¿Qué es la Iglesia del Nazareno?
La Iglesia del Nazareno es una denominación cristiana estadounidense que surgió del cristianismo protestante, uno de los tres principios principales de la religión. Surgió de la unificación de diferentes iglesias y asociaciones que creían en las doctrinas establecidas por el movimiento de Santidad del siglo XIX entre las iglesias protestantes de Estados Unidos. El movimiento de Santidad y la iglesia a menudo se denominan «Santidad wesleyana» porque se basan en los principios enseñados por el teólogo y evangelista John Wesley. John Wesley y su hermano Charles también fueron los fundadores del movimiento metodista.
La Iglesia del Nazareno se separó de la denominación metodista y tiene un gobierno eclesiástico estructuralmente similar. La Iglesia del Nazareno fue fundada por el ex metodista Phineas F. Bresee, quien, en 1895, estableció su primera congregación en Los Ángeles. La iglesia nazarena creció y se estableció como denominación nacional en 1908. Desde entonces, ha tenido muchos miembros e iglesias en todo Estados Unidos y a nivel internacional. La iglesia tiene su sede en Lenexa, Kansas.
Iglesia de las Creencias Nazarenas
El nombre «nazareno» se deriva de la ciudad bíblica de Nazaret, la ciudad en la que Jesús creció. La misión de la Iglesia del Nazareno es hacer «discípulos semejantes a Cristo en las naciones». Las creencias de la Iglesia del Nazareno incluyen evangelismo, santificación, discipulado y compasión. Los valores fundamentales de la iglesia nazarena son:
- Cristiana: la iglesia se basa en los principios del cristianismo, con la Biblia como libro sagrado y Jesucristo como Señor y salvador.
- Santidad: La religión nazarena se centra en los principios wesleyanos de santidad. Creen que la santidad es sinónimo de semejanza a Cristo. La idea de que los cristianos pueden nacer de nuevo y ser liberados del pecado cometido previamente es el principio central de las creencias de la Iglesia del Nazareno. También creen en la santificación a través de Dios para ser más parecidos a Cristo. La idea de santificación total implica la completa devoción y consagración al cumplimiento de las leyes de Cristo y una vida de servicio. Este concepto de perfección espiritual fue predicado por John Wesley.
- Misional: El evangelismo también es importante para la iglesia nazarena, que cree que los cristianos deben difundir y enseñar el evangelio de Jesucristo a otros. Como tal, los misioneros están repartidos por muchos países en diferentes continentes. También intentan fomentar y apoyar el llamado al ministerio entre hombres y mujeres.
Características de la Iglesia Nazarena
La iglesia nazarena está organizada a nivel local, distrital y regional. Su liderazgo está compuesto por delegados ministeriales y laicos que son elegidos en igual número a nivel de distrito. A estos miembros se les permite dirigir ocasionalmente. En las reuniones de la asamblea general se requiere la mayoría de los delegados votantes para que los procedimientos y decisiones comerciales se consideren válidos. Los superintendentes generales también son elegidos por los ancianos de la iglesia mediante votación y dos tercios de los votos. Su deber es presidir las reuniones de la asamblea general. También existen reglas específicas de orden, poderes y restricciones que define su Tribunal de Apelaciones.
El estilo de adoración de las iglesias nazarenas ha sido moldeado por las influencias históricas de los enfoques revivalistas. Esto implica orar e invitar al espíritu santo a renovar la iglesia, así como buscar un compromiso restaurado por parte de los miembros. Además de la oración, los servicios de adoración pueden incluir himnos u otros números musicales contemporáneos. Aunque las iglesias pentecostales, que se caracterizan por el frecuente «hablar en lenguas», también fueron parte de la fusión para formar la iglesia nazarena, no adoptaron esta práctica.
Historia de la Iglesia del Nazareno
La Primera Asamblea General de la Iglesia Nazarena se celebró en Los Ángeles en 1895. Los miembros de esta asamblea adoptaron principios wesleyanos de santidad en sus enseñanzas y adoración. En 1907, la Iglesia del Nazareno se fusionó con la Asociación de Iglesias Pentecostales de América para formar la Iglesia Pentecostal del Nazareno. Pentecostal fue posteriormente eliminado de su nombre. Otra fusión fue la con la Iglesia de la Santidad de Cristo en 1908, mismo año en que se celebró la Segunda Asamblea General. A lo largo de los años también se produjeron otras fusiones. El nombre oficial, «Iglesia del Nazareno», se hizo oficial en 1919. En los años posteriores a la Primera Asamblea General, muchas iglesias diferentes siguieron el estándar del Nazareno y pronto se convirtió en una entidad global. La Iglesia del Nazareno ahora se puede encontrar en todo el mundo, con bastiones en Estados Unidos, Canadá, África, el Caribe, América Latina y Asia.
Actividades Nazarenas
Los nazarenos administran o están afiliados a varios colegios, escuelas misioneras y hospitales. Dos instituciones notables que operan son:
- The Foundry Publishing: anteriormente llamada Nazarene Publishing House, es la editorial más grande del mundo de literatura wesleyana de santidad. Produce recursos ministeriales y planes de estudio para diferentes grupos de edad.
- Seminario Teológico Nazareno: ubicado en Kansas City, Missouri, con la misión de formar «ministros fieles y eficaces del Evangelio de Jesucristo para participar en la reconciliación del mundo con Dios». El seminario es un recurso teológico para la Iglesia del Nazareno y sus enseñanzas se basan principalmente en sus doctrinas.
Las reglas de la religión nazarena estipulan que a los miembros no se les permite participar en el consumo de alcohol u otras sustancias que puedan causar embriaguez. También hay ciertos sacramentos que se espera que realicen las iglesias, como el bautismo y la comunión. También se espera que los miembros de la iglesia diezmen.
Resumen de la lección
La Iglesia del Nazareno es una denominación cristiana que se originó en los Estados Unidos de América y fue fundada bajo los principios de las creencias wesleyanas de santidad. El nombre «nazareno» se deriva de la ciudad bíblica de Nazaret, la ciudad en la que Jesús creció. La Iglesia del Nazareno fue fundada por el ex metodista Phineas F. Bresee quien, en 1895, estableció su primera congregación en Los Ángeles.
La Iglesia del Nazareno cree en la evangelización, la santificación, el discipulado y la compasión. Sus valores fundamentales se centran en las creencias cristianas, la santidad y la misión. La Iglesia de los Nazarenos está asociada con muchas instituciones educativas y hospitales diferentes. Operan The Foundry Publishing y Nazarene Theological Seminary, ambos en Kansas City, Missouri.
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