Homeostasis y adaptación al estrés

Significado de la homeostasis

¡Ay! ¿Homeostasis? Qué significa eso? ¡Porque suena bastante complicado! Bueno, en realidad es un concepto bastante simple una vez que se desglosa. La parte no tan simple es cómo mantenemos la homeostasis. ¡Eso es un proceso!

El diccionario Merriam-Webster tiene algunas definiciones diferentes de homeostasis, pero nos centraremos en las dos que provienen directamente del diccionario médico. Empecemos por el primero. La homeostasis es el mantenimiento de condiciones fisiológicas internas relativamente estables (como la temperatura corporal o el pH de la sangre) en animales superiores bajo condiciones ambientales fluctuantes. Hmm, ok. Algo complicado.

La segunda definición de homeostasis es el proceso de mantener un estado psicológico estable en el individuo bajo diferentes presiones psicológicas o condiciones sociales estables en un grupo bajo diversos factores sociales, ambientales o políticos. Esto puede resultar un poco más fácil de entender, pero sigue siendo bastante complicado. Bien, la conclusión es que ‘homeo’ significa ‘igual’ y ‘estasis’ significa estable.

Entonces, en otras palabras, nuestras mentes y cuerpos funcionan mejor cuando permanecen iguales y estables. Pero, ¿con qué frecuencia funciona realmente? Probablemente no tan a menudo como nos gustaría.

Efectos del estrés

Entonces, ¿qué puede afectar la homeostasis en nuestra mente y cuerpo? La respuesta es el estrés. El estrés negativo es algo que puede causar tensión o tensión, ya sea física o mentalmente, en nuestra vida diaria.

Es imposible definir factores estresantes negativos específicos porque todos experimentan las cosas de manera diferente y responden de manera diferente a ellos. Lo que causa una gran cantidad de estrés para uno simplemente se desliza de otro.

Mientras uno siente más presión emocional, otros pueden sentir más tensión física y sentirse enfermos durante períodos de estrés negativo crónico. Independientemente de cómo nos afecte, el proceso general de homeostasis se interrumpe, por lo que nos desequilibramos.

Ejemplo de estrés y formas de adaptarse

Tomemos a Lena, por ejemplo. Lena es una enfermera titulada en una sala de emergencias ocupada. Se ocupa de situaciones de vida o muerte con regularidad en el trabajo sin perder el ritmo. Ella descubre que si no se toma un tiempo para sí misma ocasionalmente haciendo ejercicio y pasando tiempo con su familia y amigos, no es tan eficaz como le gustaría ser. Pero ella cree que en realidad no hay nada de qué preocuparse.

Un día, sin embargo, recibe una llamada telefónica en el trabajo para saber que su padre ha tenido un derrame cerebral. Inicialmente, Lena se lo toma con calma y se dice a sí misma ‘todo estará bien’. Después de tres meses de fisioterapia en una unidad de cuidados a largo plazo, Lena decide que su padre tendrá que ir a vivir con ella y su familia para que ella pueda ayudar a cuidarlo a diario.

Ella subestimó lo exigente que sería esto, y comienza a notar que ella tampoco está durmiendo. Un día en el trabajo, involuntariamente comete un error crítico y le da a un paciente el medicamento equivocado.

Resulta obvio que aunque Lena puede manejar una gran cantidad de estrés en su vida, en este punto, ha asumido demasiado. Decide que necesita ayuda para cuidar a su padre y contrata una agencia que ofrece visitas domiciliarias para cuidar a su padre cuatro veces por semana.

Con esta pequeña cantidad de tiempo extra, Lena hace del cuidado personal una prioridad y comienza a hacer ejercicio con regularidad, agregando meditación y masajes ocasionalmente. Al poco tiempo, Lena comienza a sentirse más como ella misma y descubre que responde al estrés de una manera más productiva. Empieza a tener una mejor relación con su padre y su familia y también está recuperando la confianza en el trabajo.

Otro ejemplo de estrés

Ahora, echemos un vistazo a Laura. Laura es entrenadora personal e instructora de yoga. Mantiene una dieta 100% orgánica y es muy consciente del medio ambiente. Sus clientes confían en ella para que los ayude a mantener su propio estilo de vida saludable, por lo que es importante que Laura les dé un buen ejemplo en su propia vida diaria.

La razón por la que Laura comenzó a practicar yoga fue para ayudarla a aclarar su mente. A menudo se encontraba preocupándose por cosas de su vida sobre las que no tenía control, pero no podía evitar sentirse ansiosa.

Un día, un cliente le dijo que ya no podía pagar sus servicios y que se iría. Laura instantáneamente comenzó a preocuparse de que había hecho algo mal y que el cliente no estaba satisfecho con ella y por eso se iba. Se encontró reflexionando sobre cada interacción que habían tenido en su tiempo juntos y comenzó a cuestionar algunas de sus tácticas.

Su ansiedad comenzó a volverse obvia para algunos de sus otros clientes y ellos, a su vez, comenzaron a cuestionar su estrategia. Aunque aconseja a sus clientes sobre prácticas de estilo de vida saludables, tiene que recordarse a sí misma a diario que sus pensamientos y temores afectan su propio estilo de vida de manera negativa. Si Laura se preocupa demasiado, se da cuenta de que su sistema inmunológico también se debilita y, a menudo, no se siente bien o no puede ver a sus clientes.

Afrontamiento centrado en soluciones y estrés positivo

Laura sabe lo que se requiere de ella para preservar la homeostasis, pero es difícil para ella no dejar que la ansiedad la controle. Termina convirtiéndose en un ciclo que Laura tiene que romper para mantener la homeostasis. Descubrió que, para hacerlo, puede utilizar el afrontamiento centrado en soluciones , es decir, tomar el control de su vida donde pueda. En lugar de concentrar toda su energía en las cosas que no puede cambiar, se concentra en las cosas que puede y mejora esos aspectos de su vida.

Ambas mujeres son muy diferentes en cuanto a su tolerancia al estrés, pero la clave para ellas es tomar conciencia de esto y hacer lo que deben hacer para ser lo mejor posible. Para algunos, el estrés es una parte tan importante de su vida diaria que se adaptan fácilmente a las exigencias que se les imponen. Para otros, el estrés es tan inexistente que un ligero cambio en su vida cotidiana inclina fácilmente la escala de la homeostasis en la dirección equivocada.

Sin embargo, queda una pregunta importante: ¿todo el estrés es malo? La respuesta es no. Necesitamos estrés positivo para prosperar y sobresalir en la vida. El estrés positivo proporciona un tipo diferente de reacción en nuestra mente y cuerpo que ayuda a equilibrar el estrés negativo. Los cambios como el matrimonio, el parto o la graduación pueden causar estrés, pero en el buen sentido. Nos da un sentido de propósito y dirección y nos motiva a enfrentar los desafíos que enfrentamos en nuestra vida diaria.

Resumen de la lección

Así que ahora sabemos que homeostasis significa «igual» y «estable». La forma en que mantenemos la homeostasis depende de quiénes somos y cómo manejamos los diferentes factores estresantes a los que nos enfrentamos. Sabemos que no todo el estrés es malo y necesitamos un estrés positivo para prosperar y sobresalir. El estrés negativo , por otro lado, puede causar tensión o tensión física o mental.

Lena y Laura fueron buenos ejemplos de dos personas en su vida cotidiana que pueden manejar diferentes niveles de estrés antes de que sus vidas se vuelvan disfuncionales. Cada uno de ellos encontró sus propias formas de adaptarse a través del ejercicio, la relajación o el afrontamiento centrado en soluciones tomando el control de su vida donde pueda.

La vida es un acto de equilibrio y nuestros asombrosos cuerpos se adaptan a tantos cambios diferentes a lo largo de nuestra vida. Cuidarnos de nosotros mismos como un todo, mente y cuerpo, es esencial. Mantenerlo todo bajo control es la clave de la homeostasis.

Los resultados del aprendizaje

Después de esta lección, debería poder:

• Describir la homeostasis en términos de salud psicológica.
• Diferenciar entre estrés positivo y estrés negativo
• Explicar las formas en que las personas pueden hacer frente al estrés y mantener la homeostasis psicológica.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador