Harry S. Truman: biografía, hechos y citas

“¡Dales el infierno Harry!”

” Nunca le di a nadie el infierno. Solo dije la verdad y pensaron que era un infierno ”. Esta cita del 33 ° presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, dice mucho sobre su personaje. Colorido, profano, brutalmente honesto y un firme creyente en la lealtad y la asertividad. Además, fue el único presidente de Estados Unidos, hasta la fecha, responsable de desplegar la bomba atómica. El presidente Truman declaró que su orden de desplegar la bomba sobre Hiroshima y Nagasaki, Japón, “no fue una gran decisión”. ¿Quién era este simple y llano hombre de Independence, Missouri?

33 ° presidente, Harry S. Truman

Vida agrícola temprana, Primera Guerra Mundial y política

Harry S. Truman nació el 8 de mayo de 1884, hijo de John y Martha Truman. El joven Harry creció en granjas en Lamar, Belton, Harrison e Independence, Missouri, trabajando duro y ganando experiencia que lo seguiría por el resto de su vida e influiría en sus decisiones (lealtad, honor, decir la verdad). Se graduó de Independence High School en 1901. Es el único presidente en la historia reciente que no tiene un título universitario. Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, el joven Harry volvió a ingresar en la Guardia Nacional de Missouri, donde anteriormente había servido en una unidad de artillería. Sorprendidos, sus hombres lo eligieron teniente. Ascendido a Capitán en 1918, recibió el mando de una batería de artillería con la 35ª División de Infantería. Su unidad estuvo involucrada en la ofensiva de septiembre Meuse-Argonne, donde salvó vidas estadounidenses al dispersar una batería alemana. que estaba tratando de formarse frente a sus líneas. También estaba en una operación para apoyar a la brigada de tanques del coronel George S. Patton.

Cuando la guerra terminó en noviembre de 1919, Truman regresó a Independence, donde se casó rápidamente con su novia de la infancia, Bess Wallace el 28 de junio.

Harry y Bess Truman, día de la boda, 28 de junio de 1919

Justo antes de la boda, Truman había abierto una mercería en el centro de Kansas City, pero el negocio fracasó al comienzo de la Gran Depresión en 1922. Tan honesto fue Truman, se negó a declararse en bancarrota y se tomó 15 años para pagar un préstamo de $ 15,000 que sus acreedores le habían otorgado. lo reenvió. Debido a una conexión con un viejo compañero del ejército, Truman conoció al jefe político de Kansas City, Tom Pendergast.. Con la ayuda de Pendergast, fue elegido juez (comisionado) del condado de Jackson ese mismo año. Esta conexión lo seguiría hasta el Senado de los Estados Unidos, donde sería elegido para el cargo en 1934. Los críticos llamaron burlonamente a Truman, “el senador de Pendergast”. Debe quedar claro que aunque Truman fue elegido a través de un sistema corrupto, se mantuvo por encima y permaneció honesto, pero leal a su mentor. Se pensaba que la conexión de Truman con Pendergast, que había sido condenado por evasión fiscal, le impediría ganar la reelección en 1938. Debido a su reputación honesta, ganó por poco su escaño en el Senado.

De vicepresidente a presidente

Las elecciones presidenciales de 1944 se acercaban rápidamente y el titular, Franklin Delano Roosevelt, había dejado en claro que no quería que su vicepresidente, Henry Wallace, continuara en ese cargo. Wallace era muy impopular entre los demócratas. Debido a la reputación del senador Truman como un político sencillo, honesto y trabajador, FDR eligió a Truman como su compañero de fórmula. Con la Segunda Guerra Mundial acercándose a un final victorioso, FDR fue fácilmente reelegido para un cuarto mandato sin precedentes. Lamentablemente, su cuarto mandato terminó demasiado pronto cuando FDR murió de un aneurisma en Warm Springs, Georgia, el 12 de abril de 1945. Ese día, cuando Truman entró en la Oficina Oval para prestar juramento, se acercó a la Primera Dama, Eleanor Roosevelt y preguntó: “¿Hay alguna forma en que pueda ayudarlo?” A lo que la Sra. Roosevelt respondió: “No, ¿hay alguna forma en que pueda ayudarlo?”

La Segunda Guerra Mundial se acercaba a la victoria y el 8 de mayo de 1945 Alemania se rindió; sin embargo, la guerra en el Pacífico aún continuaba. Ahora, Truman se enfrentaba a un dilema de proporciones monumentales. Como vicepresidente, nunca le habían hablado del Proyecto Manhattan , el nombre en clave del esfuerzo por crear una bomba atómica. Truman tomó la decisión con facilidad, especialmente cuando sus asesores militares le informaban que las bajas estadounidenses podrían llegar a casi medio millón si invadían Japón con fuerzas convencionales. Después de que dos bombas atómicas fueran detonadas en Hiroshima y Nagasaki, Japón, en agosto de 1945, Japón se rindió oficialmente el 15 de agosto de 1945.

Años de posguerra, guerra de Corea y muerte

En 1948, Truman buscó ser elegido para su propio mandato. El gobernador Thomas Dewey de Nueva York, corrió contra Truman y estaba tan seguro de que su oponente sería derrotado que apenas hizo campaña. Truman llevó su campaña directamente a la gente en un viaje en tren de 30.000 “silbidos”. La noche de las elecciones, el Chicago Tribune publicó por error un titular que decía: “Dewey derrota a Truman”. Para sorpresa de casi todos, Truman había ganado su segundo mandato como presidente.

Truman con su familia en la campaña presidencial de 1948

Con la Guerra Fría en su infancia, la Corea del Norte comunista invadió Corea del Sur en junio de 1950. Truman respondió enviando tropas estadounidenses para ayudar a las fuerzas de la ONU, que estaban siendo empujadas a un punto muerto en la península de Corea. El comandante en jefe Douglas MacArthur implementó una brillante estrategia en Inchon que rápidamente revirtió la suerte de la guerra. El presidente Truman estaba en conversaciones diplomáticas con el gobierno chino para poner fin a la guerra cuando MacArthur lanzó un ultimátum a los chinos, diciéndoles que salieran de Corea o atacaría. Truman despidió rápidamente a MacArthur en abril de 1951, lo que provocó la ira de muchos. Sus índices de aprobación, que ya eran bajos, se desplomaron y, en marzo de 1952, anunció que no se postularía para otro mandato. Truman se retiró a Independence y supervisó la construcción de su Biblioteca Presidencial. Murió el 26 de diciembre de 1972.

Resumen de la lección

Siguiendo la colorida carrera de Harry S. Truman, nos enteramos de que tenía un origen humilde como agricultor en el norte de Missouri y se convirtió en juez del condado, senador, vicepresidente y, finalmente, presidente de los Estados Unidos. Frank, directo y lleno de energía, su destacamento del Servicio Secreto tuvo dificultades para seguirle el ritmo. Supervisó el final de la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y el comienzo de la Guerra Fría. Pocos hombres han ocupado el Despacho Oval con tanta honestidad, franqueza y entusiasmo como Harry S. Truman.