Rocas Ígneas Volcánicas y Plutónicas: Formación, diferencias y ejemplos

Definición de roca ígnea

Hay tres tipos de rocas que se observan en la superficie de la Tierra: rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas. Cada tipo de roca está interconectada entre sí. En esta lección, se analizará la definición de ígnea, qué constituye a las rocas ígneas y cómo se forman.

Las rocas ígneas se forman cuando un material fundido llamado magma se enfría y solidifica. La roca parcialmente fundida llamada masa fundida es menos densa y más flotante que la roca circundante, lo que la hace ascender a la superficie de la Tierra. Los derretimientos ascendentes pueden fusionarse en volúmenes más grandes y convertirse en parte de una cámara de magma más grande o simplemente moverse a través de grietas y fisuras en la corteza terrestre. Estos derretimientos se encuentran comúnmente en los límites entre placas tectónicas o puntos calientes.

El calor proveniente de la desintegración radiactiva que ocurre en el núcleo de la Tierra es suficiente para derretir parcialmente pequeñas cantidades de rocas ubicadas en el manto superior, donde se forma la mayor parte del magma. Para que las rocas se derritan, las condiciones deben satisfacer al menos uno de los siguientes requisitos:

1. La temperatura debe ser al menos cercana a la temperatura del manto superior (entre 600 y 1300 grados Celsius).
2. La presión debería disminuir para promover el derretimiento de la roca.
3. Deben estar presentes volátiles como el agua para disminuir la temperatura de fusión de la roca.

Rocas ígneas

¿Sabías que algunas rocas se forman a partir de un líquido? Por supuesto, no hablo de un líquido cualquiera; Me refiero al magma, que es roca fundida caliente que se encuentra en las profundidades de la tierra. El magma tiene propiedades de un líquido. Cuando se deja enfriar, el magma cristaliza en forma de roca sólida. Las rocas formadas a partir del enfriamiento y solidificación de roca fundida se llaman rocas ígneas y en esta lección aprenderá sobre las dos categorías de rocas ígneas (rocas volcánicas y plutónicas) y en qué se diferencian entre sí.

Rocas plutónicas versus volcánicas

Cuando el magma queda atrapado debajo de la superficie y se enfría lentamente, se forman rocas intrusivas o plutónicas. Cuando el magma es expulsado a la superficie de la Tierra a través de respiraderos volcánicos y fisuras en forma de lava, forma rocas extrusivas o volcánicas. ¿Cuáles son las características distintivas entre las rocas ígneas plutónicas y volcánicas?

Rocas volcánicas

Las rocas volcánicas se forman cuando el material fundido se extruye hacia la superficie de la Tierra o cerca de la superficie a través de respiraderos volcánicos y fisuras de las rocas. Una vez que está en la superficie, el material fundido ahora se llama lava. Al estar en la superficie, las rocas formadas también se llaman rocas extrusivas . Una vez que el material fundido está en la superficie, se enfría y solidifica rápidamente. Este enfriamiento inmediato es la razón por la que los cristales formados son demasiado pequeños para verlos a simple vista. Cuando se inspeccionan, la mayoría de las rocas tienen una textura de grano fino o vítrea. Los gases atrapados en las rocas después de su extrusión a la superficie se incorporan a la roca en forma de vesículas.

Ejemplos de rocas volcánicas

Un ejemplo de roca volcánica es la piedra pómez . Se forma cuando la lava de una erupción violenta se enfría y solidifica rápidamente inmediatamente después de ser expulsada de un respiradero volcánico o una fisura.

La piedra pómez se caracteriza por su color claro, baja densidad y apariencia rica en vesículas. Se produce a partir de magma félsico, un tipo de magma rico en sílice. Está compuesto principalmente de dióxido de silicio y algunas cantidades de óxido de aluminio. Dado que se enfría y solidifica rápidamente, posee una apariencia vidriosa y su composición mineral no se puede distinguir a simple vista. En la mayoría de los casos, se observan minerales como biotita, anfíbol y feldespato incrustados en la piedra pómez. La piedra pómez también contiene una cantidad importante de vesículas. Las vesículas son burbujas de gas atrapadas incorporadas en el magma rico en gas. Dado que el enfriamiento es muy rápido, una vez que la lava sale del respiradero, el gas atrapado deja vesículas y disminuye la densidad de la roca. Su baja densidad le permite flotar en el agua y sólo se hundirá cuando esté anegado.

