Grupos de defensa y movimientos para adultos mayores

La necesidad de promoción

Justine, de 68 años, está furiosa. Su nueva receta le costará una cantidad significativa de dinero de su propio bolsillo y no puede creer el precio. Luchando por pagar sus facturas, comienza a interesarse más en las noticias sobre Medicare y otros programas para aquellos en su grupo de edad. Decide que es hora de ponerse en contacto con una organización que pueda ayudarla a comprender mejor los problemas políticos que afectan a las personas mayores.

Esta lección destaca los principales grupos y movimientos de defensa de los adultos mayores en los Estados Unidos y su influencia histórica. La promoción implica actividades diseñadas para influir en las políticas públicas y educar al público sobre estos temas. Una parte de las actividades de una organización, dentro de las limitaciones legales, también puede incluir el cabildeo o un tipo de defensa que involucre contacto con legisladores sobre un tema de interés.

Momentos tempranos

Antes de que existiera el programa de Seguridad Social, los adultos mayores ya se estaban interesando más en cómo podrían movilizarse juntos para defender sus intereses. Los movimientos sociales como End Poverty in California (EPIC) de Upton Sinclair y el Plan Townsend eran atractivos porque ofrecían la promesa de una pensión, dinero que llegaba incluso después de que una persona ya no trabajaba. Incluso después de que se promulgó el Seguro Social en 1935, se necesitó mucho esfuerzo para mejorar las circunstancias de las personas mayores, especialmente aquellas con ingresos limitados.

A mediados de siglo, la Casa Blanca celebró su primera Conferencia Nacional sobre el Envejecimiento. Una década más tarde se desarrolló legislación adicional como Medicare y la Ley de Estadounidenses de Edad Avanzada. En este punto, los grupos de defensa sin fines de lucro para adultos mayores estaban surgiendo con mayor fuerza y ​​cumplían el importante papel de mantener los problemas de las personas mayores en la mente de todos durante los debates sobre políticas públicas. Si bien Justine había escuchado previamente fragmentos de los debates sobre los altos costos médicos en las noticias, ahora que los problemas la afectan personalmente, quiere involucrarse más y educarse más.

Organizaciones importantes

Uno de los grupos de defensa más antiguos que aún existen hoy en día, el Comité Nacional sobre el Envejecimiento, se fundó en 1950, con un cambio de nombre 10 años después para convertirlo en el Consejo Nacional sobre el Envejecimiento (NCOA). Este grupo crea conciencia sobre los problemas, especialmente para los más necesitados. Un primer paso para Justine podría ser participar en un evento educativo ofrecido por el National Council on Aging para aprender más sobre las razones y las soluciones detrás de los altos costos de las recetas. Esta organización tiene un legado de influir en hitos políticos a favor de las personas mayores y sus principales preocupaciones se reflejan en las Conferencias de la Casa Blanca sobre el Envejecimiento que ocurren cada década.

Otra opción que Justine debe considerar es convertirse en miembro de AARP. Establecida en 1958 como una asociación de maestros jubilados, AARP ahora tiene la membresía más grande entre los grupos de defensa de los adultos mayores en la actualidad. Anteriormente conocida como la Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas, AARP ahora sirve a las personas de 50 años o más a través de una variedad de programas, herramientas educativas y publicaciones diferentes destinadas a mejorar la calidad de vida de sus miembros y de la población mayor en general. En ocasiones, AARP se ha visto sometida a críticas en el mundo de la política debido a sus conexiones comerciales con la industria de seguros. Algunos se preguntan cómo afecta esto a la postura de la organización sobre cuestiones de política pública. Por otro lado, también se le ha atribuido el mérito de proporcionar a los adultos mayores un poder político significativo.

Los sindicatos han estado involucrados desde hace mucho tiempo en la obtención de beneficios para sus miembros jubilados, y el Consejo Nacional de Ciudadanos Mayores se estableció como un grupo de defensa que representa estos intereses. Medicare aún no se había aprobado y este grupo estaba ansioso por ver mejoras en los beneficios médicos para las personas mayores. Para el cambio de siglo, este grupo cambió su nombre por el de Alliance for Retired Americans (ARA) y sirve tanto a los sindicatos jubilados como a los miembros no sindicales mediante la defensa de agendas políticas y sociales que creen que apoyan a la población mayor y a todas las personas en sociedad. A través de ARA, Justine podría buscar el registro de votos en el Congreso de los políticos que representan a su área para tomar una decisión sobre si votar por ellos en el futuro. Ella podría participar en una petición, una manifestación u otras tácticas para presionar por su punto de vista.

Es posible que Justine desee involucrarse más profundamente en los problemas que la afectan, particularmente como mujer de color de bajos ingresos. Iniciado en 1970, los miembros del Comité Nacional y el Centro sobre el Envejecimiento Negro (NCBA) querían asegurarse de que los problemas de los afroamericanos mayores y más pobres estuvieran representados en la Conferencia de la Casa Blanca sobre el Envejecimiento prevista para el año siguiente. Hoy, la organización sin fines de lucro continúa con la misión de mantener estos temas sobre la mesa. Sus áreas clave de atención son el empleo, la salud y la vivienda asequible.

Justine también quiere canalizar su ira en acciones directas que llamarán la atención de los demás y captarán su interés por la causa. Las Panteras Grises son más pequeñas que muchas de las otras organizaciones de defensa, pero ofrecen oportunidades para el activismo creativo. El grupo tiene como objetivo crear un gran revuelo para crear conciencia y desarrollar redes de personas que comparten esta pasión. Originalmente llamada Consulta de Adultos Mayores y Jóvenes, la organización se esfuerza por ser intergeneracional, inclusiva de personas jóvenes y mayores. El movimiento tiene sus raíces en protestar junto a los adultos más jóvenes durante la Guerra de Vietnam. Los Grey Panthers van más allá de los problemas típicamente asociados con las personas mayores para incluir un enfoque en el medio ambiente y promover la paz mundial.

Unos años después del nacimiento de las Panteras Grises, las revisiones de la Ley de Estadounidenses Mayores establecieron las Agencias del Área para el Envejecimiento, que se han involucrado en asuntos locales y estatales que afectan a sus comunidades. Para Justine, que necesita ayuda para hacer frente al alto costo de su receta, esta red puede brindar asistencia práctica sobre cómo pagar, así como una vía para aprender más sobre los problemas políticos involucrados.

Resumen de la lección

Cuando Justine decida qué hacer con el costo de su receta, se involucrará más en una organización que puede ayudarla a crear conciencia sobre los demás, para ayudarlos a comprender los problemas que enfrenta como adulta mayor. Ella sigue una larga tradición de interés en el activismo para las personas mayores que comenzó incluso antes del Seguro Social, con propuestas como End Poverty in California (EPIC) y el Plan Townsend.

Hoy, las organizaciones de defensa continúan el movimiento para abordar los problemas de los adultos mayores. La promoción brindada por estos grupos involucra actividades diseñadas para influir en las políticas públicas y educar al público sobre estos temas. Dentro de los límites legales, muchos movimientos incluyen cierta cantidad de cabildeo , un tipo de defensa que implica contacto con legisladores sobre un tema de interés.

Una mujer como Justine puede optar por utilizar los recursos de la más antigua de las organizaciones, el National Council on Aging (NCOA), o podría conectarse con la más grande, AARP. Estas organizaciones, y otras como Alliance for Retired Americans (ARA), ofrecen información, recursos, herramientas y poder político. Si le gustaría involucrarse en una organización que tiene un interés particular en sus preocupaciones como persona de color de bajos ingresos, puede explorar el Caucus Nacional y el Centro sobre el Envejecimiento Negro (NCBA). Justine también puede perseguir un activismo que coordine a las generaciones mayores y jóvenes juntas en eventos para crear conciencia pública a través del movimiento de las Panteras Grises.

Para obtener ayuda práctica para pagar su prescripción y obtener otra vía para abordar el problema políticamente, Justine puede comunicarse con su Agencia de Área local para el Envejecimiento, un servicio establecido por el gobierno federal a través de la Ley de Estadounidenses Mayores.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya completado esta lección, podrá:

• Identificar el papel de la promoción y el cabildeo en la protección de los derechos de los estadounidenses mayores.
• Resumir la historia del activismo antes de la Seguridad Social
• Describir varios grupos de defensa importantes y sus funciones en la defensa de la población que envejece.