Gueto de Varsovia: vida y levantamiento

El gueto de Varsovia

Después de la invasión nazi de Polonia en 1939, la Alemania nazi promulgó una serie de leyes y restricciones sobre la vida, los negocios y las organizaciones judías. Esto implicó no solo el uso de la Estrella de David, la estrella amarilla que identificó a los judíos durante el Holocausto (1933-1945), sino también el trabajo forzoso y la falta de acceso a servicios públicos como viajar en autobús. A principios de 1940, los nazis habían creado un plan para un gueto, o un área donde una minoría vive o se ve obligada a vivir. El resultado fue la construcción de un barrio judío en Varsovia donde fueron internados 400.000 judíos y romaníes de la ciudad y sus alrededores. El gueto de Varsovia era un área de 1.3 millas cuadradas en el centro de la ciudad rodeada por un muro de 10 pies de alto. Antes de la guerra, los judíos representaban más de un tercio de la población de Varsovia. Durante la guerra, se limitaron al 2,4% del espacio terrestre de la ciudad.

La vida dentro del gueto de Varsovia

Mientras unidades alemanas y polacas vigilaban el exterior del gueto, en el interior se formaron unidades de policía y gobierno judío. Dirigido por un consejo judío, el gueto hizo frente a la disminución o la inexistencia de suministros de alimentos y enfermedades, especialmente la fiebre tifoidea causada por el agua contaminada y el hacinamiento.

Las condiciones dentro del gueto eran deplorables. Según algunos relatos, entre 7 y 10 personas se vieron obligadas a compartir habitaciones disponibles. Mientras que el alemán promedio se mantenía con 2,000 o más calorías al día, los judíos dentro del gueto soportaban una dieta de 500-1,000 calorías, o sustancialmente menos. La ropa inadecuada provocó exposición y riesgo de congelación. Para 1942, casi 100.000 personas habían muerto, incluido un gran número de suicidios, estrictamente prohibidos en la fe judía. Y debido a que todavía se esperaba que los judíos pagaran por los entierros, los cadáveres cubrían las calles.

Al principio, los judíos que ingresaban al gueto con más recursos financieros o cosas para vender a veces podían comprar cantidades limitadas de alimentos a los nazis. Los judíos, que habían sido el sector predominante de la clase media de Varsovia, incluidos los sastres, los relojeros y los pequeños artesanos, crearon pequeñas industrias ilegales. Los productos terminados fueron sacados de contrabando fuera de las paredes por niños muy pequeños que podían caber a través de agujeros y sistemas de alcantarillado. Los niños regresaban con materiales intercambiados por más productos y alimentos.

Gran Sinagoga de Varsovia, destruida en 1943

A pesar de la perspectiva siempre presente de muerte por enfermedad o hambre, los judíos intentaron algo de normalidad en la vida diaria. Las escuelas ilegales y los servicios religiosos continuaron durante la terrible experiencia del gueto de Varsovia. Había orfanatos, comedores populares, hospitales e incluso actividades recreativas y una orquesta completa. Los niños todavía jugaban y fabricaban juguetes con cualquier material que pudieran encontrar. Incluso surgió una vida cultural dinámica que incluía teatro y música. A través de fotografías secretas y películas antiguas, los judíos intentaron registrar la vida y las condiciones en el gueto de Varsovia, no solo para las generaciones futuras, sino también como evidencia de los crímenes nazis.

El levantamiento del gueto de Varsovia

A finales de 1942, más de 250.000 residentes del gueto habían sido trasladados a Treblinka, un campo de exterminio nazi en el noreste de Polonia. Comenzó a correr la voz de que las deportaciones eran, en realidad, un exterminio masivo. Cuando la resistencia polaca llegó a los residentes restantes del gueto con la noticia de que las personas que habían sido expulsadas del gueto para “reasentamiento” estaban siendo exterminadas, sucedió uno de los eventos más notables de resistencia humana.

Mordechaj Anielewicz

A principios de 1943, la policía nazi y polaca entró en el gueto y sacó a 5.000 judíos. No esperaban resistencia, pero tácticas de guerrilla cuidadosamente organizadas por los combatientes judíos detuvieron las deportaciones finales. Al darse cuenta de que tenían pocas posibilidades de sobrevivir, los residentes restantes del gueto de Varsovia habían decidido luchar en lugar de someterse. Fueron liderados por los jóvenes Mordechaj Anielewicz y Mira Fuchrer, que eran novios. Con la ayuda de los combatientes de la resistencia polaca, causaron bajas a los soldados nazis con bombas de gasolina, armas pequeñas e incluso algunas granadas que habían logrado adquirir mediante el trueque. Esto fue un golpe dramático para los nazis. Los judíos restantes construyeron fortificaciones, erradicaron a los que habían colaborado con los nazis y lograron resistir durante cuatro meses.

Guerrilleros de la Resistencia retirados de los búnkeres del gueto de Varsovia

En abril de 1943, los nazis movilizaron miles de tropas para aplastar la rebelión, desviando recursos del esfuerzo de guerra nazi. Los judíos demostraron ser una fuerza de combate eficaz. Después de darse cuenta de que no podían retomar el gueto por asalto directo, los nazis quemaron y destruyeron el área bloque por bloque. No quedaba mucho del gueto de Varsovia. La mayor parte del área amurallada, incluida la Gran Sinagoga de Varsovia, fue destruida. Mientras que más de 50.000 judíos restantes fueron asesinados o deportados a campos de exterminio, hasta 20.000 judíos podrían haber logrado escapar para luchar en la resistencia polaca. Más importante aún, llegó la noticia de que otros judíos de Polonia también podían resistir.

Resumen de la lección

El gueto de Varsovia fue un sistema de internamiento en Varsovia, Polonia, que vio a más de 400.000 judíos y romaníes internados entre 1940 y 1943. A pesar de las condiciones inhumanas, los judíos intentaron tener normalidad en las condiciones de vida que incluían escuelas y una vida cultural. La feroz resistencia a la deportación final en 1943 resultó en el levantamiento del gueto de Varsovia. Si bien el gueto fue destruido y sus habitantes en su mayoría asesinados o deportados a campos de exterminio, el gueto de Varsovia se recuerda como un punto culminante en la resistencia humana a las abrumadoras probabilidades.