Fiestas y festividades Romanas: importancia y actividades

Festivales de la antigua Roma: visión general

El dios romano Baco no tiene la misma importancia que otros en el panteón, como Júpiter, Neptuno o Plutón. Sin embargo, la temporada festiva de la antigua Roma no habría existido sin él, ya que la mayoría de los festivales romanos antiguos giraban en torno a la agricultura, la fertilidad, el jolgorio y el vino.

Roma fue fundada aproximadamente en el siglo IX a. C. y se convirtió en un imperio enorme que se extendió por todo el Mediterráneo. Durante el período de aproximadamente mil años de las eras republicana e imperial, que comenzó alrededor del año 500 a. C., los festivales y las festividades eran una parte importante de la vida cotidiana romana, y el calendario de días santos y festivos marcaba el momento de las celebraciones y la reverencia a los dioses.

El horario laboral romano típico no incluía fines de semana ni días libres, por lo que las fiestas y los días festivos romanos también servían como un respiro de cualquier empleo o trabajo duro. La mayoría de las semanas tenían uno o dos días festivos, llamados feriae, para que la gente pudiera descansar, y había numerosos días festivos mayores y menores y días festivos esparcidos a lo largo de los meses. Cada día de mitad de mes (llamado los idus) era sagrado, lo que significa que muchos días festivos y días festivos caían en los idus de un mes en particular.

Significado de Feriae

La palabra feriae es el plural de feria, que es el término latino que significa “fiesta”. Sus raíces etimológicas se pueden rastrear a partir de las palabras festival o día festivo. A su vez, la palabra “fiesta” se ha tomado de “día sagrado”.

Los romanos celebraban ferias para honrar a cualquiera de los muchos dioses del panteón romano; las celebraban como fiestas privadas o públicas. Las ferias privadas, o feriae privatae, se utilizaban para conmemorar un acontecimiento intensamente personal, como un funeral o una boda, o para marcar una fecha histórica ancestral o específica de significado. Las ferias privadas se celebraban en reuniones íntimas o en grupos más pequeños por personas, familias o vecindarios.

Las fiestas públicas, o feriae publicae, se celebraban en toda Roma, normalmente con visitas a los templos de los dioses para rendir tributo con oraciones y sacrificios. Las fiestas públicas eran de los tres tipos siguientes:

1. Feriae stativae — Estas fiestas se celebraban en una fecha fija cada año (similar a la Navidad).
2. Feriae conceptivae — Estas fiestas se celebraban cada año en una fecha designada por un organismo religioso o un magistrado (como el Día de Acción de Gracias).
3. Feriae imperativae — Estos días festivos se celebraban para celebrar una tremenda victoria o en tiempos de emergencia nacional y se programaban a pedido de los funcionarios gubernamentales.

Fiestas romanas antiguas celebradas

En la antigua Roma no faltaban días festivos, festividades y festivales que se celebraban en público para que todos pudieran asistir o en privado para grupos más pequeños de familiares y amigos. Si bien casi todas las semanas se celebraban ferias, la mayoría de los romanos celebraban varias festividades importantes y veneradas a lo largo del año. Entre ellas, se encontraban las siguientes:

• Lupercalia — Esta feria, que se celebraba el 15 de febrero, celebraba la fundación de Roma y también se conocía como el festival del lobo ( lupus ) en honor a la loba que crió a Rómulo. Los ritos iniciales eran sanguinarios e implicaban el sacrificio de machos cabríos (señal de fertilidad) y la persecución de mujeres por las calles; con el tiempo, la práctica se volvió más casta. También podría considerarse la precursora del Día de San Valentín porque algunos elementos del festival se centraban en la salud y la virilidad. Los ritos se transformaron en conquistas románticas, emparejamientos y búsqueda de pareja. Se volvió cada vez más obsceno, lo que provocó que este día festivo acabara siendo prohibido por la Iglesia Católica por sus connotaciones lascivas.
• Quinquatria: este festival de primavera se celebraba a finales de marzo en honor a Minerva, diosa de la guerra y la sabiduría. Se honraba a los eruditos y educadores con descansos de las clases y se entregaban regalos a los maestros, ya que Minerva era una defensora del intelecto. Obras de teatro, bailes, representaciones y la promoción de las artes eran elementos principales de las celebraciones, que duraban cinco días.
• Floralia — El mes de abril traía Floralia, un festival en honor a Flora que promovía la fertilidad de la tierra durante la primavera, cuando los romanos esperaban obtener buenas cosechas y, finalmente, cosechar la abundante abundancia. Guirnaldas de flores, coronas y coronas adornaban los templos y los asistentes eran recibidos con agrado. Los romanos exhortaban a otros elementos de abundancia para promover la salud del ganado y asegurar el ciclo de la vida para la humanidad.
• Vulcanalia: el 23 de agosto era la festividad en honor a Vulcano, el dios del fuego, con la esperanza de apaciguarlo durante los meses secos de finales de verano para evitar que los cultivos se marchitaran o se quemaran. Como los antiguos romanos no podían explicar qué causaba los desastres naturales, asumían que los dioses causaban eventos como incendios y terremotos. Creían que solo podían evitar estos desastres si ofrecían sacrificios a esos dioses. Después de la erupción de Pompeya, la gente hizo muchos sacrificios a Vulcano para evitar que un evento así volviera a ocurrir.
• Saturnalia: esta era la fiesta que todos esperaban con más ansias porque se detenían todos los trabajos para celebrar al dios preeminente Saturno. Durante una semana, del 17 al 23 de diciembre, los romanos tenían permiso para relajarse y divertirse, y los esclavos tenían un respiro de sus deberes e incluso el derecho de dar órdenes a sus amos durante la festividad. La Navidad inicialmente coincidía con la Saturnalia para facilitar la conversión de los romanos al cristianismo, ya que muchos elementos eran similares, como las ramas de árboles de hoja perenne, las coronas de acebo, el intercambio de regalos y el encendido de velas.

