Estructura Familiar: Tipos de familias en el Mundo

¿Qué es una estructura familiar?

¿Qué es la estructura familiar? En pocas palabras, la estructura familiar es un término para la configuración de las personas que viven juntas y forman una familia. En diferentes partes del mundo, algunas estructuras familiares son más comunes que otras. La estructura familiar a menudo conlleva lazos culturales y religiosos. Si bien se ha especulado mucho sobre qué tipo de estructura familiar es la mejor o la más beneficiosa para los niños, existen beneficios y dificultades que vienen con todas las familias diferentes. La conclusión es que las familias brindan redes de apoyo necesarias y significativas para todos los miembros, independientemente de cómo estén estructuradas. A continuación veremos las diferentes estructuras familiares que existen en países como Argentina, Estados Unidos, México y España.

Definición de estructura familiar

Las definiciones de la estructura familiar son muy variables, ya que hay muchas formas diferentes de formar una familia. Por lo general, el término «estructura familiar» se refiere a las personas que viven juntas en un hogar, aunque muchas otras personas pueden ser parte de las familias de esas personas por sangre, matrimonio o adopción. Por ejemplo, muchos niños tienen abuelos vivos, pero no todos vivirán con esos abuelos mientras crecen, por lo que sus abuelos no serían considerados parte de su estructura familiar según esta definición.

¿Cuáles son los diferentes tipos de estructuras familiares en el mundo?

¿Cuáles son los diferentes tipos de familia que existen? En décadas anteriores, la estructura familiar más común y más aceptada era la familia nuclear, donde una madre y un padre (generalmente casados) criaban a sus hijos biológicos. En 1960, por ejemplo, el 73% de los niños vivían en familias nucleares. Hoy en día, existen muchos tipos de estructuras familiares. Y la idea de una familia típica o normal está cayendo en desgracia. En 2015, alrededor del 46% de los niños se criaban en una estructura familiar nuclear. Varios tipos de estructuras familiares, especialmente estructuras monoparentales y de familias ensambladas, han ido en aumento en las últimas décadas.

Estructura familiar: familia nuclear

Una estructura de familia nuclear es lo que mucha gente piensa inmediatamente cuando se les pide que imaginen una familia. Las familias nucleares cuentan con una madre y un padre biológicos que viven juntos y crían a sus hijos juntos. Algunas familias nucleares pueden incluir niños adoptados y / o de crianza mientras aún encajan en la misma estructura. La familia nuclear se ha mantenido durante mucho tiempo como el estándar de oro para la crianza de los hijos, aunque las investigaciones han arrojado algunas dudas sobre esta afirmación, mostrando que algunas otras estructuras familiares pueden ser igualmente saludables y exitosas en el cuidado de los niños.

Estructuras de familias del mismo sexo

Un contrapunto a la estructura familiar nuclear que se ha vuelto más común en los últimos años es la estructura familiar del mismo sexo, en la que los niños son criados por dos madres o dos padres. A menudo, estos niños son adoptados o están relacionados biológicamente con uno de los padres. Con la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo y una mayor aceptación social de los derechos LGBT, las familias del mismo sexo se han vuelto más comunes. A pesar de la preocupación de que estas familias generen peores resultados para los niños, la investigación ha demostrado que los niños criados por padres del mismo sexo lo hacen tan bien, o en algunos casos un poco mejor, que los niños criados en familias nucleares cuando se trata de cosas como logros educativos y el bienestar emocional.

Estructura familiar poliamorosa

Otra estructura familiar bastante nueva que todavía no está ampliamente reconocida es la estructura familiar poliamorosa. El poliamor es la práctica de tener dos o más parejas románticas que pueden o no tener una relación sentimental entre ellos o con otras personas. En algunos casos, estas familias criarán a los niños juntos de modo que los niños tengan, por ejemplo, dos padres y una madre, o dos madres y dos padres. La logística legal de estas familias puede ser complicada, ya que las diferentes regiones tienen diferentes restricciones legales sobre quiénes pueden figurar como padres de un bebé en un certificado de nacimiento. A nivel social, las estructuras familiares poliamorosas pueden tener sus desafíos, pero los padres y los niños que viven con estas estructuras han reportado una serie de beneficios como estabilidad, ingresos generales más altos y compartir los desafíos de la crianza de los hijos.

Estructura familiar monoparental

Las familias monoparentales, como las familias del mismo sexo, están aumentando en el mundo. Es cada vez más común que un padre soltero críe hijos biológicos, adoptivos o adoptivos sin otro padre en la familia. En la mayoría de los casos, los padres solteros son madres, aunque también hay muchos padres solteros que crían a sus hijos. Al comparar diferentes estructuras familiares, existen algunos desafíos potenciales que enfrentan los padres solteros. Tener un solo ingreso, por ejemplo, puede dificultar el costear la crianza de los hijos. La falta de apoyo de una pareja o de un padre compartido también puede generar tensión emocional y psicológica en los padres solteros. A pesar de esas posibles dificultades, es cada vez más común que las personas, especialmente las mujeres, elijan convertirse en padres solteros.

Estructura familiar: familia extendida

Los tipos de estructuras familiares pueden ser difíciles de definir en detalle porque simplemente hay mucha variación en cómo puede funcionar una familia. Las familias extendidas, por ejemplo, son un tipo de estructura familiar que puede unirse de muchas formas diferentes. Una familia extensa es aquella en la que los niños son criados por miembros de la familia que no son los padres. En estas familias, los padres suelen estar presentes, pero también lo están otros miembros de la familia como tías y tíos, primos y abuelos. En estos casos, el cuidado de los niños suele ser realizado por varios o todos los adultos de la familia y no solo por los padres. No existe una estructura única para una familia extensa. Una familia así podría estar formada por padres, sus hijos, una tía y un abuelo, o quizás hijos, primos mayores, tías y tíos y abuelos, pero no padres.

Estructura familiar sin hijos

Uno de los ejemplos de estructura familiar más inusuales es la familia sin hijos. Si bien muchas personas esperan que una familia incluya niños, ha habido un impulso relativamente reciente para reconocer a las parejas sin niños como su propio tipo de familia. Las parejas que no pueden o eligen no tener hijos a menudo se benefician económicamente al no tener hijos y tienden a reportar altos niveles de satisfacción con sus vidas. Es común que estas parejas desempeñen un papel importante en la vida de las sobrinas y sobrinos que puedan tener.

Estructura familiar: familia reconstituida

Las familias reconstituidas, a veces llamadas familias mixtas o mixtas, son otra estructura familiar que está en aumento. Las familias reconstituidas se forman cuando dos personas, al menos una de las cuales tiene hijos de una relación anterior, se juntan o se casan. Los niños que pasan a formar parte de esta familia mixta se denominan hermanastros, mientras que los adultos se convierten en padrastros de sus hijos no biológicos. Las familias reconstituidas, como todas las estructuras familiares, pueden tener sus desafíos. Por ejemplo, es probable que los niños pasen al menos parte de su tiempo con sus otros padres en casos de custodia compartida. También puede ser un desafío tanto para los padres como para los niños adaptarse a una nueva estructura de familia reconstituida, especialmente en los casos en que los niños tienen que viajar grandes distancias entre sus padres o adaptarse a las nuevas reglas y expectativas que les traiga su padrastro o madrastra.

Estructura familiar: Familia de abuelos

La estructura familiar final reconocida es la familia de los abuelos. Esta es una familia donde los niños son criados por sus abuelos en lugar de sus padres. Por lo general, las familias de abuelos surgen cuando los padres no pueden cuidar a sus hijos por una variedad de razones. Como cualquier estructura familiar, los niños criados por sus abuelos pueden prosperar y tener mucho amor y apoyo. Sin embargo, esta estructura también puede presentar desafíos, dependiendo de las características específicas de la situación y otros factores, como los niveles de ingresos de los abuelos.

Niños: biológicos, adoptados, de crianza y de paso

Es importante señalar que en cualquier estructura familiar, los niños pueden tener diferentes relaciones con los miembros de su familia. Muchas familias crían hijos biológicos o consanguíneos, especialmente familias nucleares, extendidas, monoparentales y abuelos. Muchos también crían hijos adoptados, ya sea en lugar de o junto con los hijos biológicos. Esto es común en familias nucleares, del mismo sexo, monoparentales y poliamorosas. Los niños de crianza pueden vivir en cualquier tipo de estructura familiar de forma temporal o permanente. Los hijastros se encuentran generalmente en familias adoptivas, pero tales relaciones también pueden existir en estructuras poliamorosas o familiares extendidas. Todas estas relaciones tienen una terminología diferente, pero todas son relaciones reales que hacen que los niños sean una parte esencial de la familia.

Resumen de la lección

Las estructuras familiares son formas de describir y categorizar los tipos de relaciones y miembros que forman un hogar determinado. Históricamente, las familias nucleares donde una madre y un padre crían hijos biológicos se han considerado la familia normal o predeterminada. Con el tiempo, la familia nuclear se ha vuelto menos común y otras estructuras han ido en aumento. Por ejemplo, las familias del mismo sexo han ganado popularidad desde que el matrimonio entre personas del mismo sexo se legalizó. Otras estructuras familiares incluyen las familias extendidas, donde los parientes que no son (o además de) los padres biológicos crían a los hijos, y las familias de abuelos, donde los niños son criados por sus abuelos en lugar de sus padres. Las familias monoparentales también son cada vez más comunes. En esta estructura familiar, es más común que una madre críe a sus hijos sola que un padre, pero existen ambos tipos de familias monoparentales. Existen beneficios y desafíos asociados con todas las estructuras familiares, pero cualquier estructura puede funcionar bien para todos los involucrados y puede brindar el cuidado y el amor necesarios para que los niños se sientan estables y apoyados.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador