Estrellas en la noche
¿Alguna vez has mirado al cielo por la noche? Puede que veas la luna, grande y redonda, brillando sobre nosotros. También puede ver estrellas cercanas y lejanas en nuestra galaxia. Si miras de cerca, es posible que veas las estrellas parpadear o brillar en el cielo nocturno. ¿Por qué parece cambiar el brillo de las estrellas? ¿Están cambiando las propias estrellas en el espacio? ¿O es la forma en que los vemos en la Tierra causando el parpadeo?
Para obtener más información sobre las estrellas, puede consultar esta lección: Las estrellas como fuente de luz: definición y explicación
La Tierra está envuelta en una gruesa capa de gas llamada atmósfera. La atmósfera tiene el oxígeno que necesitamos y ayuda a proporcionar un amortiguador entre nosotros y el espacio exterior. La atmósfera está formada por muchas partículas de gas. Aunque no podemos ver las partículas, aún afectan la forma en que la luz nos llega. Más partículas significan más interferencia con el objeto que estamos tratando de mirar. Hoy, veremos cómo la cantidad de atmósfera entre usted y las estrellas que está mirando afecta su capacidad para brillar al comparar estrellas a diferentes alturas lejos del horizonte.
Experimento de estrellas centelleantes
| Pregunta de investigación: | ¿Cómo afecta la altura de las estrellas sobre el horizonte a su centelleo? |
| Años: | Escuela primaria |
| Preocupaciones de seguridad: | Tendrás que salir por la noche para este experimento. Vaya siempre con un adulto y traiga una linterna. |
| Hora: | Una hora |
| Variable independiente: Altura sobre el horizonte Variable dependiente: Número de centelleos | Variables controladas: tamaño del área de observación, lugar de observación, hora de observación |
Materiales
- Tubo de toalla de papel
- Linterna
- Tabla de datos:
| Ubicación en el cielo | Número de centelleos |
|---|---|
Pasos
¡¡Preocupación por la seguridad!! Nunca salgas solo de noche. Para este proyecto, use una linterna y camine con un adulto para observar las estrellas.
1. El exceso de luz de los edificios y el alumbrado público puede impedirle ver las estrellas. Pídale a un padre que le ayude a encontrar un lugar oscuro lejos de otras luces para hacer sus observaciones. Utilice siempre una linterna para navegar por espacios oscuros.
2. Una vez que haya elegido su lugar, mire a través del tubo de toallas de papel para ver las estrellas. Elija un lugar cerca del horizonte, el área donde la tierra se encuentra con el cielo. Observe las estrellas y cuente cuántas veces ve que las estrellas parpadean o titilan durante un período de 2 minutos. Registre esto en su tabla de datos.
3. Ahora, repita el paso 2, pero mueva su ventana de visualización más arriba del horizonte.
4. Repita el paso 2 nuevamente, pero ahora mueva la ventana de visualización directamente encima de usted.
Solución de problemas
Si tiene problemas para ver las estrellas, puede haber dos problemas. Si hay demasiada luz, será difícil ver las estrellas. Es posible que deba ir a un lugar más oscuro como un parque con uno de sus padres. En segundo lugar, si el cielo está nublado, no podrá ver las estrellas. Espere hasta que tenga una noche despejada para realizar este experimento.
Preguntas de discusión
¿A qué altura viste las estrellas más centelleantes?
¿Por qué crees que las estrellas brillan?
Cómo funciona
Como probablemente haya notado, las estrellas cercanas al horizonte centellean más que las estrellas que están más arriba de nosotros. ¿Por qué pasó esto? La respuesta es un proceso llamado refracción . La mayoría de nosotros hemos oído hablar de la reflexión, que es cuando la luz rebota en una superficie. La refracción es cuando la luz se dobla al moverse a través de una sustancia.
Cuando miras cosas bajo el agua, generalmente parecen un poco más lejanas de lo que realmente están. Eso se debe a que la luz se dobla o refracta al entrar en el agua, distorsionando los objetos que vemos debajo del agua.
Si desea obtener más información sobre cómo funciona la refracción, puede leer esta lección y probar estos experimentos: Reflexión y refracción de la luz: laboratorio de física
Todas las sustancias refractan la luz, incluso el aire de nuestra atmósfera. Cuando la luz de estrellas distantes entra en nuestra atmósfera, el movimiento de las moléculas de aire hace que la luz se doble. Cuanto más aire tiene que atravesar la luz para alcanzarnos, más se dobla la luz. Cuando la luz se dobla, la percibimos como un parpadeo. Entonces, las estrellas que tienen luz que atraviesa más atmósfera parecen brillar más.
 |
Las estrellas que están más cerca del horizonte tienen una mayor cantidad de atmósfera por la que pasar antes de que la luz llegue a nuestros ojos, por lo que parecen brillar más. La luz de las estrellas directamente encima de nosotros tiene menos atmósfera a través de la cual pasar, por lo que parecen brillar menos.
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