Experimento Visual Cliff

¿Cómo ven los bebés la profundidad?

Los psicólogos han estado interesados ​​en determinar cómo los bebés perciben el mundo que los rodea durante bastante tiempo. Antes del experimento visual del acantilado, los investigadores habían descubierto que los bebés pueden responder a las señales de profundidad antes de poder gatear, lo que ocurre entre los seis y los ocho meses de edad. Las señales de profundidad son solo señales visuales que se utilizan para estimar la distancia entre los objetos. Por lo tanto, es seguro decir que la mayoría de los bebés no se arrastrarán por las repisas, las mesas y otras superficies que caen en espacios abiertos.

Los psicólogos Eleanor Gibson y Richard Walk estaban interesados ​​en estudiar la percepción de profundidad en los bebés. Gibson y Walk querían saber si la percepción de profundidad es un comportamiento aprendido o si es algo con lo que nacemos. Para estudiar esto, Gibson y Walk llevaron a cabo el experimento visual del acantilado.

Procedimiento experimental

Gibson y Walk estudiaron a 36 bebés de entre seis y 14 meses, todos los cuales podían gatear. Los bebés fueron colocados uno a la vez en un acantilado visual , que es este dispositivo que ves en la pantalla.

Se creó un acantilado visual usando una gran mesa de vidrio que se levantó aproximadamente a un pie del piso. La mitad de la mesa de vidrio tenía un patrón a cuadros debajo para crear la apariencia de un «lado poco profundo». Para crear un «lado profundo», se creó un patrón de cuadros en el piso; este lado es el acantilado visual. A pesar de que la mesa de vidrio se extiende a lo ancho, la colocación del patrón de cuadros en el piso crea la ilusión de una caída repentina. Los investigadores colocaron una tabla central de un pie de ancho entre el lado poco profundo y el lado profundo.

Los bebés fueron colocados en el tablero central uno por uno. La madre de cada niño llamaría al niño desde el lado profundo y desde el lado superficial consecutivamente. Los investigadores observaron si el bebé cruzaría el lado profundo y gatearía hacia la madre, o si el bebé se alejaría gateando de su madre hacia el lado menos profundo.

Gibson y Walk también probaron gatos, polluelos, cabras, corderos, tortugas y ratas para ver si cruzaban el acantilado visual. Sin embargo, estos animales no tenían a sus madres presentes para llamarlos.

Los animales no fueron probados a las edades de 6 a 14 meses, sino a la edad en la que comenzaron a moverse de forma independiente. Por ejemplo, los pollitos se probaron cuando tenían solo un día de edad.

Resultados del experimento

Gibson y Walk encontraron lo siguiente:

• Nueve de los bebés no se movieron del tablero central.
• Los 27 bebés que se mudaron cruzaron hacia el lado poco profundo cuando sus madres los llamaron desde el lado poco profundo.
• Tres de los bebés se arrastraron por el acantilado visual hacia su madre cuando los llamaron desde el lado profundo.
• Cuando se les llamó desde el lado profundo, los 24 niños restantes gatearon hacia el lado menos profundo o lloraron porque no pudieron cruzar el acantilado visual y llegar hasta su madre.
• Todos los pollitos menores de 24 horas saltaron del tablero central y cruzaron el lado poco profundo. Los polluelos evitaron el lado profundo.
• Las cabras y los corderos no cruzaron al lado profundo.
• Los gatitos de cuatro semanas preferían el lado poco profundo y se congelaban cuando los colocaban en el lado profundo o se dirigían hacia el tablero central.
• El 76% de las tortugas que se colocaron en el tablero central se arrastraron hacia el lado poco profundo. Esto se debe en gran parte al hecho de que las tortugas no tienen una buena capacidad de percepción de la profundidad.
• Las ratas no mostraron preferencia ni por el lado superficial ni por el profundo.

Conclusiones del experimento

Gibson y Walk concluyeron que, aunque no nacemos con la capacidad de discriminar y percibir la profundidad, esta capacidad se manifiesta tan pronto como somos capaces de gatear. Los seres humanos no nacemos temiendo a las alturas, sino que desarrollamos este miedo en algún momento durante las etapas de la infancia.

Los investigadores encontraron que cuando se les coloca en circunstancias inciertas, como una situación en la que un bebé no puede llegar a su madre sin caerse de un acantilado, los bebés buscan señales de quienes los rodean para decidir cómo proceder. Los bebés cuyas madres tenían una mirada asustada en sus rostros no intentaron gatear por el vidrio, mientras que los bebés cuyas madres parecían felices y alentadoras se subieron al vidrio.

Los investigadores también encontraron que el comportamiento de los animales en el acantilado visual era característico de su especie. El papel que juega la visión en la supervivencia de su especie influyó en las reacciones de los animales. Por ejemplo, las ratas no dependen de la visión para sobrevivir, lo que explica por qué no prefirieron el lado superficial. Esto también explica por qué los polluelos y las cabras evitarían el acantilado visual en el primer día: ambos animales pueden caminar poco después del nacimiento y dependen de la visión para sobrevivir.

Resumen de la lección

Revisemos. En la década de 1960, los psicólogos Eleanor Gibson y Richard Walk estaban interesados ​​en estudiar la percepción de profundidad en los bebés. Gibson y Walk querían saber si la percepción de profundidad es un comportamiento aprendido o si es algo con lo que nacemos. Para estudiar esto, Gibson y Walk llevaron a cabo el experimento visual del acantilado.

Para el experimento, los investigadores colocaron a los bebés que tenían la edad suficiente para gatear y a los animales en un acantilado visual , que era solo una gran mesa de vidrio que se levantaba aproximadamente a un pie del piso. La mitad de la mesa de vidrio tenía un patrón a cuadros debajo para crear la apariencia de un «lado poco profundo». Querían saber si los bebés y los animales cruzarían el lado profundo o lo evitarían, y así saber si estaban usando señales de profundidad o señales visuales que se usan para estimar la distancia entre objetos.

En última instancia, descubrieron que cuando se los coloca en circunstancias inciertas, como una situación en la que un bebé no puede llegar hasta su madre sin caerse por un precipicio, los bebés buscan señales de quienes los rodean para decidir cómo proceder. Los bebés cuyas madres tenían una mirada asustada en sus rostros no intentaron gatear por el vidrio, mientras que los bebés cuyas madres parecían felices y alentadoras se arrastraron sobre el vidrio.

Gibson y Walk concluyeron que, aunque no nacemos con la capacidad de discriminar y percibir la profundidad, esta capacidad se manifiesta tan pronto como somos capaces de gatear. Los seres humanos no nacemos temiendo a las alturas, sino que desarrollamos este miedo en algún momento durante las etapas de la infancia.

Mientras tanto, los animales respondieron de una manera característica de su especie, dependiendo de cuánto dependan de la visión para sobrevivir.

Los resultados del aprendizaje

Cuando haya terminado, debería poder:

• Explica el propósito del experimento visual del acantilado.
• Recuerda los resultados del experimento.
• Discutir las conclusiones extraídas del experimento.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador