Fedra en la Mitología Griega: Genealogía e historia

¿Quién es Fedra?

Fedra, a veces llamada Fedra, es una figura de la mitología griega. Hija del rey Minos, Fedra fue la reina de Atenas y se casó con el héroe Teseo. Su historia más famosa, como se relata en la tragedia Hipólito de Eurípides, trata sobre el enamoramiento de su hijastro Hipólito, un amor impulsado por Afrodita en retribución por su adhesión a Artemisa, diosa de la caza.

Cuando Hipólito rechaza a Fedra mientras Teseo está ausente, ella se suicida, pero no antes de decirle falsamente a su esposo que Hipólito la agredió sexualmente. Enfurecido, Teseo pide un favor a Poseidón, quien crea un monstruo marino que asusta a los caballos de Hipólito, quienes arrastran al joven a su muerte. Debido a su engaño, Fedra a menudo es considerada egoísta y poco confiable. Su nombre proviene de la palabra griega phaidros que significa “brillante”.

Fedra en la mitología griega

La obsesión de Fedra por su hijastro comienza con su falta de respeto hacia la diosa del amor, Afrodita. Hipólito prefería adorar a Artemisa, la diosa de la caza asociada con la castidad. Afrodita, en venganza, hace que Fedra, su madrastra, se obsesione con Hipólito. La vergüenza de su amor y las posibles consecuencias si la descubrieran llevan a Fedra a sufrir en secreto a causa de la culpa y la inanición.

En algunas versiones, como la obra de Eurípides, la confesión de Fedra a una nodriza fracasa cuando esta revela su obsesión por Hipólito. En otras versiones, Fedra intenta seducirlo directamente. Hipólito la rechaza de inmediato, lo que la lleva aún más a la locura. Temiendo que la descubran y que se corran rumores, Fedra se quita la vida, pero no sin antes confesar que Hipólito la atacó o intentó atacarla, un complot para ocultar la verdad y poner en duda los rumores y cualquier cosa que él pueda decir después.

Cuando Teseo regresa de la batalla, la confesión de Fedra enfurece a su marido. Invoca un favor obtenido por Poseidón, quien hace que aparezca un aterrador monstruo marino que asusta a los caballos de Hipólio cuando pasa cerca del mar. Los caballos lo arrastran hasta la muerte. En la versión de Eurípides, Teseo se encuentra con el cuerpo destrozado de su hijo mientras Artemisa aparece, revelando la verdad del complot de Afrodita y el engaño de Fedra. Teseo, afligido por la culpa por la muerte de su hijo, lo perdona. En otras versiones del cuento, Teseo, en un ataque de ira, asesina a su hijo directamente al descubrir la confesión de Fedra antes de morir.

Fedra en la literatura

La aparición más famosa de Fedra en Hipólito de Eurípides no es su única historia en la imaginación clásica. Sin embargo, influyó en gran medida en las obras que vinieron después durante la era romana, incluida Fedra de Séneca y la representación que Ovidio hace de ella en sus Heroides.

Hipólito de Eurípides

Esta obra, que forma parte de una trilogía perdida, se estrenó en Atenas en el año 428 a. C. como parte de un concurso dramático anual durante el Festival de Dioniso. En la obra, el descubrimiento del amor secreto de Fedra se revela a su hijastro a través de una nodriza, cuyos motivos son ayudar a su ama o provocar chismes, aunque sus motivaciones no están claras. Fedra, según Eurípides, parece más inocente, aunque se dice a menudo que su plan para presentar una historia falsa de un ataque de Teseo representa las actitudes griegas hacia el engaño y la duplicidad de los personajes femeninos.

Las Heroides de Ovidio

Un conjunto de cartas ficticias, escritas por Ovidio alrededor del año 5 a. C., detallan cartas de amor de las heróides (o heroínas) griegas. Ovidio presenta una carta de amor de Fedra a Hipólito implorando su amor en la que se muestra ante su vanidad, castidad y amor por su padre.

Fedra de Séneca el Joven

Basada en la obra de Eurípides, esta versión del año 50 d. C. presenta a una Fedra más atrevida y lasciva, que intenta seducir a su hijastro con un plan de vestirse de forma sugerente. Es rechazada rápidamente, pero esta historia pinta su situación desde una perspectiva ligeramente más comprensiva. En esta versión, Fedra no difunde el rumor de su enamoramiento. Su nodriza inventa la historia del ataque de Hipólito para proteger a su ama después de que Fedra muere.

Fedra en el arte

Fedra, tanto por su amor condenado al fracaso como por su villanía engañosa, ha sido un tema popular para los artistas visuales durante varios períodos artísticos, incluidas representaciones de la época clásica en las paredes de los murales de Herculano y obras posteriores de artistas en diferentes siglos. Entre ellas se incluyen:

Fresco de Herculano, anterior al año 79 d. C.

Fedra y Teseo, Artista desconocido, 1750

Fedra e Hipólito, Pierre-Narcisse Guerin, 1802

Fedra e Hipólito, Jozef Geirneart, 1819

Fedra, Alejandro Cabanel, 1880

Resumen de la lección

Fedra es una figura importante en la mitología griega conocida por su papel en tragedias como Eurípides Hipólito, donde se la retrata como locamente enamorada de su hijastro, Hipólito. Cuando es rechazado, lo nombra atacante para defenderse de los rumores y las consecuencias de su enamoramiento. Numerosos escritores y relatos clásicos de su historia pintan representaciones más o menos comprensivas de las motivaciones y el comportamiento de Fedra, pero la consecuencia final de sus acciones es la muerte de Hipólito a manos, directa o indirectamente, de su esposo, Teseo.

A menudo se presenta a Fedra como evidencia de las actitudes griegas hacia las mujeres, ya que los personajes femeninos suelen estar impulsados ​​por la emoción, la lujuria y la naturaleza engañosa. Aunque los relatos posteriores se presentan como más comprensivos con Fedra, también la presentan como audaz en su recuento de su hijastro (como en Fedra de Séneca) y más concentrada en su seducción (como en Las heróidas de Ovidio ).