Guerra de los siete años: resumen, causas y efectos

Antes de la guerra

Al final de la Guerra de los Siete Años (conocida en las colonias como la Guerra Francesa e India) en 1764, los colonos estadounidenses nunca habían estado más felices de ser británicos. ¿Por qué entonces, casi diez años después, los colonos reclamarían la independencia y tomarían las armas contra Inglaterra? Las respuestas a esta pregunta se encuentran en la comprensión de la guerra y el impacto que tuvo en las colonias.

A lo largo del comienzo del siglo XVIII, una serie de conflictos entre potencias europeas (principalmente Francia e Inglaterra) llevaron a una época de guerra que duró 64 años. Hubo la Guerra del Rey William, la Guerra de la Reina Ana, la Guerra del Rey Jorge y la Guerra de los Siete Años. Este último tendría el mayor impacto en la llegada de la Revolución Americana. Fue realmente una guerra mundial en la que el conflicto se extendió desde las colonias americanas a otras partes del mundo.

Ya en la década de 1740, los exploradores franceses se habían trasladado al corazón de Estados Unidos, viajando por los ríos Allegheny y Ohio para espiar la tierra. También intentaron construir alianzas con los indios y enterrar placas de plomo con inscripciones que declaran el reclamo francés. Esto no hizo que la tierra fuera francesa, pero en 1753, un nuevo gobernador francés llegó a Canadá con la visión de construir fuertes en todo el valle de Ohio. Allí, se encontraron con colonos de las colonias británicas de Virginia y Pensilvania que se desplazaban hacia el oeste en busca de tierras. El gobernador real británico en Virginia no estaba satisfecho con las acciones de los franceses y envió al entonces mayor George Washington(que se ofreció como voluntario para la misión) para enfrentarse a los franceses y ordenarles que se fueran. Los franceses se negaron, expulsaron a los británicos de un fuerte estratégico que estaban construyendo y construyeron su propio fuerte en el sitio.

Washington había estado organizando voluntarios y, en la primavera de 1754, partió con una pequeña fuerza que incluía a algunos aliados indios para enfrentarse a los franceses una vez más. Washington terminó en una escaramuza con soldados franceses. Se vio obligado a retirarse y luego se rindió a una fuerza francesa más grande. Se le permitió retirarse junto con sus voluntarios sobrevivientes. Con ese desastre en los bosques, había comenzado una gran guerra mundial, pero Washington salió de ella con su reputación intacta, lo que lo hizo famoso a la edad de 22 años.

La guerra

Durante al menos dos años, la guerra se prolongó a lo largo de la frontera estadounidense sin convertirse en una causa en Europa. En 1756, el conflicto colonial se fusionó en un conflicto europeo que involucraba a Francia, Austria y Rusia contra Prusia y Gran Bretaña. No pasó mucho tiempo antes de que el poder marítimo de Gran Bretaña cortara los refuerzos y suministros franceses a las colonias. En 1759, los ingleses lanzaron una ofensiva de tres frentes contra los franceses en Canadá, con la batalla más decisiva en Quebec.

Allí, las fuerzas británicas lanzaron un ataque masivo, devastando las filas francesas. Informes similares llegaron a Londres ese mismo año desde lugares como India, donde los británicos redujeron los puestos de avanzada franceses uno por uno y establecieron una base para el control británico de ese país. Parecía que los británicos estaban asegurando un verdadero imperio, uno en el que el sol nunca se pondría.

La guerra se prolongó hasta 1763, pero los años finales solo involucraron pequeñas escaramuzas a lo largo de la frontera estadounidense. En 1760, el rey Jorge II murió y su nieto, el rey Jorge III , tomó el trono. Decidió asumir un papel más activo que sus predecesores a la hora de dirigir la guerra. Cuando España se unió tardíamente a la lucha contra Gran Bretaña en 1761, el rey Jorge III se aseguró de que corriera la misma suerte que los franceses, perdiendo Manila en Filipinas y La Habana en Cuba.

Paz

En 1763, se firmó un tratado de paz en París. La Paz de París acabó con el poder francés en Norteamérica y dio la Florida española a los británicos. Para compensar a España, se le entregó el territorio de Luisiana. La pérdida de Luisiana dejó a los franceses sin control estratégico en América del Norte, y también renunciaron a reclamos en el Caribe.

Se animó a los colonos franceses a permanecer en Luisiana y trabajar con sus nuevos gobernadores españoles para crear un baluarte contra la expansión inglesa. En cambio, los colonos franceses se rebelaron contra la autoridad española. En 1768, una revuelta hizo que el gobernador español y su pequeña milicia huyeran. Sin querer irritar a su nuevo aliado, el gobierno francés se negó a restablecer su reclamo sobre el territorio. España mantendría el título del territorio durante cuatro décadas, pero nunca borraría sus raíces francesas.

La pérdida del territorio de Luisiana dejó a Francia sin reclamos en América del Norte. Esto dejó a los colonos estadounidenses con un enorme sentido de orgullo. Algunos han argumentado que el orgullo que sentían los estadounidenses ocultaba su resentimiento más profundo hacia Inglaterra. Más que nada, estaba surgiendo un nacionalismo estadounidense. De hecho, Benjamin Franklin comentó que podía ver un día en que la capital de Inglaterra estuviera en el río Hudson en Nueva York, no en Londres.

De la guerra de los siete años a la revolución

Los estadounidenses estaban particularmente orgullosos del hecho de que habían comenzado y luchado en una guerra mundial con importantes implicaciones. Durante la guerra, algunos estadounidenses desarrollaron resentimiento hacia la actitud de los soldados británicos profesionales con quienes tuvieron contacto.

Siempre había habido una mística sobre los soldados británicos, que los casacas rojas eran bien disciplinados y bien entrenados. En los bosques apartados de la guerra, muchos estadounidenses se sorprendieron de que los soldados británicos no se pusieran a cubierto, y señalaron que se esperaba que los soldados se quedaran quietos en una línea y fueran fusilados. En Estados Unidos, las guerras no se librarían de la manera en que estaban acostumbrados los regulares británicos.

Además, muchos estadounidenses se convencieron de su propia superioridad moral al ver cómo se comportaban los casacas rojas. Casi el 90% de los soldados estadounidenses durante la Guerra de los Siete Años eran voluntarios. En su mayoría eran de Nueva Inglaterra y de familias religiosas piadosas y semi-prósperas. Esto fue un marcado contraste con los clientes habituales británicos que a menudo eran reclutados de las prisiones o de los rangos pobres de la sociedad británica.

Muchos de los voluntarios estadounidenses estaban indignados por el comportamiento de los soldados británicos, disgustados por la bebida, las maldiciones y la infracción del sábado. Los combatientes estadounidenses estaban igualmente horrorizados por los brutales castigos impuestos a las bases por sus oficiales superiores. La imagen del ejército británico poderoso, disciplinado y profesional se había visto empañada por la experiencia de la guerra.

A pesar de esto, los estadounidenses habían confiado en la autoridad y la estrategia británicas para guiarlos durante la guerra. Esto amplificó la contradicción del papel que los colonos estadounidenses querían que desempeñara Inglaterra en sus asuntos una vez terminada la guerra. Por ejemplo, una de las grandes preguntas que tenían los colonos era cómo se defenderían las nuevas tierras ganadas durante la Guerra de los Siete Años. Los colonos esperaban trasladarse al oeste a las tierras recién adquiridas y esperaban que los británicos las defendieran de los ataques de los indios. Los británicos esperaban que los colonos se encargaran de ello.

Además, la Corona esperaba que las colonias pagaran la enorme deuda contraída al luchar esta guerra en las colonias, así como el costo de defender el botín de la guerra. En respuesta, el gobierno británico promulgó la Proclamación de 1763 , que restringió el movimiento de los colonos hacia tierras occidentales. Los especuladores de tierras ignoraron la Proclamación y avanzaron hacia el oeste, encontrándose con los indios que ya ocupaban la tierra. En algunos casos, los indios firmaron tratados; en otros casos, fueron empujados violentamente fuera de la tierra.

A George Grenville , el nuevo ministro del Tesoro de Inglaterra, se le encomendó la tarea de cobrar impuestos a las colonias para pagar la guerra, de la cual los colonos se beneficiaron enormemente. Estaba a favor de un gran ejército británico permanente en Estados Unidos, lo que tenía un costo. Grenville intentó cobrar impuestos a los ciudadanos británicos en casa y cuando se enfrentó a la protesta, dirigió su atención a las colonias. Después de todo, razonó, estaba pagando por esta defensa. Promulgó una serie de actos que pondrían en marcha un movimiento físico e ideológico centrado en ganar derechos como ingleses y, finalmente, derechos como estadounidenses.

Resumen de la lección

Revisemos. La Guerra de los Siete Años , también conocida como Guerra Francesa e India, comenzó en 1756 cuando la lucha entre franceses y colonos se fusionó en un conflicto europeo que involucró a Francia, Austria y Rusia contra Prusia y Gran Bretaña. Antes de esto, los colonos habían estado luchando contra exploradores franceses a lo largo del corazón de Estados Unidos, sobre todo contra el comandante George Washington .

La guerra continuó involucrando varias victorias británicas, y el rey Jorge III tomó un papel activo en la dirección de la guerra. La paz se declaró en 1763 a través de la Paz de París , que acabó con el poder francés en América del Norte. Sin embargo, los colonos habían desarrollado resentimiento hacia los británicos, incluido el comportamiento de los soldados y los castigos. Este resentimiento se ejemplificó aún más a través de la Proclamación de 1763 , que restringió el movimiento de colonos hacia las tierras occidentales.

Además, el nuevo ministro del Tesoro de Inglaterra, George Grenville , promulgó una serie de leyes diseñadas para hacer que los colonos pagaran la enorme deuda encontrada en la guerra. Todo esto, junto con un nacionalismo estadounidense floreciente, eventualmente conduciría a la Revolución Americana.

Puntos importantes de la guerra de los siete años

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine esta lección, debería poder:

• Describe cómo se originó la Guerra de los Siete Años.
• Identificar a los jugadores mundiales en la guerra.
• Explique el papel de Estados Unidos
• Discutir el resultado de la Paz de París
• Cuéntanos sobre el plan de George Grenville

Rodrigo Ricardo Editor y fundador