Guerras Anglo-Powhatan: Historia, causas y significado

¿Qué fueron las guerras anglo-powhatan?

Las Guerras Anglo-Powhatan, también llamadas Guerras Powhatan, fueron una serie de tres conflictos entre tribus nativas americanas de habla algonquina pertenecientes a la Confederación Powhatan y colonos británicos blancos. Las tribus pertenecientes a la confederación también eran denominadas pueblo de Tsenacomoco, que era el cacicazgo principal. Las guerras anglo-powhatan se libraron en el siglo XVII desde 1610 CE hasta 1646 CE y tuvieron lugar en la Commonwealth de Virginia.

Causas de las guerras anglo-powhatan

Cuando Jamestown, el primer asentamiento inglés permanente en el Nuevo Mundo, fue fundado en 1607 EC por la Compañía de Virginia, el jefe supremo de la Confederación Powhatan era Wahunsenacah.

Wahunsenacah, también conocido como Jefe Powhatan, vivió aproximadamente desde 1547 EC hasta 1618 EC. Muchas de las tribus nativas americanas de Virginia en el siglo XVII eran personas de habla algonquina que vivían en la Confederación Powhatan. La confederación estaba formada por múltiples jefaturas menores que estaban subyugadas a Tsenacomoco, la jefatura suprema y hogar del jefe principal de la confederación.

Los colonos de Jamestown contaron con la ayuda de los habitantes de Powhatan, que les daban comida cuando tenían hambre. Sin embargo, los colonos querían más y comenzaron a robar comida a sus benefactores, tensando las relaciones entre los dos grupos.

El pueblo powhatan y los colonos ingleses participaron en varios conflictos menores antes de que estallaran las guerras anglo-powhatan. Las guerras fueron impulsadas por muchos factores, la mayoría de los cuales tenían que ver con la tierra y la falta de respeto de los colonos por la Confederación Powhatan, su soberanía, cultura y creencias. Ejemplos de factores incluyen:

• Colonos ingleses robando alimentos y explotando los recursos naturales de los que dependían las tribus.
• Invasión de asentamientos en territorios nativos americanos y cultivo de tabaco que requirió mucha tierra
• Choque de creencias y valores entre nativos americanos y colonos sobre el uso de la tierra, la religión y la asimilación

¿Cómo interactuó el pueblo Powhatan con los colonos?

Wahunsenacah inicialmente dio la bienvenida a los ingleses con la esperanza de que se aliaran con la Confederación Powhatan contra otras potencias europeas, como los españoles, que se estaban infiltrando en tierras nativas americanas y esclavizando a su pueblo. Proporcionó alimentos a los colonos, que no estaban preparados para las condiciones que enfrentaban en el Nuevo Mundo. Sin embargo, los colonos, que no sabían cultivar, comenzaron a robar comida al pueblo Powhatan.

En 1610 d.C., la llegada de Thomas West, que era el duodécimo barón De La Warr (1576 d.C. a 1618 d.C.), provocó cambios en la colonia. El barón De La Warr sirvió como nuevo gobernador de la colonia y se dedicó a estructurar la colonia en un asentamiento disciplinado y organizado. De La Warr también centró su atención en la Confederación Powhatan e instigó varios conflictos en un intento de subyugar al pueblo de Tsenacomoco a la Corona británica.

Primera guerra anglo-powhatan

La Primera Guerra Anglo-Powhatan comenzó alrededor de 1609 CE/1610 y duró hasta 1614 CE. La guerra fue iniciada por el jefe Wahunsenacah en respuesta a faltarle el respeto al pueblo Powhatan y tomar recursos sin permiso o dar algo a cambio. Esta primera guerra Powhatan implicó ataques a Jamestown y condujo al secuestro de la hija del jefe Wahunsenacah, Pocahontas, en 1613 EC. El jefe Wahunsenacahs aceptó las estipulaciones para la liberación de Pocahontas, incluida la devolución de los rehenes que había tomado. Los ingleses, sin embargo, no cumplieron el acuerdo y se quedaron con Pocahontas.

