Fuentes de estándares éticos en los negocios

Ética

¿Alguna vez ha sido testigo del despido de un colega por comportamiento poco ético y se ha dicho a sí mismo: «Yo nunca haría eso, cómo no sabían que lo que hicieron no era ético?» De hecho, puede ser más fácil de lo que piensa caer en situaciones poco éticas. La ética se define como principios morales que rigen el comportamiento de una persona o grupo. Lo que es ético para algunas personas puede no serlo para otras. Entonces, ¿cómo se decide qué es moral o no para un grupo general de personas?

Según los filósofos y los especialistas en ética, la ética no se basa en los sentimientos, la religión, la ley, la práctica social aceptada o la ciencia. Pero si no se basan en ninguno de estos, ¿en qué se basan? Bueno, afortunadamente los filósofos y los especialistas en ética nos han dado mucho para ayudar a responder esta pregunta y, si bien la ética se puede interpretar de manera amplia, hay tres categorías generales de teorías en las que podemos dividir los enfoques de la ética que tienen rasgos similares: consecuencialista, no consecuencialista. y teorías centradas en agentes. Analicemos cada una de estas teorías y los enfoques éticos correspondientes por turno.

Teorías consecuencialistas

Las teorías consecuencialistas generalmente se enfocan en las consecuencias éticas de acciones específicas e incluyen al menos tres enfoques distintos: enfoques utilitarios, egoístas y del bien común.

El enfoque utilitarista toma las acciones de un individuo y luego las categoriza como correctas o incorrectas en función de la cantidad de placer o dolor que esas acciones producen en la sociedad en su conjunto. Digamos que una empresa farmacéutica está lanzando un nuevo medicamento que ha aprobado el gobierno. Tiene efectos secundarios conocidos, pero se libera de todos modos porque la enfermedad que el medicamento trata con éxito es más dañina que los efectos secundarios. Esto muestra cómo el enfoque utilitarista a menudo refleja la mentalidad de que «el fin justifica los medios».

El enfoque egoísta , también conocido como enfoque del interés propio, utiliza los mismos cálculos que el enfoque utilitarista para revelar los resultados de la mayor cantidad de bien, pero trata el bien de la sociedad solo como un subproducto de seguir el interés propio individual. Como ejemplo, veamos a Bernie Madoff, quien robaba de los bolsillos incluso de quienes estaban más cerca de él mientras perpetraba inversiones y otros fraudes financieros. Si evaluara al Sr. Madoff usando el enfoque egoísta, sus consideraciones éticas girarían en torno a preguntar si sus acciones lo beneficiaron a él directamente y a la sociedad indirectamente.

El enfoque del bien común está guiado por la voluntad general de la gente, lo que significa que el bien del grupo en sí es el punto focal. En los negocios, esto podría ejemplificarse proporcionando atención médica asequible a todos los empleados. Si bien puede ser menos costoso para algunos empleados si la empresa estructura su seguro de cierta manera, es posible que eso no cubra las necesidades de todos y, por lo tanto, no sea para el bien de todo el grupo.

Teorías no consecuencialistas

Las teorías no consecuencialistas se centran en las intenciones del individuo que toma decisiones éticas sobre acciones específicas. Al menos tres enfoques específicos se incluyen en esta categoría: el basado en el deber, el enfoque de derechos y el enfoque de equidad / justicia.

Cuando los gerentes de servicio al cliente tienen la autoridad para determinar cuándo hacer excepciones a la política de devolución de mercancías de una tienda y eligen seguir la letra de la ley y hacer muy pocas excepciones fuera de la política escrita, se les considera seguidores del deber: enfoque basado en la ética. Tienen la capacidad de tomar decisiones basadas en lo que creen que es correcto, pero su deber con la política es más profundo de lo que dice su corazón.

El enfoque de derechos se basa en gran medida en la ética basada en el deber, pero establece directamente que la mejor acción ética es aquella que preservará los derechos de las personas afectadas por esa acción. Este enfoque está motivado por la creencia de que a todos los seres humanos se les otorga dignidad y que es un requisito tratar a las personas con humanidad. Algunas personas ahora argumentan que este enfoque también debería extenderse a los animales y ciertos no humanos, como los robots.

El enfoque de equidad / justicia es esencialmente como su nombre lo indica: está destinado a ser justo y equitativo para todos. Tomemos, por ejemplo, la idea de que todas las personas deben ser tratadas por igual. Esta es una creencia que sigue el enfoque de equidad de la ética. Es un enfoque que permite a las personas establecer el guión de lo que es justo, y luego la equidad implica seguir esas reglas de manera consistente para todos. Un gran ejemplo de esto en los negocios se puede encontrar en las estructuras de compensación. Cuando a los grupos de empleados se les pagan diferentes salarios en función de cuánto contribuyen a las ganancias de la empresa, vemos un enfoque justo para decidir cómo compensar a los trabajadores.

Teorías centradas en el agente

Las teorías centradas en el agente se enfocan en el estado ético general de los individuos y no ponen mucho énfasis en identificar la moralidad subyacente de una acción específica. El enfoque de la virtud y el enfoque feminista entran dentro de esta categoría.

El enfoque de la virtud se basa en tomar en consideración las virtudes que poseen las personas. El buen carácter se define por las virtudes que uno ha alcanzado. El enfoque analiza la vida de una persona y las virtudes que posee para definir su ética. Si sigue un código ético basado en las virtudes, operaría su negocio de una manera que le permitiría dormir profundamente por la noche. ¿Sus decisiones comerciales se alinean con quién es usted como individuo o con quién quiere ser? Esto sucede al permitir que sus ideas sobre características virtuosas lideren sus decisiones comerciales.

El enfoque feminista es una extensión del enfoque de la virtud que se basa en la totalidad de la vida humana y cómo sus experiencias de vida influyen en la forma en que toma decisiones. Al igual que el enfoque de la virtud, el enfoque feminista en los negocios está guiado por un fuerte compromiso con la crianza, la justicia y la igualdad. No despide a un empleado por la primera infracción, sino que lo pone en una advertencia disciplinaria porque quiere tener en cuenta sus necesidades y habilidades individuales.

Poniendolo todo junto

Si bien estos enfoques a veces se superponen y se basan entre sí, todos están separados y explican las diferentes formas en que los filósofos creen que se define la ética. Las empresas adoptan una o algunas de estas teorías para determinar lo que creen que es un comportamiento ético.

Resumen de la lección

En resumen, existen diferentes fuentes de estándares éticos, como las teorías consecuencialistas , que se enfocan en las consecuencias éticas de una acción específica; teorías no consecuencialistas , que se centran en las intenciones del individuo que toma decisiones éticas sobre acciones específicas; y teorías centradas en agentes , que se centran en el estado ético general de los individuos sin poner mucho énfasis en identificar la moralidad subyacente de acciones específicas.

Aunque todos comparten ciertas características, todos ofrecen enfoques diferentes para comprender los estándares éticos en los negocios. En el nivel más básico, la ética se trata de tomar decisiones y luego usar razones para explicar por qué se tomaron esas decisiones.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador