Estructura del paisaje y biodiversidad: fragmentación, bordes y corredores

Ecología del paisaje

Maria es una ecóloga que se especializa en ecología del paisaje , la ciencia y el estudio de cómo los arreglos espaciales de los hábitats afectan los procesos ecológicos, la abundancia de organismos y la distribución de estos organismos. Básicamente, Maria intenta descubrir los efectos de los patrones espaciales en los procesos ecológicos a lo largo del tiempo. Hoy, ella nos mostrará cómo la fragmentación, los bordes y los pasillos juegan un papel en todo esto.

Fragmentación y bordes

La biodiversidad en un paisaje está fuertemente influenciada por la estructura del paisaje en sí. María primero nos lleva a la sabana para ver por qué.

Aquí, la estructura abierta de la sabana permite que todo, desde cebras hasta leones, prospere. Pero luego, María nos lleva a la selva, donde no vemos cebras ni leones.

Esto se debe a que la estructura y función del paisaje ha cambiado y, por lo tanto, la biodiversidad de este paisaje también es diferente.

Si bien ese fue un claro ejemplo de dos paisajes diferentes y la biodiversidad única en ellos, también debemos comprender que muchas especies dependen de más de un tipo de ecosistema y muchas viven en las fronteras entre ecosistemas. Por eso es importante comprender las conexiones entre la estructura del paisaje, la biodiversidad y la conservación.

Para ayudar a aclarar este punto, Maria nos lleva a campos abiertos que corren junto a un bosque. Ella acaba de llevarnos al límite.

Los límites entre ecosistemas se denominan bordes . Los bordes tienen sus propios conjuntos únicos de condiciones físicas que son diferentes de las que se encuentran a ambos lados del borde, y estas condiciones establecen áreas donde ciertas especies pueden prosperar.

Por ejemplo, a los ciervos de cola blanca les encantan los hábitats de los bordes porque pueden darse un festín con los arbustos leñosos que se encuentran en estas áreas. Entonces, cuanto más talamos y fragmentamos los bosques en partes cada vez más pequeñas separadas entre sí, más bordes creamos y las poblaciones de ciervos tienden a expandirse en estas áreas.

¡Pensarías que es genial! Estamos aumentando la población de ciervos, ¡hurra! Pero la creación de bordes como resultado de la alteración humana provoca una reducción de la biodiversidad, y no solo como resultado de la evidente pérdida de hábitat.

Para probar este punto, Maria señala un pájaro que vuela sobre nuestras cabezas cerca del borde del bosque en el que nos encontramos. Es un tordo de cabeza marrón. Maria explica que el tordo es una especie adaptada al borde que pone sus huevos en los nidos de pájaros cantores migratorios. Los tordos necesitan del bosque para parasitar los nidos de otras aves en las que ponen sus huevos, pero también necesitan los campos abiertos junto al bosque para comer. Es por eso que las poblaciones de tordos florecen en los hábitats de los bordes a expensas de la destrucción de sus especies anfitrionas. Este es solo un ejemplo de por qué las alteraciones humanas reducen la biodiversidad al mismo tiempo que aumentan el número de especies adaptadas al borde.

Cuanto más fragmentamos un paisaje, más disminuyen en número las especies adaptadas al interior del hábitat, ya que tienen parches de espacio cada vez más pequeños para vivir. Es como una casa que se encoge: tarde o temprano, cuanto más se encoge, menos espacio interior tenemos para vivir dentro de ella. Seremos expulsados, nos volveremos sin hogar y tendremos menos posibilidades de sobrevivir a largo plazo sin un lugar para refugiarse y un lugar para comer y dormir.

Pasillos

Maria señala que una cosa importante que podemos hacer para conservar la biodiversidad en los hábitats fragmentados es establecer corredores de vida silvestre (movimiento) , un área de hábitat, como una franja estrecha, que conecta parches de hábitat que de otro modo estarían aislados y que podrían estar separados por humanos. estructuras y actividades como la tala.

Maria nos lleva a un ejemplo de uno de esos corredores, conocido como hábitat ribereño, que es la interfaz entre el lugar donde la tierra se encuentra con un río o arroyo.

La vida silvestre puede usar estas áreas para moverse entre dos hábitats fragmentados.

A continuación, María nos lleva a un paso elevado.

A veces, se construyen puentes, pasos elevados o túneles artificiales para los animales que intentan pasar de un fragmento de hábitat a otro. De esa manera, no morirán tratando de cruzar una carretera.

Estos corredores cumplen otra función: la reducción de la endogamia y la promoción de la diversidad genética. Si los individuos pueden viajar de un fragmento a otro, obviamente esto permite un mejor intercambio genético.

Resumen de la lección

Gracias a Dios tenemos personas como Maria que se especializan en ecología del paisaje , la ciencia y el estudio de cómo los arreglos espaciales de los hábitats afectan los procesos ecológicos, la abundancia de organismos y la distribución de estos organismos.

Al fragmentar los paisajes, no solo destruimos los hábitats y las especies que dependen de ellos, sino que también creamos muchos bordes o límites entre los ecosistemas. Aunque algunos tipos de especies prosperan en hábitats de borde, a menudo son diferentes de las que viven dentro de un hábitat y esto, en última instancia, puede conducir a una reducción de la biodiversidad.

La fragmentación dificulta que los animales se mezclen entre sí. Esto también reduce la biodiversidad y provoca la endogamia. Para tratar de ayudar a resolver este problema, podemos establecer corredores de vida silvestre (movimiento) , un área de hábitat, como una franja estrecha, que conecta parches de hábitat que de otro modo estarían aislados. Ejemplos de corredores incluyen túneles, puentes y zonas ribereñas.

Términos clave

• Ecología del paisaje: la ciencia y el estudio de cómo los arreglos espaciales de los hábitats afectan los procesos ecológicos, la abundancia de organismos y la distribución de estos organismos.
• Bordes: límites entre ecosistemas
• Corredores de vida silvestre (movimiento): un área de hábitat, como una franja estrecha, que conecta parches de hábitat que de otro modo estarían aislados y que pueden estar separados por estructuras y actividades humanas.

Los resultados del aprendizaje

A medida que amplíe su comprensión de esta lección, podrá:

• Definir el término ‘ecología del paisaje’
• Comprender la forma en que la creación de bordes resulta en una reducción de la biodiversidad.
• Proporcionar una explicación de las formas en que los corredores de vida silvestre pueden proteger la vida silvestre y fomentar la diversidad genética.