Fiesta de la Epifanía celebra la llegada de los Magos, también conocidos como los tres reyes magos o los tres reyes, al niño Jesús. En realidad, los Reyes Magos no eran reyes. Más bien eran hombres eruditos que estudiaron las estrellas y siguieron la estrella de Navidad hasta el lugar de nacimiento de Jesús. Antes de conocer a Jesús, los Magos fueron entrevistados por el rey Herodes, quien deseaba la muerte del bebé porque algunos consideraban que el niño era el rey de los judíos. Para evitar darle al rey Herodes información sobre el niño, los magos regresaron a su casa por una ruta diferente para evitar a Herodes.

Las iglesias orientales también celebran la Epifanía, o Teofanía como se suele llamar en Oriente, como el momento en que los Reyes Magos llegaron al niño Jesús; sin embargo, esta tradición sostiene que hubo doce reyes magos. Mientras que las iglesias occidentales celebran las bodas de Caná y el bautismo de Jesús en días diferentes, las iglesias orientales generalmente celebran estos dos días en la Epifanía. Los tres eventos apuntan a la divinidad de Jesús.

Tradiciones de Epifanía

La Fiesta de la Epifanía es celebrada por cristianos de todo el mundo. Muchos celebran con regalos, cantos y banquetes. Algunas tradiciones notables incluyen las siguientes.

País	Tradición
Irlanda	Navidad de las mujeres: En Irlanda, en la fiesta de la Epifanía, las mujeres descansan en este día después de una temporada muy ocupada ayudando a todos a celebrar la Navidad.
Italia	La Befana: En Italia, cuenta la leyenda que una mujer llamada Befana estaba demasiado ocupada ordenando su casa como para salir a visitar a Jesús con los Reyes Magos. Cuando finalmente estuvo lista para irse y darle regalos al niño Jesús, ya era demasiado tarde. Hasta el día de hoy, algunos celebran esta leyenda dando a los niños pequeños obsequios de Befana para celebrar los regalos traídos a Jesús.
Polonia	Marcado de puertas con tiza: En Polonia y en otras partes del mundo, los cristianos bendicen su tiza y escriben el año con tiza encima de su puerta junto con las letras KMB. Estas cartas hacen referencia a los nombres tradicionales que se les daba a los Reyes Magos. También son una abreviatura en latín de “Cristo bendiga esta casa”.
Pastel Rey	Mucha gente en todo el mundo cristiano celebra el día con pastel de rey. A menudo hay una figura del niño Jesús en este pastel, y se dice que la persona que recibe el trozo con la figura tiene buena suerte o se espera que organice la fiesta de la Fiesta de la Presentación de Jesús que ocurre poco después de la Epifanía.

Datos del día de los Reyes Magos

Hay muchos datos destacables sobre el Día de Reyes. Algunos de estos incluyen los siguientes.

• El agua juega un papel en algunas celebraciones de Epifanía. El agua se usa porque simboliza que Dios vino a restaurar todas las cosas (incluida el agua) que alguna vez fueron buenas y fueron utilizadas para el mal después de la caída de Adán y Eva.
• Mucha gente quita sus adornos navideños en la fiesta de la Epifanía porque es el final de la temporada navideña.
• La Epifanía está considerada, junto con la Navidad y la Pascua, una de las fiestas más antiguas y principales de la iglesia.

Resumen de la lección

La fiesta de la Epifanía celebra la llegada de los Reyes Magos, también conocidos como los tres reyes magos o los tres reyes magos, al niño Jesús. En muchas iglesias orientales, la fiesta se conoce como Teofanía y también celebra el bautismo de Jesús y su primer milagro público en las bodas de Caná. La llegada de los Magos celebra la misión de Jesús de salvar tanto al pueblo judío como a los gentiles.

Los tres Reyes Magos no fueron, en realidad, tres reyes. Se desconoce el número exacto de Reyes Magos. Muchas iglesias occidentales sostienen que fueron tres, ya que se dieron tres dones, mientras que algunas iglesias orientales afirman que fueron doce. Cada uno de los obsequios traídos por los reyes magos, oro, incienso y mirra, señala un aspecto particular de Jesús: su sacerdocio, su reinado y su eventual muerte. La festividad del 6 de enero se celebra en todo el mundo de diferentes formas. Muchas de estas celebraciones involucran canciones y pastel de rey.