Rocas plutónicas

Las rocas plutónicas , también llamadas rocas intrusivas , se forman a partir de magma que no llegó a la superficie terrestre y queda atrapado debajo de la corteza. Es el tipo de roca más común, ya que la mayor parte del material fundido realmente no llega a la superficie. Según la definición plutónica, se enfría a un ritmo muy lento y puede tardar miles o millones de años en solidificarse. A ese ritmo, los cristales tienen tiempo suficiente para crecer, lo que les permite formar cristales más grandes que pueden observarse fácilmente incluso sin la ayuda de microscopios. Todas las rocas ígneas intrusivas o plutónicas tienen una textura de grano grueso.

Ejemplos de rocas plutónicas

Un ejemplo de roca plutónica es el granito . Está formado por un magma félsico viscoso (rico en sílice) que se enfría lentamente debajo de la superficie de la Tierra. Dado que se enfría y solidifica a un ritmo muy lento, puede formar cristales grandes que pueden distinguirse fácilmente a simple vista. Es la roca intrusiva más común que se encuentra debajo de la corteza continental.

El granito se caracteriza por su textura cristalina de grano grueso y color claro. Su color claro se origina en su composición mineral, que son feldespato (rosa o rojizo), cuarzo (claro, rosa claro, blanco o negro), mica (marrón oscuro) y anfíbol (negro). Se compone principalmente de cuarzo (alrededor del 25%), seguido de feldespato y mica. El cuarzo es uno de los minerales más resistentes, por lo que los granitos también son muy resistentes a la intemperie. Como roca plutónica, sólo sale a la superficie cuando las rocas suprayacentes se erosionan.

Plutones

Plutón es un término general para cualquier cuerpo ígneo grande que se enfría y solidifica cerca de la superficie de la Tierra. Sólo queda expuesto cuando las rocas que lo cubren se erosionan. Se forman varias formas y tipos de plutones, dependiendo de cómo se comporta el material fundido a medida que asciende. Una de las principales características de los plutones es que pueden rellenar y ampliar huecos existentes, formando batolitos, diques y umbrales.

batolitos

Un batolito es un plutón de forma irregular. Puede alcanzar hasta cientos de kilómetros de largo y varios kilómetros de ancho. Los batolitos suelen estar compuestos por varios plutones más pequeños con la misma composición. Su gran tamaño indica varias intrusiones durante un largo período. Además, los batolitos suelen estar compuestos por rocas como granito, cuarzo, monzonita o diorita. Ejemplos de batolitos en los Estados Unidos son el batolito de Sierra Nevada, que se encuentra en California y el granito de Pikes Peak en Colorado.

Alféizares y diques

Los diques y umbrales se forman cuando el magma invade un cuerpo rocoso preexistente y comienza a cristalizar como intrusiones laminares. Los diques se caracterizan por tener un ángulo alto o una orientación casi vertical. Atraviesa capas de roca o incluso un cuerpo rocoso masivo, lo que implica que es más joven que las formaciones rocosas circundantes. Cuando una intrusión ocurre horizontalmente de manera que es paralela a los lechos y foliaciones en la roca, se identifica como sills . Suelen ser alimentados por diques más grandes. A diferencia de los diques, los umbrales no cortan rocas más antiguas, sino que ocurren a lo largo de planos de estratificación o zonas de fractura debilitadas y foliaciones concordantes con los planos de estratificación. Sin embargo, también es esencial tener en cuenta que las deformaciones en la roca, como los plegamientos y las fallas, pueden desplazar estos cuerpos intrusivos y cambiar su orientación original.

Un ejemplo de dique o enjambre de diques es el enjambre de diques Mackenzie en los Territorios del Noroeste, Canadá y los diques volcánicos de Spanish Peaks en el sur de Colorado. Un ejemplo de alféizar son los alféizares de Dolerite ubicados en Karroo, Sudáfrica. Estos umbrales son la razón detrás de las colinas de cimas planas que se observan predominantemente en la región. También se observan umbrales basálticos en el Parque Nacional Yellowstone en Wyoming, EE. UU.

Resumen de la lección

Las rocas ígneas son uno de los tres tipos de rocas presentes en la superficie de la Tierra. Se forma cuando un material fundido llamado magma se enfría y solidifica. Hay dos tipos de rocas ígneas según el lugar donde se forman, a saber, rocas volcánicas y plutónicas. Las rocas volcánicas , también llamadas rocas ígneas extrusivas , se forman cuando el material fundido se extruye sobre la superficie de la Tierra o cerca de la superficie a través de respiraderos volcánicos y fisuras de rocas. La piedra pómez es un ejemplo de roca volcánica. Las rocas plutónicas , en cambio, se forman a partir de magma que no llegó a la superficie terrestre y queda atrapado debajo de la corteza. También se la conoce como roca ígnea intrusiva . Un ejemplo de roca plutónica es el granito , que se forma cuando el magma se enfría a alta presión.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador