Transporte marítimo
Digamos que usted y algunos amigos estaban jugando voleibol en la playa y la pelota fue golpeada fuera de la cancha y aterrizó en la zona de swash , que es el área a la orilla del agua donde las olas llegan a la playa. Si observara la pelota durante unos minutos, probablemente notaría que no solo se movía hacia adentro y hacia afuera con las olas, sino que también era arrastrada por la costa.
La pelota de voleibol que se mueve por la playa representa parte de algo llamado transporte costero . El transporte costero se define como el movimiento de arena y sedimentos paralelo a la línea costera. En esta lección, aprenderá cómo los procesos como la deriva de la playa y la corriente litoral contribuyen al transporte costero, y cómo estos procesos dan forma a las costas del mundo.
Corriente portuaria
El litoral cambia constantemente a medida que las olas recogen y depositan arena y sedimentos a lo largo de la costa. Las olas tienden a llegar a la orilla en ángulo en lugar de en línea recta porque son empujadas y dobladas por influencias como el viento y las aguas poco profundas cerca de la costa. A medida que estas olas en ángulo llegan a la costa y rompen, crean la corriente litoral , que se define como la corriente oceánica que viaja paralela a la costa.
Es posible que vea a la corriente portuaria denominada «corriente litoral». La palabra ‘litoral’ proviene del latín y significa ‘orilla’. Entonces, ya sea que se llame corriente costera o litoral, es la corriente que fluye junto con la costa. A medida que las olas en ángulo llegan a la costa, empujan el agua, la arena y los sedimentos en una dirección, a lo largo de la playa.
Las corrientes de litoral ocurren a lo largo de cualquier playa que esté expuesta al oleaje, y las corrientes varían en fuerza según la forma y las características de la playa. Por ejemplo, en una playa larga y recta con olas y oleajes prominentes, la corriente litoral puede ser muy fuerte y representar una amenaza para los nadadores y surfistas. Una fuerte corriente litoral puede arrastrar a una persona por la costa y dificultarle el regreso a la costa. Esta es una de las razones por las que es una buena idea nadar en las playas atendidas por salvavidas.
Playa a la deriva y Swash
La corriente litoral es parte del transporte litoral que mueve arena y sedimentos por la línea costera, pero también hay otro proceso que contribuye al transporte litoral llamado deriva de playa o deriva litoral.
La deriva de la playa se define como el movimiento progresivo de arena y sedimentos a lo largo de la playa. Este es un término fácil de recordar si recuerda que la deriva de la playa es lo que hace que la arena y otras partículas ‘se deslicen’ por la playa. De hecho, la deriva de la playa es lo que llevó nuestro voleibol por la playa al comienzo de nuestra lección. A medida que las olas del agua lamen continuamente la zona de chapoteo de la orilla, llevan consigo granos de arena removidos y otras partículas. El agua que se mueve hacia la costa desde las olas se conoce como swash .
Este es uno de esos términos divertidos para aprender porque puede pensar en él como si el océano estuviera tomando un balde de agua de su vasto suministro y ‘salpicándolo’ o ‘lavándolo’ en la playa. En otras palabras, ‘arrojarlo’ a tierra.
Resaca
Swash llega a la orilla en ángulo porque las olas que llevan el agua golpean la orilla en ángulo. Entonces vemos que la arena y otras partículas atrapadas en la ola son llevadas a tierra en la misma dirección que el movimiento de la ola. Pero el swash vuelve al océano bajo la fuerza de la gravedad, por lo que regresa al océano en un camino recto que es perpendicular a la costa. El agua que retrocede que sale de la playa y regresa al océano se conoce como retrolavado .
Entonces vemos que el swash fluye hacia la playa en un ángulo llevado por las olas. Pero el agua regresa al océano en una dirección perpendicular a la orilla. Debido a esto, la arena y los sedimentos se depositan continuamente en forma de zigzag por la playa. Esta es la playa a la deriva en acción.
Y debido a que las olas que llegan a la costa son impulsadas por la corriente litoral, vemos que la deriva de la playa y la corriente litoral trabajan juntas para crear el transporte litoral, lo que resulta en un transporte neto general de arena y sedimentos por la corriente a lo largo de la costa.
Resumen de la lección
Revisemos. Las olas tienden a llegar a la costa en ángulo, y esto ayuda a crear la corriente litoral o «corriente litoral», que es la corriente oceánica que viaja paralela a la costa. La zona de swash es el área en la orilla del agua donde las olas llegan a la playa, y el término swash se usa para describir el agua que se mueve hacia la costa desde las olas. Swash llega a tierra en un ángulo igual al ángulo de las olas.
Sin embargo, el retrolavado , que es el agua que se aleja de la playa y regresa al océano, regresa al océano en un camino recto que es perpendicular a la orilla. Esto crea el patrón en zigzag de la deriva de la playa , o deriva de la costa, que es el movimiento progresivo de arena y sedimentos a lo largo de la playa. La deriva de la playa y la corriente litoral contribuyen al transporte litoral , que es el movimiento de arena y sedimentos paralelo a la línea costera.
Los resultados del aprendizaje
Cuando termine esta lección, debería poder:
- Describe la corriente portuaria
- Definir swash y backwash
- Explica qué causa el patrón en zigzag de la deriva de la playa.
- Reconocer lo que crea el transporte portuario
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