En 1614, el final de la Primera Guerra Anglo-Powhatan estuvo marcado por el matrimonio del aventurero y plantador de tabaco inglés John Rolfe con Pocahontas, la hija del jefe Wahunsenacah. Siguieron casi veinte años de paz después del matrimonio de Rolfe y Pocahontas, pero no sería una paz duradera.

Segunda guerra anglo-powhatan

La Segunda Guerra Anglo-Powhattan comenzó en 1622 EC con un día de masacres brutales y terminó en 1632 EC. Los nuevos colonos de Jamestown habían comenzado a crear asentamientos a lo largo del río James. Tomaron cada vez más tierras para cultivar tabaco y despojaron los recursos naturales. Mostraron poco o ningún respeto por la Confederación Powhatan y sus creencias.

Con la muerte de Pocahontas en 1617 EC durante un viaje a Inglaterra con su esposo y la muerte del jefe Wahunsenacah menos de un año después, las relaciones entre la gente de Tsenacomoco y los colonos ingleses se deterioraron aún más. Opitchapam, el nuevo jefe supremo de la Confederación Powhatan, y el jefe Opechancanough (1554 CE a 1646), hermano del jefe Wahunsenacah, conspiraron para dar una lección a los ingleses.

Masacre india de 1622

Mientras se hacían planes para atacar a los ingleses, el jefe Opechancanough intentó convencer a un jefe de una jefatura menor para que le proporcionara veneno que pudiera usarse contra los ingleses. El jefe, cuyo nombre era Shichans, se negó y advirtió a los ingleses. Como los ingleses estaban ahora en alerta, el jefe Opechancanough retrasó sus planes pero no los abandonó.

El 22 de marzo de 1622, la Confederación Powhatan tomó a los ingleses completamente por sorpresa y masacró a los colonos a lo largo del río James. Fue un solo día de violencia que se saldó con casi 380 ingleses muertos. Sin embargo, aunque la Confederación Powhatan tenía números superiores y la capacidad de destruir a los ingleses, no fue así.

Según el antropólogo estadounidense Frederic Gleach en la entrada de la Enciclopedia Virginia sobre la Segunda Guerra Powhatan, el ataque fue «… pensado como un golpe correctivo a los ingleses que se portan mal y viven en medio del pueblo de Powhatan». No aprendió de esta lección y en cambio inició una campaña de venganza contra el pueblo de Tsenacomoco.

Esta campaña incluyó el robo de alimentos, especialmente maíz maduro, para provocar hambrunas y la quema de cultivos, lo que los historiadores denominan «lucha por el alimento». Los ingleses también arrasaron aldeas y fingieron hacer las paces con la Confederación Powhatan sólo para envenenar y matar a miembros tribales. A veces, los colonos ingleses tomaban el cuero cabelludo de los nativos americanos que mataban. La violencia no terminó hasta 1632 EC, cuando ambas partes acordaron cesar las hostilidades.

Tercera guerra anglo-powhatan

La Tercera Guerra Anglo-Powhatan fue el último conflicto importante entre la Confederación Powhatan y los colonos ingleses. El 18 de abril de 1644 EC, el jefe Opechancanough, que se había convertido en el jefe supremo, atacó nuevamente a los colonos ingleses, y el daño fue mucho más extenso que el del primer ataque en 1622 EC. Sin embargo, la colonia ahora era más grande y podía soportar mejor el peso del ataque, a pesar de sus pérdidas y la respuesta de los colonos reflejó la de la Segunda Guerra Anglo-Powhatan.

Durante este último conflicto, Opechancanough fue capturado y asesinado, y un nuevo jefe, Necotowance, negoció el Tratado de 1646, un tratado que estableció límites entre las tierras nativas y los colonos. El tratado también convirtió a las tribus pertenecientes a la Confederación Powhatan en súbditos de la Corona británica. Como súbditos de la Corona, aparentemente tenían derecho a la protección de la Corona frente a otras tribus y colonos. Se esperaba que el pueblo nativo americano residiera dentro de los límites acordados en el tratado y se abstuviera de nuevos ataques a los asentamientos.

Importancia de las guerras anglo-powhatan

Las guerras anglo-powhatan debilitaron significativamente a la Confederación Powhatan. Estaban aislados de partes de sus tierras tradicionales que fueron divididas en el Tratado de 1646 y ya no eran una entidad poderosa por derecho propio.

En 1676, el comerciante inglés Nathaniel Bacon inició un conflicto que se conoció como la Rebelión de Bacon. Hay mucha especulación sobre por qué comenzó, incluida una desaceleración de la economía, conflictos menores ocasionales con tribus nativas americanas y condiciones ambientales desafiantes. Cualquiera que fuera la causa, los colonos querían alguien a quien culpar de su situación y culparon a los nativos americanos.

El gobernador Berkley de Virginia intentó calmar la situación, pero Nathanial Bacon avivó los temores y resentimientos de los colonos y organizó un grupo de seguidores. Bacon y sus seguidores aterrorizaron a las tribus que alguna vez formaron parte de la ahora disuelta Confederación Powhatan. Bacon también atacó a quienes no apoyaron su rebelión, incluido Jamestown, donde residía el gobernador Berkley.

Para evitar más conflictos con Bacon, Berkley le permitió continuar atacando a los nativos americanos, incluidos aquellos que se suponía estaban protegidos por la Corona inglesa. Esto, sin embargo, no impidió que Bacon atacara repetidamente a Jamestown para librar a la colonia del gobernador. Según el Servicio de Parques Nacionales, »…Bacon emitió su ‘Declaración del Pueblo’ el 30 de julio de 1676, en la que afirmaba que Berkeley era corrupto, tenía favoritos y protegía a los indios para sus propios propósitos egoístas.»

Nathan Bacon murió en octubre de 1676 CE y el Tratado de Middle Plantation en 1677 CE puso fin oficialmente a la rebelión. El tratado incluía la disposición de que los colonos no podían vivir a menos de tres millas de las tribus nativas americanas. Sin embargo, también condenó a los nativos americanos a vivir en una reserva y tuvieron que pedir permiso para salir si querían cazar y pescar en sus tierras tradicionales. Las alguna vez poderosas tribus de la nación Powhatan ya no tenían autonomía ni soberanía después de las guerras anglo-powhatan.

Resumen de la lección

Las guerras anglo-powhatan fueron tres conflictos importantes entre tribus pertenecientes a la Confederación Powhatan y los colonos ingleses. La Confederación Powhatan estaba formada por tribus de habla algonquina organizadas en jefaturas, siendo Tsenacomoco la jefatura principal y sede de los jefes supremos. En el momento de la fundación del primer asentamiento inglés permanente de Jamestown en 1607 EC, el jefe supremo de la Confederación Powhatan era Wahunsenacah. La Primera Guerra Anglo-Powhatan fue el resultado de que los colonos robaran alimentos de los Powhatan y explotaran sus recursos. Este primer conflicto fue liderado por el jefe Wahunsenacah y terminó con el matrimonio de su hija, Pocahontas, con un plantador llamado John Rolfe. La Segunda Guerra Powhatan fue iniciada por el jefe supremo Opitchapam y el jefe Opechancanough, hermano de Wahunsenacah, en 1622 EC, y muchos colonos fueron masacrados. Los colonos respondieron quemando y robando cosechas, arrasando aldeas y matando y arrancando el cuero cabelludo a los powhatan.

La Tercera Guerra Anglo-Powhatan fue iniciada por el Jefe Opechancanough. Fue capturado por los colonos y asesinado. El nuevo jefe firmó el tratado de 1646, que puso fin a las guerras. El tratado estableció fronteras terrestres y prohibió al pueblo Powhatan seguir atacando a los colonos. El pueblo Powhatan también aceptó convertirse en súbditos de la Corona británica. El legado de las Guerras Anglo-Powhatan es el fin de la alguna vez poderosa Confederación Powhatan, que quedó sustancialmente debilitada hasta el punto de que en el momento de la Rebelión de Bacon, una rebelión que tenía como objetivo a los nativos americanos por los problemas que sufrieron los colonos, no eran lo suficientemente fuertes. para defenderse. El resultado de los conflictos fue el Tratado de Plantación Media de 1677 CE en el que los restos de la Confederación Powhatan fueron confinados a una reserva.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador