Guerra en la Vendée: descripción general, causas y consecuencias

¿Qué fue la guerra en Vendée?

La Guerra de Vendée se originó en la ciudad de Vendée y tuvo lugar en ciudades del oeste de Francia. La guerra fue una serie de batallas contrarrevolucionarias entre 1793 y 1796 en respuesta a la Revolución Francesa , una sangrienta guerra de 12 años que cambió la faz de Francia. Comenzó en la ciudad profundamente religiosa de Vendée después de que los ciudadanos expresaran poco interés en la Revolución Francesa, pero estuvieran descontentos con los límites a la práctica de la religión católica romana y las nuevas leyes de reclutamiento.

Situada en el oeste de Francia, Vendée era una tierra de cultivo rural relativamente aislada. Los 800.000 habitantes de Vendée eran religiosamente conservadores y la gran mayoría estaban empobrecidos.

Historia de la guerra en Vendée

En 1793, el pueblo de Vendée mostró poco o ningún interés en la Revolución Francesa. La región estaba algo aislada, por lo que los factores que afectaron a la revolución fueron menos apremiantes para los ciudadanos de Vendée. En julio de 1790 se promulgó la Constitución Civil del Clero. Esta constitución exigía que los sacerdotes católicos cedieran algunos aspectos del gobierno de la iglesia al estado, secularizando así la iglesia. Esta ley impuso severas restricciones a la iglesia y generó descontento entre los ciudadanos de Vendée. En 1793, el descontento se convirtió en disturbios entre Vendéens cuando se aprobaron leyes de reclutamiento que reclutarían aproximadamente 300.000 personas para luchar por la Revolución Francesa.

¿Qué causó la guerra en Vendée?

La gente de Vendée era muy religiosa y con la Constitución Civil del Clero les quedó claro que los revolucionarios practicaban en general el anticlericalismo y buscaban secularizar Francia. Cuando se aprobó la ley de servicio militar obligatorio en febrero de 1793, los Vendéens se rebelaron. En marzo, los disturbios habían progresado hasta convertirse en una revuelta más organizada y la formación del “Ejército Católico”. A medida que crecieron las tensiones, los campesinos de Vendée trabajaron con los nobles reales para establecer un grupo militarizado más fuerte ahora llamado “Ejército Real y Católico”.

Guerra en las batallas de Vendée

Se sabe que la guerra de Vendée fue particularmente brutal. Los historiadores creen que alrededor de 170.000 personas, lo que representaba más del 20% de la población de Vendée, murieron durante el transcurso de la guerra en Vendée. La guerra estuvo compuesta por varias batallas importantes:

• Batalla de Cholet: Poco después del comienzo de la Guerra de Vendée, el ejército católico y real, liderado por Jacques Cathelineau, derrotó a 2.000 soldados revolucionarios en una batalla de seis horas. Esta victoria permitió al ejército católico y real reclamar la ciudad de Cholet y llevó a los rebeldes vendeanos a crear su propio Gran Consejo. Posteriormente, el ayuntamiento nombró a Cholet su capital. Sin embargo, en octubre de 1793, el ejército vandeano sufrió una dura derrota en otra batalla en Cholet y los revolucionarios pudieron apoderarse de la capital.
• Batalla de Nantes: los revolucionarios franceses fueron enviados a la ciudad de Nantes para derrotar al ejército católico y real. Durante esta batalla, Jacques Cathelineau resultó herido y finalmente sucumbió a sus heridas.
• Batalla de Thouars: En mayo de 1793, las tropas realistas se enfrentaron a los revolucionarios en la ciudad de Thouars, que se encuentra a orillas del río Thouet. Fue una victoria de Vendéen, y el ejército católico y realista pudo apoderarse de un alambique de artillería después de la batalla.

La guerra después de Vendée

La derrota en la batalla de Cholet afectó profundamente al ejército católico y real. El 12 de diciembre de 1793, en Le Mans, los vendeanos sufrieron otra gran derrota a manos de los revolucionarios. Casi 15.000 miembros del ejército católico y real murieron durante esta batalla. Como resultado, los miembros restantes del ejército intentaron regresar a Vendée. Mientras se retiraba, el ejército fue derrotado por última vez en Savenay. Esta última derrota destruyó al ejército católico y real y puso fin efectivamente a la guerra.

En enero de 1794, se enviaron tropas revolucionarias a Vendée en doce columnas, cada una compuesta por entre 2.000 y 3.000 hombres. El objetivo de estas columnas “infernales” era acabar con los rebeldes vendeanos que quedaran. Al hacerlo, se quemaron pueblos enteros, se violaron a los vendeens y se destruyeron cultivos y ganado. Se estima que estas columnas mataron a 50.000 vendeens.

A pesar de la gran pérdida de vidas, todavía existían algunos focos de resistencia que se levantaron tres veces más en la historia: 1799, 1814 y 1815. Al final, a los vendeens no se les exigió formar parte del servicio militar obligatorio y se les concedió libertad religiosa. Por esta época también se produjeron los ahogamientos en Nantes. Por la noche, se produjeron ahogamientos masivos de residentes de Vendée, sacerdotes católicos y monjas. Si bien se desconoce el número exacto de personas que se ahogaron durante este tiempo, se estima que son miles. Estos ahogamientos fueron notorios porque representaron uno de los ejemplos más atroces de muerte de civiles durante la Guerra Revolucionaria Francesa. Los ahogamientos de Nantes, combinados con las columnas infernales, han sido debatidos durante mucho tiempo como un ejemplo de genocidio debido al gran número de muertes de civiles.

Resumen de la lección

La Guerra de Vendée fue una reacción a la Revolución Francesa , que fue una rebelión en Francia que duró 12 años. Impulsada por las leyes de reclutamiento que obligaron a unos 300.000 vendeens a luchar en la Guerra Revolucionaria Francesa y las leyes que limitaban el poder de la Iglesia católica, la guerra costó la vida a unos 170.000 vendeens. La guerra comenzó con disturbios entre Vendéens y rápidamente se convirtió en una revuelta y la formación del Ejército Real y Católico. Las batallas de la guerra en Vendée fueron particularmente brutales y contribuyeron a la gran pérdida de vidas. El ejército católico y real sufrió dos derrotas notables en la batalla de Nantes y la batalla de Cholet. Después de la Batalla de Cholet, los miembros restantes del Ejército Real y Católico intentaron retirarse a Vendée. Mientras lo hacían, fueron derrotados por última vez en Savenay. Esta batalla final acabó con el ejército católico y real y esencialmente puso fin a la guerra.

En el año siguiente, se enviaron revolucionarios a Vendée para asegurarse de que no quedaran rebeldes de Vendée. Este proceso de columnas “infernales” que aniquilaron a ciudadanos y propiedades contribuyó a unas 50.000 muertes en Vendéen. Los ahogamientos en Nantes también provocaron un gran número de muertes de civiles. A pesar de esto, quedaron algunos focos de Vendéens. Esa población estuvo exenta del servicio militar obligatorio y finalmente se le concedió libertad religiosa.