Geología lunar: tipos de rocas lunares

La Geología de la Luna

Rocas sedimentarias. Rocas ígneas. Rocas metamórficas. Todo el mundo ha oído hablar al menos de la geología de la Tierra. Pero, ¿qué pasa con el mejor amigo de la Tierra? ¿Nuestra Luna?

¿Cuál es la geología de un cuerpo celeste sobre el que solo han puesto un pie 12 personas? Aunque pocas personas se han parado en la Luna, podemos usar fotografías, muestras traídas de estos viajes y mediciones para ayudarnos a descubrir la geología del mejor amigo de la Tierra.

Mare lunar, Terminator y cráteres

La superficie de la Luna se divide en dos terrenos de diferentes colores, como el yin y el yang. Están las regiones de color gris oscuro llamadas maria , que son tierras bajas en la Luna llenas de lava oscura, y las tierras altas lunares más brillantes y con más cráteres llamadas terrae .

El singular de maria es mare, que en latín significa mar, mientras que terrae significa tierra. Galileo llamó a las regiones oscuras maria (o mares) probablemente no tanto porque pensaba que la Luna tenía una tonelada de agua, sino más probablemente porque esas áreas simplemente parecían grandes masas de agua más que cualquier otra cosa. Lo que Galileo no sabía con certeza es que estas áreas son en realidad grandes franjas de lava solidificada creada hace más de cuatro mil millones de años.

Galileo tampoco sabía que Terminator vive en la Luna. Apuesto a que no tenías idea de que Arnold Schwarzenegger era un astronauta del futuro, ¿verdad?

Solo estoy jugando. El terminador es la división entre la oscuridad y la luz del día en la Luna. Cerca del terminador, el cráter lunar se ve bastante espectacular; solo mire las imágenes en su pantalla.

Tales cráteres en la Luna se formaron cuando los meteoritos la golpearon una y otra vez. Algunos de estos cráteres son diminutos, ya que fueron formados por micrometeoritos. ¡Otros son simplemente enormes!

Uno de los cráteres más grandes de la Luna se llama Clavius. Tiene 220 kilómetros de diámetro y una profundidad de varios kilómetros. La mayoría de los cráteres, independientemente de su tamaño, son muy antiguos.

Los escombros que se expulsan de un cráter cuando un meteorito golpea una superficie planetaria se llama apropiadamente eyección . Si la eyección se expulsa en una dirección específica, puede formar rayos brillantes en la superficie lunar. Las rocas que son expulsadas por un gran impacto primario pueden caer hacia la Luna para formar cráteres secundarios más pequeños.

Basalto, Breccias y Anorthosite

Algunas de las rocas de las tierras bajas que encontraron los 12 hombres que estaban en la Luna se llaman basalto vesicular . Son una especie de roca porosa, lo que significa que un montón de burbujas formaron agujeros en la roca cuando la lava se solidificó. Para mí, este tipo de roca parece queso suizo como resultado.

Las tierras altas contienen un tipo de roca llamada anortosita , una roca de baja densidad hecha de silicatos de aluminio y calcio. Su color claro es parcialmente responsable del contraste que se observa entre las tierras altas brillantes y las tierras bajas oscuras. Un tercer tipo de roca que se encuentra en la Luna se llama brecha , un tipo de roca formada por fragmentos de roca previamente rota que se han fusionado bajo la presión de los impactos de meteoritos.

Y, por supuesto, esta lección no podría estar completa sin una discusión sobre el polvo de la Luna sobre el que caminaron los astronautas. Este polvo lunar se forma cuando pequeños meteoritos impactan la superficie lunar y, como resultado, desgastan cualquier roca expuesta en una arena fina que no es diferente al polvo de talco en su consistencia. En un área de la Luna, cerca de su polo sur, hay una gran cantidad de hielo de agua debajo de esta capa de polvo.

El interior de la luna

Comparado con el interior de la Tierra, el interior de la Luna está básicamente inactivo. Los estudios sísmicos realizados en la Luna nos han demostrado que:

• La corteza tiene un espesor de entre 65 y 150 km. Esto es mucho más grueso que la corteza de nuestro planeta.
• La capa debajo de la corteza, la litosfera, tiene un espesor de aproximadamente 1000 km.
• Debajo de la litosfera hay una región parcialmente fundida que se superpone a un núcleo metálico que tiene entre 400 y 700 km de diámetro.

Resumen de la lección

La Luna tiene muchas características fascinantes, algunas de las cuales repasamos en esta lección. En la superficie, hay áreas de color gris oscuro llamadas maria , que son tierras bajas de la Luna llenas de lava oscura, y las tierras altas lunares más brillantes y con más cráteres llamadas terrae .

La Luna tiene muchos tipos diferentes de rocas, que incluyen:

• Basalto vesicular – una especie de roca porosa
• Anorthosita : una roca de baja densidad hecha de silicatos de calcio y aluminio
• Breccia : un tipo de roca hecha de fragmentos de roca previamente rota que se han fusionado bajo la presión de los impactos de meteoritos.

El terminador de la Luna es la división entre la oscuridad y la luz del día en la Luna, y ayuda a resaltar algunos cráteres de aspecto prolijo que han marcado la superficie de este cuerpo durante un largo período de tiempo. Los desechos que se expulsan de un cráter cuando un meteorito golpea una superficie planetaria se denominan eyecciones . Y la Luna tiene varias capas diferentes, incluida una corteza exterior, una litosfera interior y lo que puede ser un núcleo metálico.

Los resultados del aprendizaje

Esta lección puede ayudarlo si su objetivo es:

• Entra en detalles sobre la superficie de la luna.
• Señale los diferentes tipos de rocas en la superficie de la luna.
• Analizar la composición del núcleo de la luna.