Las cosas cambian
Si usted era un conductor con licencia en los Estados Unidos de la década de 1980, es posible que recuerde cuando el letrero de una gasolinera solo necesitaba dos (en lugar de tres) números en su letrero porque la gasolina costaba menos de un dólar por galón. Veinte años después, si tenía la mala suerte de vivir en el sur de California, la gasolina sin plomo coqueteaba regularmente con cuatro dólares el galón. Ahora imagínese lo mucho que eso habría arruinado el presupuesto familiar si todavía estuviera basando su proyección en la gasolina que era menos de un dólar por galón. Es un ejemplo exagerado, pero es una descripción precisa de por qué hay ciertos indicadores que las empresas deben revisar con regularidad.
Veamos algunos indicadores importantes.
Tendencias a seguir
Existe una cantidad prácticamente ilimitada de tendencias financieras o económicas que una empresa puede monitorear, pero no todas tienen la misma importancia. De hecho, la frase parálisis del análisis es una forma informal de decir que tratar de monitorear demasiadas cosas en realidad hace que la toma de decisiones sea más difícil que fácil. Teniendo esto en cuenta, ¿cuáles son las tendencias esenciales a seguir y cómo determina una organización cuáles son las más importantes?
Compresión y expansión de márgenes
Cuando se detiene en una estación de servicio para repostar su automóvil, probablemente eche un vistazo al tablero que indica el precio actual del combustible. Pero a pesar de que está pagando mucho más por el combustible que por un refresco en la tienda de conveniencia, el propietario de la estación no gana mucho dinero con el combustible. De hecho, por cada dólar gastado, es mucho más rentable para él venderle un refresco que un galón de gasolina. A esto se le llama margen y se refiere a la diferencia (con suerte positiva) entre su costo y lo que usted paga. Sin embargo, si el costo de los refrescos de la tienda de conveniencia se duplica pero la tienda no aumenta los precios en respuesta, la compresión del margen es una amenaza.
Los líderes empresariales deben monitorear las tendencias financieras asociadas con la compresión o expansión de márgenes. No observar este indicador podría convertirse en un error muy costoso. Si la compresión del margen es inminente pero no se reconoce, una empresa cobrará menos a los clientes por su consumo. El costo de los bienes vendidos aumentará, pero el precio de venta y las ganancias no aumentarán. Esto, por supuesto, dará lugar a pérdidas sustanciales.
Tendencias relacionadas con las materias primas
Si viviera en Pittsburgh, Pensilvania entre 1850 y 1950, la industria del acero habría estado en auge. Grandes fábricas y fundiciones producían la materia prima en grandes volúmenes. En su apogeo, el condado de Allegheny produjo hasta la mitad del acero y el hierro del país. Por supuesto, las ganancias también fueron buenas. Pero hoy, el acero se ha ido. Si usted fuera propietario de una acería, el hecho de no reconocer las tendencias del mercado en el precio de las materias primas podría haberlo arruinado.
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Algunas empresas no necesitan monitorear esta tendencia directamente, pero ningún tipo de empresa debe ignorarla por completo. Ya sea madera y acero, o silicio y cobre, todo lo que usamos proviene en última instancia de materias primas. Recientemente, una escasez mundial de cobre elevó los precios por las nubes. La chatarra de cobre costaba tanto que los ladrones intentaron aprovechar la oportunidad robando cobre de las obras de construcción. Desafortunadamente, algunos ladrones que intentaron robar el cobre en las líneas de servicios públicos primarios exteriores no estaban familiarizados con la desconexión de energía. Muchos resultaron gravemente heridos o murieron. Solo piense por un minuto cuántas organizaciones podrían haberse visto afectadas por el cambio en los precios del cobre:
- Las minas de cobre y las fábricas metalúrgicas que producían, refinaban y almacenaban cobre
- Los fabricantes de cosas como cables eléctricos, monedas, electrónica y cualquier otra cosa que dependiera de una aleación de cobre.
- Empresas que sufrieron pérdidas por el robo
- Contratistas que tuvieron que repercutir el costo a los clientes
Incluso si no está en el negocio de las materias primas, es una tendencia que lo afectará.
Tendencias que impactan la cuota de mercado
La participación de mercado , el porcentaje del mercado general que controla un jugador en particular, es otra tendencia importante que debe ser monitoreada por todas las empresas. En los últimos años, el gigante de la electrónica Circuit City y la librería Borders cerraron y entregaron literalmente el 100% de su participación de mercado. Es un golpe de suerte increíble para antiguos competidores como Best Buy y Barnes & Noble, que tendrían una gran parte de la participación de mercado simplemente en su regazo.
Sin embargo, como consumidor, un pequeño número de jugadores que poseen una gran parte de la cuota de mercado puede ser preocupante. A principios y mediados del siglo XX, el gigante de las telecomunicaciones Bell Telephone controlaba tanto el mercado de las comunicaciones que los reguladores los obligaron a dividirse en varias empresas más pequeñas llamadas cariñosamente las » Baby Bells ». Dado que cualquier organización puede verse afectada por un monopolio, es otra tendencia que debe ser monitoreada regularmente.
Tendencias en las categorías de gasto
En los últimos 50 años, la cantidad de dinero gastada en atención médica se ha disparado a niveles verdaderamente astronómicos. Como resultado, profesiones como la enfermería y la salud afines se han convertido en trabajos estables y bien remunerados. Desafortunadamente, los empleadores que brindan cobertura médica a los empleados también han visto cómo sus costos se dispararon. Este es un ejemplo de por qué es importante monitorear las tendencias en las categorías de gasto. A medida que el gasto en atención médica continúa aumentando sin un final real a la vista, los empleadores de casi todas las industrias deben estar atentos a tendencias como esta que pueden aumentar sus costos de manera significativa.
Resumen de la lección
Los negocios son todo menos estacionarios y las organizaciones deben monitorear y responder rápidamente a las tendencias financieras que afectarán el desempeño de su empresa. Incluso las empresas que no están directamente relacionadas con una tendencia deben monitorear ciertas tendencias porque los impactos indirectos aún afectarán sus ganancias. Monitorear demasiadas tendencias puede paralizar el proceso de toma de decisiones, lo que también se conoce como parálisis del análisis .
Todas las empresas deben monitorear constantemente la compresión de márgenes , la relación entre costo y beneficio, de modo que el precio del cliente pueda ajustarse en respuesta a las fluctuaciones. El costo de las materias primas también debe ser monitoreado por casi todas las organizaciones, ya que estos costos afectarán su negocio incluso si se trata de una relación indirecta. Debido a que menos jugadores significa menos opciones, las tendencias en la participación de mercado siempre deben monitorearse de manera continua. Por último, las tendencias en el gasto general deben evaluarse periódicamente para que los cambios se puedan detectar temprano.
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