Actividades del Festival Romano

Durante las fiestas romanas, la gente hacía procesiones por las calles hacia y desde los templos, demostrando su devoción al dios o diosa. Se vestían con sus mejores galas y dejaban ofrendas para pedir los favores de las deidades. También hacían sacrificios de animales para asegurarse de que el dios o diosa escuchara sus súplicas. El estado solía patrocinar las feriae más grandes para que todos pudieran participar en las celebraciones; sin embargo, la financiación podía verse como una forma de que los magistrados se ganaran el favor de los ciudadanos tratando de ganarse sus votos.

Los juegos ( ludi ) o competiciones atléticas se celebraban para que la gente pudiera entretenerse con los eventos deportivos o competir para ganar gloria a los ojos de los dioses durante la festividad. Las carreras (tanto a pie como a caballo), las hazañas de fuerza y ​​los juegos de combate como el boxeo o la lucha libre aseguraban que los participantes tuvieran muchas opciones para enfrentarse entre sí y que un público absorto viera el resultado. Los gladiadores proporcionaban una competencia feroz y las carreras de carros mantenían a las multitudes cautivadas.

La música y las representaciones se utilizaban para entretener a los festejos, con músicos que tocaban la flauta de pan o la lira acompañados por cantantes. También se utilizaban representaciones teatrales como la pantomima, la danza, la poesía improvisada o la poesía hablada para entretener al público. Los dramaturgos, entre ellos Aristófanes y Eurípides, escribieron obras de comedia, tragedia o drama en las que actuaban actores.

Fiestas romanas

Un elemento importante de las feriae era el banquete. Los romanos consumían grandes cantidades de comida y bebida durante las festividades: faisán, pavo real y otras aves cantoras, mariscos como langosta y ostras, venado, cerdos y jabalíes, queso, fruta o cualquier cantidad de exquisiteces especiales y múltiples platos. Regaban todo esto con cerveza o vino mezclado con agua y especias.

El pan de trigo se servía en todas las comidas y el gobierno lo distribuía a menudo al público en general en días festivos especiales como las Saturnales. Los panaderos daban forma a los panes con formas como animales, flores, personas o figuras y los horneaban en hornos comunitarios, ya que la mayoría de los ciudadanos no tenían acceso a sus cocinas. Se servían verduras según la estación: nabos, patatas, remolachas, chirivías y zanahorias durante los meses de invierno y verduras más tiernas como guisantes, cebollas verdes, alcachofas y espárragos durante la primavera. Los higos eran un favorito perenne, al igual que las aceitunas.

Algunas feriae dictaban qué alimentos se debían comer, como el pan para la festividad del panadero, Vestalia, o qué se debía beber, como el vino para Vinalia, que celebraba los viñedos y rezaba por una buena cosecha de vino. La celebración de los idus en marzo (el día que cae a mitad de mes) sugería que uno consumiera una bebida por cada año adicional que quisiera vivir. Los idus de marzo resultaron malos para Julio César en el año 44 d. C., pero por lo general, los idus mensuales eran momentos de respiro del trabajo y las juergas programadas.

Resumen de la lección

Las fiestas y festividades de la antigua Roma eran una parte importante de la vida cotidiana romana y el calendario de días santos y festivos marcaba el momento de las celebraciones y la reverencia a los dioses. Un horario de trabajo romano típico no tenía fines de semana ni días libres, por lo que los días festivos eran un respiro de cualquier empleo o trabajo duro. Estas fiestas se llamaban feriae ; los romanos las celebraban como fiestas privadas, feriae privatae, para celebraciones personales o como fiestas públicas importantes, feriae publicae, que se celebraban en toda Roma.

De las muchas ferias, algunas de las fiestas públicas más celebradas eran las siguientes: Lupercalia, que celebraba la fundación de Roma; Quinquatria, el festival de primavera en honor a Minerva; Floralia, en honor a Flora; Vulcanalia, en honor a Vulcano; y Saturnalia, un festival en honor a Saturno. Estas ferias importantes estaban marcadas por procesiones a los templos, ofrendas y sacrificios hechos a los dioses, juegos y competiciones, entretenimiento y banquetes. Las fiestas romanas eran días de celebración, oración reflexiva, descanso y relajación.