Globalización, capitalismo y libre comercio desde 1990

Globalización desde la década de 1990

El mundo, como dice el refrán popular hoy en día, se hace más pequeño. En el siglo XXI, usted o yo podemos comprar un producto del otro lado del mundo de manera más fácil, rápida y barata que nunca. Algo tan simple como el suéter que puede estar usando ahora es un ejemplo perfecto. El algodón de su suéter podría haber sido cultivado en la India, el sureste de Estados Unidos o en cualquier otro lugar. Luego, probablemente fue enviado a otro lugar para ser cosido, como Bangladesh o Europa. Luego, fue enviado de regreso a los Estados Unidos donde lo compró en la tienda. De hecho, ¡ese suéter puede haber viajado más millas en sus primeros meses de existencia que tú!

Históricamente hablando, esta realidad es un fenómeno relativamente nuevo. En esta lección, exploraremos cómo estos tipos de bienes han podido moverse con mayor libertad a medida que los acuerdos comerciales y otras tendencias del capitalismo han hecho de la globalización la tendencia económica definitoria desde 1990.

Libre comercio

Para muchos, la caída de la Unión Soviética y el comunismo en Europa del Este a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 marcó el triunfo del capitalismo como modelo económico principal en el mundo. Aunque, sin duda, había otras naciones comunistas (por ejemplo, China), tanto los políticos como los economistas previeron un mundo en el que el libre comercio y la diplomacia aseguraban una paz duradera y las economías de todas las naciones crecían entre sí. Con este fin, la década de 1990 vio varios acuerdos internacionales derribar aranceles y barreras comerciales entre naciones.

Si bien los acuerdos comerciales regionales como el TLCAN eliminaron las barreras entre vecinos y alentaron las grandes regiones de libre comercio, podría decirse que el desarrollo más importante para la promoción del libre comercio en la década de 1990 fue la creación de la Organización Mundial del Comercio . La OMC fue fundada en 1995 durante la Ronda Uruguay de negociaciones del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT). La misión de la OMC era monitorear y modificar el GATT para avanzar y promover el libre comercio en general en todo el mundo y sus países miembros.

Hoy, la OMC tiene 160 países miembros (más de 3/4 de los países del mundo), y casi 3/4 de ese número se consideran naciones en desarrollo. Estos son países donde la economía aún no ha pasado por el proceso de industrialización que atravesó la mayoría de las economías occidentales durante los siglos XIX y XX. En cambio, sus economías siguen siendo en gran parte agrícolas, y dependen de la agricultura de subsistencia y la manufactura básica a pequeña escala.

Desde 1995, la OMC ha buscado incrementar el comercio entre estas naciones en desarrollo y aquellas naciones cuyas economías ya están desarrolladas. Con este fin, los países que son miembros de la OMC deben eliminar los aranceles y las barreras comerciales que protegen a las industrias locales del mercado internacional.

Además, la OMC busca constantemente nuevos miembros, tratando de convencer y engatusar a los países restantes que no forman parte de su organización para que se conviertan en miembros. Aunque la OMC no tiene muchos poderes reales de supervisión, todavía revisa rutinariamente las políticas comerciales y la política interna de sus miembros y emite declaraciones que elogian o reprenden las políticas de sus países miembros, siempre con miras a defender el libre comercio.

Efectos

En sus 20 años de existencia, la OMC y sus países miembros han experimentado uno de los mayores aumentos en el comercio mundial y el capitalismo de la historia. Los acuerdos comerciales auxiliares, como el TLCAN entre países miembros, han creado zonas de libre comercio cada vez más grandes donde las fronteras internacionales tienen poco impacto en el comercio y la transferencia de bienes, servicios y dinero.

Por ejemplo, dos de sus miembros, China e India, han sido las revelaciones de la economía del siglo XXI. Ambos son países grandes que tenían poblaciones extremadamente empobrecidas en los años ochenta y noventa. El crecimiento del comercio internacional y la apertura de sus fronteras a la inversión extranjera ha provocado un crecimiento económico enorme y sin precedentes. Ambos países han visto cómo sus clases medias, antes prácticamente inexistentes, se dispararon en número. India, por ejemplo, tenía una población de clase media mucho más pequeña que los Estados Unidos en 1980, mientras que hoy el número de indios considerados de clase media excede a toda la población de los Estados Unidos.

Aparte del crecimiento explosivo en algunos países, la OMC tiene sus detractores. Según los críticos, la OMC favorece injustamente a las naciones desarrolladas en los acuerdos comerciales. Además, muchos afirman que expone a las naciones en desarrollo menos preparadas al tumulto del mercado global antes de que las economías de estas naciones estén listas.

Por ejemplo, la apertura de los mercados a menudo da a las personas de los países en desarrollo acceso a cereales y otros alimentos básicos más baratos del extranjero. Si bien permite que la gente común reduzca su factura alimentaria, también socava los sectores agrícolas de las naciones en desarrollo, a menudo una parte considerable de las economías de las naciones en desarrollo. Además, al obligar a estos agricultores a vender sus productos alimenticios en el mercado internacional, a menudo tienen que competir con productos extranjeros más baratos y se ven obligados a vender sus productos a un precio inferior.

Resumen de la lección

Parece bastante seguro decir que el capitalismo global llegó para quedarse. Si bien los economistas pueden haber previsto un aumento del comercio y la globalización después de la caída de la Unión Soviética, probablemente no previeron el cuarto de siglo de rápido crecimiento que ha experimentado el mundo desde 1990. Los países capitalistas han derribado cada vez más las barreras comerciales y eliminado los aranceles , con la gran ayuda de la creación de la Organización Mundial del Comercio en 1995.

La OMC ha abierto los mercados de las naciones en desarrollo al mercado global, haciendo que los productos extranjeros más baratos sean accesibles para quienes más los necesitan. Hoy, la OMC tiene 160 países miembros (más de 3/4 de los países del mundo). Casi 3/4 de las naciones miembros se consideran naciones en desarrollo. La OMC, y el capitalismo global en general, han estimulado la inversión extranjera en países como India y China, que han experimentado un crecimiento económico explosivo.

Sin embargo, la OMC también tiene efectos secundarios no deseados, como exponer economías no preparadas al tumultuoso mundo del capitalismo internacional. La forma en que la OMC y los países capitalistas se comporten para avanzar y enfrentar los desafíos asociados con el crecimiento de los mercados en desarrollo tendrá un impacto enorme en el mundo del siglo XXI.

Los resultados del aprendizaje

Después de ver y repasar esta lección, podría:

• Tenga en cuenta que la Organización Mundial del Comercio (OMC) ayudó con el crecimiento del capitalismo
• Examinar cómo la OMC también desempeñó un papel en el aumento de la globalización.