Dioses y diosas espartanos
Como en muchas comunidades y ciudades-estado griegas, la cultura espartana incluía la adoración de muchos dioses y diosas. Esta era una práctica común en toda Grecia debido al temor de que si se pasaba por alto a los dioses o diosas, pudieran tomar represalias feroces, y al hecho de que la plétora de dioses y diosas tenían funciones y especialidades dispares (dios del mar, diosa de la guerra, etc.) . Estos son algunos de los dioses y diosas adorados por los espartanos, junto con lo que revela su adoración sobre Esparta:
- Artemis Orthia fue adorada en el santuario de su templo. Ella era la diosa del nacimiento, lo que apunta al reconocimiento espartano del papel femenino en la sociedad y en el sustento de la vida.
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- Poseidón fue una figura importante de culto porque fue reconocido en la mitología griega como el portador de terremotos. Esparta estaba rodeada de montañas y no muy lejos de los mares Mediterráneo y Egeo, los cuales tenían una verdadera preocupación por la gente de Esparta.
- Apolo fue adorado debido a su destreza militar y al hecho de que era conocido como portador de luz y preservador de la vida.
También se adoraba a varios otros dioses y diosas, entre ellos Afrodita , los Dioscuros (Castor y Pollux, los gemelos Géminis) y Atenea . Afrodita fue importante debido a su papel en el matrimonio y la fertilidad sexual. Atenea era obviamente importante como diosa de la guerra, que podía conceder la conquista y ayudar a los espartanos en la batalla. Castor y Pollux, conocidos como los Dioscuri, a veces se identificaba a ambos como semidioses, aunque Leda sabía que Pollux era el hijo de Zeus y Castor era el hijo de Leda y Tyndareus, el rey de Esparta. La conexión espartana a través de Tyndareus era el lazo más cercano a Dioscuri; sin embargo, también eran conocidos por su destreza en la guerra, ya que lucharon con Jason y los Argonautas en la famosa aventura para encontrar el Vellocino de Oro. La mayoría de los devotos ofrecieron oraciones, sacrificios, libaciones (ofrendas de bebida) y obsequios a estas diversas deidades, pidiendo protección, éxito y una muerte honorable ante una derrota segura. Los espartanos nunca retrocedieron, por lo que la fe y el honor fueron pilares en su filosofía de vida. Una característica inusual de la religión espartana fue la adoración de los espíritus de la risa y el miedo . La adoración del Miedo específicamente se debió al miedo espartano al deshonor, ya que morir de una manera cobarde o deshonrosa no solo era una vergüenza para Esparta, sino una afrenta a los dioses. Los espartanos también celebraron varias fiestas religiosas. Gymnopaedia se llevó a cabo en julio, la parte más calurosa del año, e incluyó competencias musicales y atléticas. El festival fue un rito de iniciación para los jóvenes soldados y terminó con la inducción de los jóvenes soldados con una presentación a Apolo. El festival espartano más importante, Hyakinthia , era un festival complejo dedicado a Apolo. Fue nombrado en memoria de un antiguo amante de Apolo, Hyakinthos, y elogió a Apolo por la vida y la luz. También se hacen a Apolo oraciones y peticiones de conquista, vida y prosperidad.
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Muerte de un espartano
La muerte en la batalla no era infrecuente en la cultura guerrera espartana. Morir en la batalla se consideraba la forma más honorable de que un soldado espartano abandonara este plano de existencia. Si un espartano se apartaba de este deber, era considerado un traidor y ejecutado. Morir cobarde se consideraba el final más embarazoso para un espartano. Junto con la muerte llegó el compromiso final del espartano con la tierra y los dioses. La mayoría de los soldados espartanos que murieron fueron enterrados en el campo de batalla, ya que la sociedad espartana estaba más interesada en la eficiencia en tiempos de guerra que en los gestos sentimentales. Como resultado, la mayoría de los marcadores de tumbas espartanas se han descubierto en campos de batalla antiguos en lugar de en ciudades espartanas. Otra característica del entierro espartano fue que solo los soldados de honor caídos y las mujeres que murieron de alguna manera u oficio honorable (algunos eruditos interpretan esto como morir en el parto, mientras que otros lo extienden para incluir sacerdotisas importantes u otros oficiantes), podían ser honrados con una lápida. Algunos eran marcadores sencillos, mientras que otros estaban grabados con el nombre del homenajeado. Generalmente, los marcadores grabados se reservaban para aquellos a quienes se les concedía el mayor honor. Por ejemplo, un marcador grabado para el rey Leónidas de Esparta y todos los que lucharon allí se colocó en las Termópilas para conmemorar su posición contra el ejército persa allí. Grabada en ella estaba esta declaración, refiriéndose a la ley espartana de no rendición.: «Ve y dile a los espartanos, transeúnte, que aquí, obedeciendo sus leyes, mentimos». Mientras que algunos otros espartanos que murieron fueron enterrados, algunos simplemente fueron incinerados. No parece que se les haya concedido ninguna ceremonia especial.
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Resumen de la lección
La religión espartana estaba estrechamente relacionada con la filosofía del honor y la muerte de su pueblo en la batalla o en otras actividades honorables. Viviendo una vida de servicio y honor a Esparta y a los dioses y diosas vinculados al Imperio espartano, incluidos Poseidón , Apolo , Atenea y Afrodita , así como deidades de importancia local como Artemis Orthia , Castor y Pollux el Dioscuri , y el espíritus de la risa y el miedo: a los espartanos se les aseguraba el honor en la vida y en la muerte. Celebraban a sus dioses con festivales como Gymnopaedia yHyakinthia . A los espartanos que fueron fieles hasta la muerte se les dio entierros militares con ritos solemnes, como oraciones a los dioses para un paso seguro a la muerte, y un marcador para mostrarles el recuerdo. El espartano que obedecía la ley de no rendición era considerado el epítome de lo que un espartano había nacido para ser.
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