Impacto de la geografía en las civilizaciones de cazadores-recolectores

Cazadores-recolectores

Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, la gente ha sobrevivido uniéndose para formar sociedades de cazadores-recolectores . Los miembros de esta sociedad, con roles de trabajo a menudo divididos por género, cazaban animales o recolectaban plantas para sustentar al grupo. En general, estos serían grupos pequeños no mayores de 30 personas, y su estilo de vida era predominantemente nómada o no asentado. Durante más de 100.000 años, todas las sociedades humanas estuvieron compuestas por cazadores-recolectores nómadas, y su capacidad para sobrevivir estuvo estrechamente relacionada con la tierra en la que vivían.

Geografía y comida

La capacidad de supervivencia de los antiguos cazadores-recolectores dependía profundamente de su capacidad para hacer frente a su entorno, por lo que la geografía dirigió muchos aspectos de la vida nómada. Una forma obvia de ver esto es la disponibilidad de recursos para cazar o recolectar. Por ejemplo, los cazadores-recolectores del Serengeti en África, que es caluroso y muy seco, tenían poco acceso a frutas o verduras, pero tenían abundante vida silvestre para cazar. Por lo tanto, tenían una gran movilidad y viajaron largas distancias en un año después del juego. Por el contrario, las culturas nómadas de la selva amazónica en América del Sur vivían dentro de un verdadero buffet de frutas, nueces y otras plantas comestibles. Si bien cazaban y pescaban, la cantidad de recursos significaba que se necesitaban menos viajes. En un último ejemplo, veamos a los cazadores-recolectores del noroeste del Pacífico estadounidense. Estas culturas se basaban casi exclusivamente en la pesca, lo que no solo significaba que su dieta era extremadamente rica en proteínas, sino que también requería una cantidad muy baja de movimiento. Podían acampar junto a un río durante la carrera del salmón y trasladarse a otro una vez que una especie de pez diferente era más abundante.

Con los recursos del Amazonas, los cazadores-recolectores tenían que moverse con mucha menos frecuencia.

Recursos

La comida no era el único recurso que la gente necesitaba para sobrevivir, ni el único afectado por la geografía. Las sociedades humanas necesitan una variedad de recursos para la vida diaria. Por ejemplo, algunas culturas vivían cerca de grandes canteras de piedra y tenían acceso a la cuarcita, pedernal, obsidiana u otras rocas factibles que podrían convertirse en buenas herramientas. Estas culturas tendían a especializarse en la producción de herramientas de piedra y las intercambiaban con grupos que no tenían acceso a las canteras. Cuanto más estudiamos el mundo prehistórico, más nos damos cuenta de que las sociedades de cazadores-recolectores de todo el mundo estaban involucradas en tremendas redes comerciales que podían abarcar continentes. Las piedras eran un recurso importante al que la gente necesitaba acceder, pero no el único. Para hacer fuego la gente necesitaba cosas para quemar y las sociedades de las llanuras rara vez tenían acceso a abundante madera, lo que las obligaba a buscar otros materiales inflamables. Las sociedades humanas también se aprovecharon de recursos como tintes naturales y conchas. ¿Por qué? Porque el arte era muy importante para muchas sociedades nómadas, y parece que se hizo un esfuerzo sustancial para hacer joyas, diversas prendas de vestir y pinturas para la piel.

Culturas con acceso a las mejores canteras de piedra podrían producir las mejores herramientas

Clima y estilo de vida

Aquí hay otro bastante obvio. Si eres un cazador-recolector en Kenia, ¿tienes necesidades diferentes a las de un cazador-recolector en Siberia? Por supuesto que sí. Los climas de los dos son dramáticamente diferentes, lo que ejerce diferentes presiones sobre las sociedades primitivas. Aquellos en Siberia necesitarían poder almacenar carnes secas, madera y otros recursos en preparación para los duros inviernos cuando el acceso a estas cosas es limitado. También necesitarían desarrollar ropa más abrigada, y parece que la mayoría de sus prendas eran impermeables. Por otro lado, los cazadores-recolectores de Kenia tenían que preocuparse más por sobrevivir a una estación seca, durante la cual el acceso al agua era más limitado.

Cambio o continuidad

En general, los desafíos de la geografía dieron a las sociedades de cazadores y recolectores un conjunto constante de opciones que tomar. En algunos lugares, las mejoras en las técnicas agrícolas y la domesticación de animales convencieron a las personas de dejar de moverse y empezar a tratar de vivir en un lugar durante todo el año. Alrededor del año 10.000 a. C., los cazadores-recolectores del Medio Oriente moderno se dieron cuenta de que los cultivos como el trigo eran tan abundantes que no necesitaban moverse, por lo que se quedaron. Siempre es importante recordar que la transición a una sociedad establecida fue una elección que tuvieron que tomar varias sociedades, y para algunas simplemente nunca fue la elección correcta. El pueblo san de Sudáfrica, por ejemplo, sigue siendo generalmente nómada hasta el día de hoy.

Para el pueblo San, un estilo de vida de cazador-recolector sigue siendo la elección correcta

Resumen de la lección

Durante entre 200.000 y 100.000 años, todos los seres humanos vivieron en pequeños grupos que dependían completamente de los recursos naturales que podían cazar o recolectar cerca de ellos para sobrevivir. Las sociedades de cazadores-recolectores eran en gran parte nómadas , lo que significa que no vivían en el mismo lugar durante todo el año. Una de las principales influencias en sus vidas fue la geografía, que determinó el tipo de alimentos y recursos a los que tenían acceso, el tipo de desafíos que tenían que planificar y prepararse para el futuro, y las decisiones que tenían que tomar para sobrevivir.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador